8월 2일 토트넘-뉴캐슬 친선경기 전 서울구장에서 열린 기자회견에서 마지막 박수가 터져나오자 손흥민의 목소리가 살짝 떨렸다. "토트넘을 떠나겠습니다."
극적인 연설도 없고, 큰 눈물도 흘리지 않고, 오직 무거운 침묵과 감사의 인사만 있었습니다. 아주 아들다운 작별 인사였습니다.
토트넘에서 10년을 보낸 후, 454경기에 출전하여 173골을 기록한 헌신적인 주장이자 충성심과 결단력의 상징이었던 그는 인생에서 가장 아름다운 장을 마무리하기 위해 이 순간을 선택했습니다. 돈 때문이 아니라, 늦은 명성 때문이 아니라, 압박감 때문이 아니었습니다. 그는 자신의 사명을 완수했을 때 떠났습니다.
10년과 충성심의 정의
손흥민은 2015년 토트넘에 입단했는데, 당시 팬들은 그의 이름을 거의 알지 못했습니다. 10년이 지난 지금, "쏘니"라는 이름은 영국 경기장 곳곳에 그의 상징으로 자리 잡고 있습니다. 항상 헌신적이고, 항상 노력하며, 항상 자신보다 팀을 우선시했던 그의 모습을요.
"빈손 슬픔"으로 악명 높은 팀에서 손흥민은 단 한 번도 불평한 적이 없습니다. 마우리시오 포체티노부터 조제 모리뉴, 누누 에스피리토 산투, 안토니오 콘테까지 수많은 감독들을 거치며 그는 한결같은 태도를 보였습니다. 프로답고 겸손한 자세였습니다. 스캔들도, 떠나라는 요구도, 마지못해 하는 플레이도 없었습니다.
손흥민은 라커룸에서 시끄러운 선수는 아니었지만, 팀 동료들에게는 롤모델입니다. 그는 아시아 선수 특유의 노력, 프리미어 리그의 투지, 그리고 예술가의 따뜻한 마음을 가지고 있습니다. 토트넘에는 그보다 더 밝고 값비싼 스타들이 있었지만, 손흥민만큼 깊이 있고 사랑스러운 선수는 없었습니다.
그리고 마지막으로, 2024/25 시즌에는 손흥민이 유로파리그 트로피를 들어올릴 수 있습니다. 토트넘이 17년 만에 거머쥐는 첫 메이저 트로피입니다. 행복한 결말을 맞이하기에 이보다 더 좋은 시나리오는 없습니다.
손흥민은 계약 기간이 1년 남은 상황에서 팀을 떠났습니다. 하지만 이사회는 그를 붙잡아 두지 않았습니다. 그가 필요하지 않아서가 아니라, 이해했기 때문입니다. 손흥민은 토트넘을 "떠난" 것이 아니라, 이미 꽉 찬 여정을 끝낸 것일 뿐입니다. 그에 대한 존경심은 너무나 컸기에 개인적인 선택을 막을 수 없었습니다.
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지난 시즌, 손흥민은 더 이상 최고의 기량을 보여주지 못했다. |
지난 시즌, 손흥민은 더 이상 전성기를 누리지 못했습니다. 프리미어 리그에서 단 7골에 그치며 데뷔 시즌 이후 최저 득점을 기록했고, 많은 경기에서 그의 스피드를 완전히 발휘하지 못한 채 경기를 치러야 했습니다. 하지만 그것이 그가 팀을 떠나야 할 이유는 아닙니다. 그는 다른 많은 베테랑들이 그랬듯이 여전히 팀에 남아 정신적 지도자로 활약할 수 있습니다.
하지만 손흥민은 상황이 아직 좋을 때 떠나기로 했습니다. 그는 "과거의 유산"으로 기억되고 싶지 않았습니다. 이 한국 스타에게 유로파리그 우승은 단순한 개인적인 성취가 아니라 이상적인 마무리였습니다. "저는 제가 할 수 있는 모든 것을 다 했습니다. 이제 다음 세대에게 기회를 줄 때입니다."
아무도 당신을 비난할 수 없습니다. 아무도 당신을 붙잡고 싶어 하지 않습니다. 진정한 사랑은 언제나 놓아줘야 할 때를 알기 때문입니다.
LAFC, 사우디아라비아 또는 평화로운 새로운 장으로?
사우디 프로 리그와 MLS가 손흥민을 영입하기 위해 레드카펫을 펼친 것도 무리가 아닙니다. 중동 클럽들은 연봉 4천만 달러 가 넘는 연봉을 기꺼이 지불할 의향이 있었는데, 33세의 나이에 그 어떤 선수도 거절하기 어려운 액수였습니다. 하지만 손흥민은 다시 한번 지갑이 아닌 마음을 선택했습니다.
그의 최우선 순위는 로스앤젤레스 FC입니다. 이곳은 젊고 야심차고 미디어에 정통한 클럽으로, 손흥민이 최고 수준에서 계속 뛰는 동시에 스트레스가 덜한 환경, 그의 가족과 한국 사회에 더 가까운 곳에서 뛰는 곳입니다.
MLS는 또한 그에게 상업, 미디어, 심지어 영화 분야에서도 새로운 기회를 열어줍니다. 이는 손흥민이 오랫동안 암시해 온 것입니다. 무엇보다도, 이 리그는 그가 모든 부담을 짊어질 필요는 없지만, 여전히 제대로 된 평가를 받는 리그입니다.
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아들은 도망가기 위해 떠난 것이 아니라, 자신이 집이라고 부르는 곳에서 온전히 사랑하고 사랑받는 사람으로서의 삶을 계속 살기 위해 떠났습니다. |
사우디아라비아는 손흥민의 두 배의 돈에도 불구하고 결코 그의 목표가 아니었습니다. 그에게 축구는 단순한 직업이 아니라 기쁨이자 정체성의 일부이기 때문입니다. 그리고 손흥민은 경기장에 나설 때 행복을 느낄 때에만 그 정체성을 유지할 수 있다는 것을 알고 있습니다.
사람들은 누구도 대체 불가능하다고 말하지만, 토트넘은 그것을 잘 알고 있다. 누구도 손흥민을 대체할 수 없다.
젊은 재능들을 영입할 수도 있고, 더 많은 골을 넣고, 더 빠르고, 더 어린 선수를 찾을 수도 있습니다. 하지만 손흥민처럼 클럽의 정신을 완벽하게 대변하는 선수를 찾는 데는 오랜 시간이 걸릴 것입니다. 어쩌면 영원히 그럴 수도 있습니다.
손흥민은 단순한 주장을 넘어 롤모델입니다. 아카데미 모든 아이들의 롤모델이죠. 재능보다 좋은 사람이 되는 것이 더 중요하다는 것을 일깨워주는 존재입니다. 축구에서 가장 중요한 것, 즉 인내, 열정, 그리고 성실함을 몸소 보여준 선수입니다.
토트넘 팬들에게 손흥민은 가족과 같습니다. 그의 이름을 딴 동상이나 경기장은 필요 없습니다. 그의 이름은 팬들의 마음속에, 그리고 영원히 함께할 것입니다.
리오넬 메시가 바르셀로나를 떠났을 때, 온 세상이 울었습니다. 크리스티아누 호날두가 레알 마드리드를 떠났을 때, 모든 신문이 일주일 내내 이 소식을 전했습니다. 하지만 손흥민은 달랐습니다. 그는 조용히 나타나 조용히 빛났고, 그리고 조용히 작별 인사를 했습니다.
하지만 소음 없이도 위대해지는 사람들이 있습니다. 손은 그런 사람입니다.
돈, 드라마, 소셜 미디어로 점점 더 시끄러워지는 축구계에서 손흥민은 마치 동화 속 이야기꾼과 같습니다. 단순하지만 심오한 이야기입니다. 그리고 그 이야기는 이제 토트넘의 마지막 페이지를 장식하며 새로운 여정을 시작합니다. 더 많은 타이틀이나 기록은 없을지 몰라도, 그를 사랑하는 사람들은 분명 더 많아질 것입니다.
아들은 도망가기 위해 떠난 것이 아니라, 자신이 집이라고 부르는 곳에서 온전히 사랑하고 사랑받는 사람으로서의 삶을 계속 살기 위해 떠났습니다.
소니, 모든 것에 고마워. 우리는 작별 인사를 하지 않아. 너 같은 사람들은 절대 떠나지 않으니까.
출처: https://znews.vn/son-heung-min-khong-can-on-ao-de-tro-thanh-vi-dai-post1573685.html
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