저는 Nguyen Thi Binh 씨를 만나서 행운이었습니다.

분명 많은 사람들이 저처럼 응우옌티빈 전 부통령 이 노동영웅 칭호를 받았다는 소식을 자랑스럽지만 매우 온화하고 차분한 마음으로 받아들였을 겁니다. 당연한 일인 것처럼 말이죠!

토람 사무총장은 8월 25일 외교 부문 창설 80주년 기념식에서 응우옌 티 빈 전 부통령에게 노동영웅 칭호를 정중히 수여했습니다. 사진: 팜 하이

"당연하다"고 말하는 이유는, 아마도 전쟁으로 나라가 파괴되고 포위되고 금수조치를 받아 빈곤 속에서 살아야 했던 수백만 명의 베트남 국민의 마음속에 고통스러운 상실이 있었을 것이기 때문일 것입니다. 그렇다면 응우옌 티 빈 여사와 같이 많은 업적을 이룬 사람에게 그런 고귀한 칭호를 수여하는 것은 당연한 일일 것입니다!

1975년 이전에 남한에서 태어난 아이들은, 당시에는 아직 어렸지만, 전쟁으로 집과 사랑하는 사람을 잃은 아픔을 모두 겪었습니다. 그래서 우리에게 평화 란 그저 폭탄과 총탄 소리에 놀라지 않고 잠드는 것뿐이었습니다. 평화란 가족과 씨족의 남자들이 강제로 군에 입대하지 않고, 가끔씩 누군가 전사했다는 안타까운 소식을 듣는 것이었습니다.

그렇기 때문에 우리는 존경받는 애국자 판 추 찐의 손녀이자, 일찍부터 깨달음을 얻고 조국의 독립과 국민의 자유를 위해 싸우는 길을 걸었으며, 베트남의 평화 회복에 기여한 여성 지식인인 응우옌 티 빈 여사, 빈 부인을 존경합니다.

학창 시절, 저는 책과 선생님들이 들려주시는 파리 회담에 대한 흥미로운 이야기들을 통해 그녀를 존경했습니다. 그래서 라오스 정부로부터 1급 자유 훈장을 받은 날, 빈 여사를 만난 것은 제게 운명과도 같았습니다.

98세의 나이에도 움직이기 어려웠던 그녀는 따뜻하고 분명한 목소리로, 날카롭고 지적인 눈으로 우리에게 이야기했습니다.

그녀가 1968년 5월부터 1973년 1월까지 5년간 파리 회담에서 남베트남 공화국 임시 혁명 정부의 협상 대표단장을 맡았을 때, 그녀의 표정과 태도는 전설이 되었습니다.

200회 이상의 공개 세션, 45회의 비공개 고위급 회의, 500회의 기자회견, 1,000회의 인터뷰로 구성된 이 회의에서 그녀는 파리에서 외신 기자들과의 인터뷰에서 다음과 같은 유명한 말을 남겼습니다. "미국인들은 달에 가서 안전하게 돌아올 수 있습니다. 베트남에 대해서는 확신할 수 없습니다!" 이 말은 "내부자들"이 스스로를 되돌아보게 하는 계기가 되었습니다.

라오스 사무총장 겸 대통령의 허가를 받아 캄파오 에른타반 대사가 5월 21일 응우옌 티 빈 전 부통령에게 1급 자유 훈장을 수여했습니다. 사진: Pham Hai

그녀는 국가의 독립과 자유에 대한 확고한 의지와 외교관의 지성, 용기, 총명함, 그리고 전통적인 베트남 여성의 온화함, 친절함, 우아함을 갖추고 당과 호치민시, 그리고 국민이 그녀에게 맡긴 사명을 훌륭하게 완수했습니다.

그녀는 평화에 대한 신앙과 사랑의 상징이 되었으며, 베트남 전쟁을 종식시키고 평화를 회복하기 위한 파리 협정에 서명한 4개 당사국 중 하나를 대표하여 끈기 있게 투쟁하여 국가의 고통스러운 역사를 종식시키는 데 기여했습니다. 이는 1975년 봄 베트남의 재통일로 이어지는 결정적인 승리였습니다.

인생에는 두 번 다시 오지 않는 기회들이 있습니다. 저는 응우옌 티 빈 씨를 "직접" 만나 뵙게 되어 정말 행운이었습니다. 친절하고 세심하며 총명하신 빈 씨. 그녀는 동화 속 신비로운 요정이 아니라, 자신이 숭배하는 목표와 이상을 위해 헌신하고 살아가는 법을 아는 분입니다.