건조한 호수, 눈이 없는 산, 줄어드는 숲, 산호가 없는 바다는 지구 온난화에 따라 관광 산업에 대한 위협이 커지고 있습니다.
피레네 산맥 기슭에 자리 잡은 프랑스 남서부 몽벨 호수는 청록색 물과 풍부한 수생 생물로 유명합니다. 작년 건조한 겨울 이후, 3월까지 호수 수위는 25%에 불과했는데, 이는 예년 평균 60%에 비해 크게 낮아진 수치입니다.
툴루즈와 페르피냥 중간 지점에 위치한 570헥타르 규모의 몽벨 호수는 원래 관개용수로 사용되었지만, 이후 매년 수천 명의 방문객이 캠핑, 하이킹, 관광을 위해 이곳을 찾고 있습니다. 호수 위 한 클럽의 조정 코치인 클로드 카리에르는 가뭄으로 "가슴이 아프다"고 말했습니다.
"호수가 이런 모습인 걸 보니 슬프네요. 진흙탕 사막처럼 보이는 게 더 안타깝습니다." 카리에르는 3월, 자신의 배가 좌초되자 로이터 통신 에 이렇게 말했다.
3월 13일 몬벨 호수에서 배가 좌초되었습니다. 사진: 로이터
HSBC의 최근 보고서에 따르면, 전 세계 여행 및 관광 산업은 GDP의 약 6%를 기여하고 약 2억 9천만 명의 일자리를 창출하고 있지만, 극심한 기온으로 인해 수많은 어려움에 직면해 있습니다.
더운 날씨가 사람들의 여행 계획에 영향을 미치고 있습니다. 지난달 유럽여행위원회(ETC)는 이러한 더위가 해당 지역 사람들의 여행 의향 감소에 영향을 미쳤다고 보고했습니다. 또한 지중해 지역 여행지의 인기는 2022년 대비 10% 감소했습니다.
전문가들은 기온 상승으로 인해 불규칙적인 강설량과 적설량 감소로 이어져 스키와 스노보드 시즌이 단축될 수 있다고 경고합니다. 알프스의 여러 스키 리조트는 강설량 부족으로 2022년 12월에 이미 문을 닫았습니다.
프랑스 국립 농업 ·식품·환경 연구소(INRAE)와 메테오-프랑스(Météo-France)가 발표한 새로운 연구에 따르면 유럽의 2,200개 이상의 스키 리조트가 기후 변화로 인해 위험에 처해 있습니다. 기온이 1.5°C 상승하면 스키 리조트 중 32%가 눈이 충분히 내리지 않을 "매우 높은 위험"에 직면하게 됩니다. 기온이 4°C 상승하면 이 수치는 98%로 증가합니다.
하지만 HSBC에 따르면 해변 관광이 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상됩니다. 해변은 인기 있는 관광지로, 전 세계 관광객의 거의 50%를 차지합니다. 해변 관광은 기후 변화에 가장 취약한 군소도서개발도상국(SIDS)을 포함한 세계 최빈개발도상국의 근간을 이루는 부문입니다.
몰디브와 같은 많은 인기 관광지가 해수면 상승으로 인해 침수될 위기에 처해 있습니다. NASA에 따르면 1993년 이후 전 세계 해수면은 98.5mm 상승했습니다. 해수면의 평균 상승률은 1901년에서 1971년 사이에 연 1.3mm에서 2006년에서 2018년 사이에는 연 3.7mm로 세 배나 증가하며 가속화되고 있습니다.
CO2 배출량을 낮게 유지하더라도 전 세계는 평균적으로 모래사장의 53%를 잃을 가능성이 높으며, 이는 2100년까지 호텔 객실이 30% 감소하고 관광 수입이 38% 감소하는 것을 의미합니다. 잠재적 위험으로는 해안 침식, 관광 인프라 침수, 리조트와 호텔, 여행사 및 수상 스포츠에 미치는 영향 등이 있습니다.
해양 폭염과 해양 산성화는 또 다른 주요 과제입니다. 이러한 현상은 해양 생물에 큰 피해를 입히고 산호초와 같은 지형에 영향을 미칩니다. 최근 6월 호주 퀸즐랜드 해안에서 발생한 해양 폭염은 그레이트 배리어 리프에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
기후 변화는 생물 다양성과 농업에 영향을 미쳐 생태 관광과 농업에도 위협이 됩니다. 예를 들어, 유럽 위원회에 따르면 일부 지역은 와인 생산에 적합하지 않게 될 수 있으며, 이는 와인 관광에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
한편, 가뭄은 산불 위험을 높일 수 있습니다. 1979년에서 2013년 사이, 건기로 인해 전 세계적으로 산불 발생 위험이 두 배로 증가했습니다. 산불의 빈도와 규모 증가는 국유림 관광에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 캘리포니아 관광청(Visit California)의 조사에 따르면, 2018년 캘리포니아 산불로 인해 한 달 만에 약 2천만 달러의 관광 수입 손실이 발생한 것으로 추산됩니다.
더위는 관광객들을 멀리하게 만들며 관광 수입에도 타격을 주고 있습니다. 올해 그리스, 스페인, 시칠리아를 포함한 남부 유럽 전역에서 섭씨 45도에 달하는 폭염이 관광지에 큰 타격을 주고 있습니다. 예를 들어 아크로폴리스는 문을 닫았고, 이탈리아 사르데냐 섬의 관광객들은 폭염 속에서 실내에 머물러야 했습니다.
7월 이탈리아 볼로냐에서 카를 라우터바흐 독일 보건부 장관은 독일의 폭염에 대해 언급해 관계 당국의 반발을 샀습니다. "이런 상황이 계속된다면 휴양지의 장기적인 미래는 없을 것입니다. 기후 변화는 남부 유럽을 파괴하고 있습니다. 한 시대가 끝나가고 있습니다."라고 그는 솔직하게 말했습니다.
독일 베르니게로데에 있는 하르츠 응용과학대학교의 지속가능 관광 전문가인 하랄트 자이스는 유럽이 점점 더 덥고 건조해질 것이며, 앞으로 극심한 기상 현상이 더욱 빈번해질 것이라고 예측합니다. 홍수나 화재와 같은 피해는 물론, 관광업에 의존하여 수입과 일자리를 얻는 사람들의 생계까지 위협할 것입니다.
8월 폭염 속 로마의 나이아디 분수를 찾은 관광객들. 사진: 로이터
더위를 피해 찾아오는 관광객들로 인해 규모가 작고 경제적으로 어려운 경제권에서는 냉방 수요 증가에 대처하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 에어컨 수요 증가는 에너지 소비량 증가로 이어질 가능성이 높습니다.
온난화로 인한 피해를 해결하기 위한 여러 가지 아이디어가 제시되어 왔습니다. 한 가지 널리 알려진 해결책은 인공적인 환경을 늘리는 것입니다. INRAE 연구에 따르면 스키를 탈 수 있는 눈 부족을 인공 눈으로 보충하고 있지만, 최적의 상황은 아닙니다.
연구소는 스키 리조트에서 제설을 위한 전기와 물 수요가 증가할 것으로 예측합니다. 예를 들어, 12월부터 2월까지 물 수요는 1961년부터 1990년까지 사용된 물량의 1.2배에서 3.5배까지 증가할 것으로 예상됩니다.
HSBC에 따르면 해양 관광 분야에서 인공 암초는 앤티가와 그레나다에서 점점 더 많이 활용되고 있으며, 바누아투에서는 관광 사업체들이 힘을 합쳐 기후 관련 위험을 해결하기 위해 해양 보호구역을 조성하고 있습니다.
많은 관광 기업들이 2050년까지 탄소 중립 목표를 발표했습니다. 그러나 지구 온난화의 영향을 완화하기 위한 기업들의 이러한 노력은 전반적인 효과를 거의 거두지 못할 것입니다. 더 중요한 것은 관광 산업이 기후 변화에 적응해야 한다는 점입니다. 이코노미스트는 이렇게 보도했습니다.
독일 관광 그룹 TUI의 회장 토마스 엘러벡에 따르면, 단기적으로는 점점 부족해지는 수자원을 긴밀히 관리하고 극심한 기상 현상에 대한 조기 경보 시스템을 갖춰야 합니다.
독일 야데 응용과학대학교의 관광 전문가 토르스텐 키르스트게스는 더 많은 호텔들이 태양열 에어컨, 정수기 등을 설치할 것으로 예상합니다. 관광객들은 한낮의 더위를 피하기 위해 아침과 저녁에 야외로 나가면서 이에 적응할 수 있습니다.
HSBC는 기후 변화의 영향이 지속적으로 증가함에 따라 취약 지역을 보호하기 위한 적응 조치의 중요성이 더욱 커질 것으로 예상합니다. 그러나 장기적인 지속가능성은 적응 전략과 온실가스 배출량을 크게 감축하기 위한 전 세계적인 노력을 결합하는 광범위한 접근 방식에 달려 있다는 점을 인식하는 것이 중요합니다.
피엔안 ( 요약 )
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