서양인들은 4월 30일을 좋아한다

Derek은 1995년 4월 30일 호치민시에서 열린 축하 행사를 기쁘게 지켜보고 있습니다.

이제 데릭 씨는 베트남의 '현지인'이 되었고, 노란 별이 있는 붉은 깃발을 계속 사서 두 번째 고향 사람들과 함께 큰 축제에 참여할 준비를 하고 있습니다.

베트남 통일 50주년이 며칠 남지 않은 가운데, 데릭 윌리엄 페이지 씨(캐나다 국적)와 그의 아내 응우옌 티 민 반 씨(호치민시 5군 거주)는 노란색 별이 그려진 붉은색 깃발 티셔츠를 구매했습니다. 별에는 "독립과 자유보다 더 소중한 것은 없다"라는 문구가 적혀 있었습니다. 민 반 씨는 4월 마지막 날에 부부가 나가서 즐거운 시간을 보낼 것이라고 기쁘게 말했습니다.

4월 30일은 사람이 엄청 많다고 들었어요. 남편과 저는 못 들어갈 것 같아요. 그래도 못 보더라도 밖에 나가면 재밌을 것 같아요. 다들 거리에 나와서 응원하고 신나게 놀고 있거든요. 남편과 저는 꼭 갈 거예요.

친절한 미소로 베트남을 사랑합니다

데릭 씨는 아직 베트남어를 구사하지 못하지만, 외국인 친구들이 호치민시에 올 때마다 "현지인"이 되어 있습니다. 그는 친구들에게 관광지 투어는 포기하고 직접 호치민시 골목길을 돌며 먹고 놀도록 권합니다. 그는 베트남 사람들을 만나고, 이야기하고, 함께 생활하는 사람이라면 누구나 자신처럼 "매료될" 것이라고 확신합니다.

제 친구 존 리곤(미국 국적)이 호치민시에 도착했을 때, 데릭이 그를 5군의 작은 거리에 있는 보도 국수집으로 끌고 갔습니다. 그날 오후, 친구들은 모두 하톤꾸옌 철시장(5군)으로 갔습니다.

존은 눈을 크게 뜨고 80년 된 철제 톱에 대해 물었다. 그는 시장에서 철제 상인들을 맞이하기 위해 베트남어로 더듬거렸다. 상인들의 피부는 붉고, 땀으로 번들거렸으며, 기름때 때문에 번들거렸지만, 친절하게 미소 지었다.

데릭과 존은 둘 다 사진 찍는 데 열중했습니다. 땀에 젖은 얼굴, 수십 킬로그램의 볼트를 짊어진 구부정한 자세, 그리고 미소 짓고 다정한 눈빛이 포착되었습니다.

존은 데릭이 베트남에 대해 여러 이야기를 하는 것을 들었습니다. 존은 하노이 에서 한동안 베트남어를 공부하다가 다낭에 정착하고 싶어 했습니다. 존은 친구가 "마음을 조종했다"는 사실에 웃었지만, 베트남을 사랑하는 사람들의 삶에서 가장 옳은 조종이었습니다.

데릭 윌리엄 페이지는 캐나다 출신으로, 30년째 베트남을 제2의 고향으로 삼고 있습니다. 그해 4월 30일, 베트남 평화 통일 20주년을 맞아 데릭은 신입 졸업생으로서 장엄한 퍼레이드에서 군인들과 열정적으로 사진을 찍고 있었습니다.

이제 데릭은 베트남 여성과 결혼했습니다. 아내의 나라에서 오랫동안 살아온 그는 더 이상 호기심과 어리둥절함이 아닌, 호찌민 시장의 철 장수들처럼 상냥한 미소를 짓고 있습니다. 데릭은 시간이 날 때마다 카메라를 들고 호찌민 골목길을 돌아다닌다고 합니다. 어디를 가든 사람들이 미소 짓고 있고, 눈빛과 미소는 언제나 밝고 친절합니다.

캐나다에서 대학을 졸업했을 때, 한 회사에서 중국이나 베트남에서 일할 것을 제안했습니다. 데릭은 잠시 망설이다가 베트남을 선택했습니다. 베트남 사람들은 회복력이 강하고, 치열한 전쟁을 딛고 평화와 독립을 쟁취한 작은 나라라는 이야기를 들었기 때문입니다. 그는 막연히 그곳이 매우 어려울 것이라고 생각했습니다.

그래서 젊은 데릭은 배낭을 챙겨 바다를 건너 호찌민으로 갔습니다. 그는 통신 회사에서 일했습니다. 당시 이 나라에서는 이동통신 산업이 매우 생소했습니다.

데릭은 베트남에 도착한 첫 며칠 동안 병사들이 가슴을 펴고 엄숙한 표정으로 힘차고 단호하게 걸어가는 모습을 목격했다고 회상했습니다. 수천 명의 병사들이 하나처럼 하나가 된 모습이었습니다. 그는 수많은 군사 퍼레이드를 봤지만, 이처럼 장엄한 모습은 거의 본 적이 없었습니다. 모두가 매우 행복하고 자랑스러웠으며 조국을 사랑했습니다.

그래서 데릭은 사랑에 빠졌고, 그다음에는 베트남 여자 쩐티민반과 사랑에 빠졌습니다. 두 사람은 하루 종일 새처럼 지저귀며 결혼했습니다.

데릭은 베트남어를 거의 못 했어요. 민 반이 모든 걸 도맡아 했기 때문이죠. 두 사람은 스튜디오를 열었고, 남편은 사진을 찍고 아내는 메이크업을 맡았습니다. 틈틈이 거리로 나가 사진을 찍고, 친절한 노동자들과 이야기를 나누곤 했습니다.

Derek 씨는 종종 베트남을 친절한 여행지로 외국인 친구들에게 소개합니다. - 사진: AN VI

베트남 사랑

데릭은 언제나 온화한 미소를 지었다. 그는 카메라를 들고 그들의 온화한 눈빛을 포착했다. 끊임없이 사진을 찍었고, 자신도 모르게 그들의 눈빛에 "감염"되었다. 그는 그들의 일이 매우 고되었지만, 아무도 눈살을 찌푸리거나 불평하지 않았다고 말했다. 그들은 항상 행복했고 내일에 대한 확신에 차 있었다.

데릭은 친구들에게 베트남을 아주 흥미로운 여행지로 소개했습니다. 캐나다에 있는 그의 "아버지" 가족도 베트남에 왔고, 친구들도 그를 따라 이 아름답고 사랑스러운 나라로 왔습니다. 많은 사람들이 베트남에 머물도록 "유도"했습니다.

"40년 전 베트남 뉴스만 읽었다면 완전히 틀렸어요. 지금 와서야 베트남이 얼마나 변했는지 실감할 수 있죠. 제 친구 몇 명이 베트남에 와서 정말 좋아했어요! 그들은 베트남에 남아 정착했죠!" 데릭 씨는 자랑했다.

데릭을 특히 매료시킨 것은 베트남 사람들의 낙관주의와 정신뿐 아니라, 어려운 시기에 서로 돕는 따뜻한 마음씨였습니다. 코로나19로 도시가 마비된 날, 데릭-민반 부부는 자원봉사팀에 합류하여 밥을 짓고 사람들을 도왔습니다.

데릭은 아내가 힘들어하는 모습을 보고 아파트 위층에서 거리로 짐을 옮기는 것을 도왔다고 했습니다. 그리고 거리가 한산해지자 아내와 함께 음식을 만들어 격리 중인 사람들에게 배달했습니다.

민 반 씨 역시 부부가 코로나19 팬데믹으로 인한 힘든 시기를 극복했을 뿐만 아니라 다른 많은 사람들을 도왔다고 믿지 않았습니다. 그녀는 당시 부부의 스튜디오 사업이 점차 손님을 잃어갔다고 털어놓았습니다. 그러다 갑자기 도시 전체가 구급차 사이렌 소리만 울려 퍼졌다고 했습니다.

민 반 씨는 고 자원봉사단(Go Volunteer)에 자원봉사자로 등록했습니다. 이 자원봉사단은 주로 젊은이들로 구성되어 있으며, 가난한 사람들에게 음식을 만들어 나눠줍니다. 데릭은 아내의 이사를 돕고, 캐나다에 있는 친구들에게 연락하여 아내의 단체에 기부금을 전달합니다.

거리는 점점 더 텅 비어갔고, 그는 직접 자원봉사 단체에 합류하여 사람들에게 음식을 만들어 나눠주었습니다. 그는 주변 사람들이 모두 서로 돕고 있다고 털어놓았습니다. 강자는 약자를 돕고, 부유한 사람은 어려운 사람을 도왔습니다.

그와 그의 아내로 구성된 자원봉사단은 매일 가난한 사람들을 위해 수백 끼의 식사를 준비합니다. 그리고 그의 자원봉사단은 시 정부와 다른 지역 주민들로부터 음식을 받아 나눕니다. 이러한 고난을 통해 그는 제2의 고향을 더욱 사랑하게 됩니다.

데릭 씨는 자선 선물을 전달하기 위해 즐겁고 유쾌하게 카트를 밀고 있습니다. - 사진: VAN TRAN

"베트남 사람들은 미래에 대해 매우 긍정적입니다. 올해 베트남에 대해 물어보면 항상 내년이 더 나을 거라고, 미래가 더 좋아질 거라고 말하죠. 베트남 사람들은 긍정적으로 생각합니다. 제가 베트남을 좋아하는 이유가 바로 그것입니다. 전 세계 여러 나라를 다녀봤지만 베트남처럼 긍정적인 곳은 거의 본 적이 없습니다." 데릭 씨는 미소를 지으며 자신의 두 번째 조국에 대해 털어놓았습니다.

출처: https://tuoitre.vn/ong-tay-me-le-30-4-20250419225951259.htm