유명한 타이타닉호는 약 3,810m 깊이에서 침몰했지만, 지금까지 발견된 가장 깊은 난파선과는 거리가 멉니다.
대서양 바닥에 가라앉은 타이타닉호. 영상 : WHOI
1912년 침몰한 타이타닉호는 타이타닉호를 여행하던 5명을 태운 타이탄 잠수정이 6월 18일 대서양에서 연락이 두절되면서 다시 주목을 받고 있습니다. 6월 23일 이른 아침( 하노이 시간), 미국 해안 경비대는 타이탄호의 잔해를 발견했다고 발표하며, 이 선박이 강제로 폭발했음을 시사했습니다.
타이타닉호는 캐나다 뉴펀들랜드에서 약 600km 떨어진 곳에서 침몰했습니다. 오션게이트 익스페디션스(OceanGate Expeditions) 웹사이트에 따르면, 2021년부터 1인당 25만 달러의 비용으로 난파선 투어가 가능합니다. 이 배는 약 3,810m 깊이에 있는데, 이는 미국의 유명한 그랜드 캐년보다 두 배 이상 깊고, 세계에서 가장 높은 건물인 두바이 부르즈 칼리파의 다섯 배 높이입니다.
하지만 이 깊이는 세계에서 가장 깊은 난파선인 USS 사무엘 B. 로버츠호(일명 "새미 B")와는 여전히 거리가 멉니다. 이 배는 약 1년 전인 2022년 6월, 필리핀해 6,895m 깊이에서 발견되었습니다. 미국 탐험가 빅터 베스코보는 참사 발생 수십 년 후 이 배를 발견했습니다.
USS 새뮤얼 B. 로버츠호는 1944년 레이테만 해전의 마지막 단계에 참전했습니다. 당시 일본 해군과 미군은 필리핀 레이테만에서 교전을 벌였습니다. 이 과정에서 전함의 공격을 받아 침몰하여 89명이 사망했습니다. 현재 이 함선은 그랜드 캐년의 거의 네 배에 달하는 깊이에 가라앉아 있습니다.
필리핀 해에 침몰하기 전 USS 새뮤얼 B. 로버츠호. 사진: DM Published Images
작년 USS 새뮤얼 B. 로버츠호의 발견으로 USS 존스턴호는 세계에서 가장 깊은 난파선이라는 타이틀을 잃었습니다. 제2차 세계 대전 중 일본군과의 교전 후 1944년 10월 25일 침몰한 미 해군 구축함 USS 존스턴호는 약 1년 동안만 그 타이틀을 유지했습니다. 이 난파선은 2019년 필리핀해 사마르섬 인근에서 처음 발견되었고, 2021년에 공식 확인되었습니다. 이 배는 6,456미터 깊이에 있는데, 이는 엠파이어 스테이트 빌딩 15개를 겹쳐 놓은 것과 같은 깊이입니다.
2019년, 연구선 페트렐호 전문가들은 해저에서 뒤틀린 USS 존스턴호 선체를 보여주는 영상을 공개했습니다. "온전한 선체 구조는 발견되지 않았습니다. 배는 완전히 파괴되었고, 파편만 남아 있었습니다."라고 연구팀은 난파선을 발견했을 당시 밝혔습니다.
USS 존스턴호 이전까지 SS 리오 그란데호는 거의 30년 동안 세계에서 가장 깊은 난파선 기록을 보유하고 있었습니다. 이 배는 1996년 브라질 해안에서 약 1,000km 떨어진 곳에서 발견되었습니다. 오늘날까지도 배의 잔해와 그 안에 있던 물건들이 해안에 떠밀려 오고 있습니다. SS 리오 그란데호는 제2차 세계 대전 당시 독일 군함으로, 1944년 미군 전투기의 공격을 받아 약 5,762m 깊이까지 침몰했습니다.
세인트헬레나 남쪽 770km 해상에서 침몰한 카이로 SS 시티호. 사진: DM Published Images
세계에서 가장 깊은 난파선 목록에 SS 리오 그란데호 다음으로는 대서양 해저 5,150미터 깊이에 가라앉은 SS 시티 오브 카이로호가 있습니다. 이 배는 1942년 나치 잠수함의 어뢰 공격을 받아 바다 밑으로 가라앉았습니다. 당시 배에는 승객 136명과 약 100톤의 은화가 실려 있었습니다. 이 은화들은 2015년에 회수되었습니다.
영국 정부는 심해 탐색(DOS)을 통해 선박의 유물을 회수하도록 의뢰했습니다. 은화는 현재 영국 정부 소유이며, 약 3,400만 파운드(약 440억 원)의 가치가 있는 것으로 추산됩니다.
"임무팀은 깊은 수심에서 작업하는 것이 심각한 기술적 어려움을 야기한다는 것을 금방 깨달았습니다. 이러한 어려움은 우리에게 처음 겪는 일이었고 신속하게 해결해야 했습니다. 압력, 온도, 이 깊이에서의 반복적인 잠수, 그리고 다른 문제들이 복합적으로 작용하여 3,000~4,000m 깊이에서 작업하면서 이전에는 겪어보지 못했던 많은 시스템 장애가 발생했습니다."라고 DOS 대변인은 이번 임무에 대해 밝혔습니다.
투 타오 ( 메일 에 따르면)
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