중국은 경제 성장을 촉진하고 탄소 배출 제로 목표를 달성하기 위해 전기를 생산하는 원자로 건설 분야에서 세계를 선도하고 있습니다.
중국 하이난성 창장 원자력 발전소 건설 현장. 사진: 차이나 뉴스
국제원자력기구(IAEA)에 따르면 중국은 21기의 원자로를 건설 중이며, 총 발전 용량은 21기가와트가 넘습니다. 이는 다른 어떤 국가보다 2.5배 더 많은 양입니다. 인도는 8기의 원자로를 건설 중이며, 6기가와트 이상의 전력을 생산할 수 있습니다. CNBC 에 따르면 터키는 4기의 원자로와 4.5기가와트의 총 계획 용량을 보유하고 있으며, 3위를 차지하고 있습니다. (1기가와트는 중간 규모 도시에 전력을 공급하기에 충분한 양입니다.)
"중국은 현재 원자력 기술 분야에서 사실상 세계 선두주자입니다."라고 매사추세츠 공과대학(MIT) 원자력 과학 및 공학 교수인 야코포 부온조르노는 말했습니다. 국경을 초월한 에너지, 원자력, 그리고 안보 정책에 중점을 둔 비영리 단체인 글로벌 안보 파트너십(Partnership for Global Security)의 회장이자 설립자인 케네스 루온고도 부온조르노의 의견에 동의했습니다. 가동 중인 원자로 수 기준으로 중국은 55기의 원자로와 53기가와트 이상의 발전 용량으로 세계 3위를 차지하고 있습니다.
전력 수요는 수요에 따라 결정되기 때문에, 새로운 원자로는 성장을 위한 전력 공급이 필요한 고속 성장 경제권에 건설되는 경우가 많습니다. 세계원자력협회(WNA)에 따르면, 현재 원자력 발전 용량의 70% 이상이 경제 협력개발기구(OECD) 회원국에 있지만, 건설 중인 원자로의 약 75%는 비OECD 국가에 있으며, 그중 절반은 중국에 있습니다.
중국의 경제 성장과 함께 전력 생산량도 증가했습니다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 중국의 총 전력 생산량은 2000년 1,280테라와트시에서 2020년 7,600테라와트시로 증가했습니다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 현재 원자력 발전은 중국 전체 전력 생산량의 5%에 불과하며, 석탄 발전은 여전히 약 3분의 2를 차지하고 있습니다. 그러나 급증하는 전력 수요를 석탄으로 충당하는 것은 대기 오염 문제를 야기합니다. 원자력 발전은 대기 오염과 지구 온난화를 유발하는 온실가스를 배출하지 않기 때문에 중국은 청정 에너지를 생산하는 빠른 방법으로 원자력 발전에 주목하고 있습니다.
중국은 프랑스, 미국, 러시아로부터 원자로를 구매하여 핵 프로그램을 시작한 후, 프랑스와 협력하여 화룽 원자로를 자체적으로 건설했습니다. 중국이 핵 에너지 분야에서 선두 주자가 된 이유 중 하나는 정부 지원을 통해 더 낮은 비용으로 더 많은 원자로를 건설할 수 있었기 때문입니다.
중국은 국내에서 개발한 핵심 원자력 장비를 지속적으로 개선하고, 원자력 장비 제조 역량과 관련 산업 사슬을 확보하는 능력을 강화해 왔습니다. 또한 100만 kW급 가압경수로(PWR)에 필요한 원자력 장비를 완벽하게 공급할 수 있는 역량을 갖추게 되었습니다. 2022년 중국은 54대의 원자력 장비를 생산하여 지난 5년 중 최고 기록을 달성했습니다.
"현재 중국 대형 원자력 발전소의 90% 이상이 국내에서 생산되고 있습니다. 중국의 원자력 엔지니어링 시공 기술 수준은 국제적으로도 높은 수준을 유지하고 있으며, 40기 이상의 원자력 발전소를 동시에 건설할 수 있는 역량을 갖추고 있습니다."라고 중국원자력에너지협회(CNEA) 사무총장 장팅커는 말했습니다.
중국은 2030년까지 원자력 발전 설비 용량에서 세계를 선도할 것으로 예상됩니다. CNEA에 따르면, 중국의 원자력 발전량은 2035년까지 전체 전력 생산량의 10%를 차지할 것으로 예상되며, 이는 중국의 에너지 구성에서 원자력의 중요성을 높이고 저탄소 에너지 구성으로의 전환을 촉진하는 데 도움이 될 것입니다.
안캉 ( 요약 )
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