중국 달 토양 샘플에서 물 발견

연구진은 창어 5호 탐사선이 수집한 샘플에서 인간 머리카락 두께 정도의 "투명한 프리즘 모양의 수정"을 발견했는데, 이는 실제로 ULM-1이라는 "미확인 달 광물"이라고 밝혔습니다. 이 연구는 Nature Astronomy 저널에 7월 16일에 게재되었습니다.

2020년 12월 중국 북부에 성공적으로 착륙한 창어 5호 탐사선을 승무원들이 검사하고 있다. 사진: 신화통신

연구에 따르면, ULM-1 결정(화학식은 (NH4)MgCl3·6H2O)은 약 41%가 물로 구성되어 있으며, 달의 급격한 온도 변화에도 H2O 분자를 안정적으로 유지하는 데 도움이 되는 소량의 암모니아가 포함되어 있습니다.

과학자들은 이 물이 "달의 생명체에 필요한 잠재적 자원"이 될 수 있다고 말한다.

달 자체에서 물을 발견한 것은 새로운 일이 아닙니다. NASA와 인도 우주선은 이전에도 달 표면에서 물로 추정되는 물질을 발견한 바 있습니다. 작년에는 중국 과학자들도 달 곳곳에 흩어져 있는 유리 구슬에 갇힌 물을 발견했습니다.

하지만 과학자들은 이번 발견 이 물리적 샘플에서 분자 형태의 물(H₂O)이 발견된 것은 처음이라고 말합니다. 중요한 것은, 이 물이 이전에는 그런 형태의 물이 존재할 수 없다고 생각했던 달의 일부 지역에서 발견되었다는 것입니다.

텍사스에 있는 달 및 행성 연구소의 과학자 데이비드 A. 크링은 "창어 5호 착륙 지점에서 수화된 광물을 발견한 것은 매우 흥미롭고, 달 지각과 달 표면에서 암석 증기의 반응을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것"이라고 말했습니다. 그는 이 연구에 참여하지 않았습니다.

홍콩 대학의 행성 지질학자인 유치첸(Yuqi Qian)에 따르면, 달에는 세 가지 유형의 물이 존재할 수 있다. 물 분자(H2O), 얼음, 그리고 화학적으로 가까운 친척인 수산기라는 분자 화합물이다.

창어 5호 탐사선이 채취한 샘플은 달의 중위도 지역인 위도 43.1도에서 채취되었는데, 첸 박사는 이 지역이 일반적으로 "물 분자가 불안정한" 지역이라고 말했습니다. 그는 샘플에서 발견된 암모늄이 물 분자의 안정제 역할을 한다고 설명했습니다.

달의 극지방은 바위투성이 지형 때문에 항해가 어려워 물을 추출하기 어려운 곳입니다. 게다가, 분자 형태의 물은 "달의 다른 지역에서는 불안정"하여 저위도에서는 증발하는데, 저위도의 온도는 섭씨 100도를 넘을 수 있다고 첸은 말했습니다. 이 새로운 연구는 이러한 상황을 바꿀 것입니다.

"이 새로운 발견은 큰 잠재력을 가지고 있다고 생각합니다. 달 토양에서 분자 물을 직접 추출할 수 있으니까요. 이는 달 표면에서 분자 물을 안정적으로 유지하는 새로운 메커니즘입니다."라고 첸은 말했습니다.

Hoai Phuong (CNN에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/phat-hien-nuoc-trong-mau-dat-mat-trang-cua-trung-quoc-post306563.html