중국 부부, 아이를 갖지 않기로 결정

32세의 장청잉이 자신과 남편이 아이를 갖지 않기로 했다고 부모님께 말씀드렸을 때, 부모님은 충격을 받으시고 딸에게 무슨 문제가 있냐고 물으셨습니다.

장은 자신은 아무런 문제가 없다고 설명했습니다. 단지 부부가 "딩크(DINK)" 부부가 되고 싶어했을 뿐인데, 이는 "이중 소득, 무자녀(Double Income, No Kids)"의 약자로, 두 사람 모두 소득을 올리고 자녀를 갖지 않기로 선택한 부부를 말합니다.

"어머니는 예순이 넘으셨고 손주들이 없으시면 비웃음거리가 될 거라고 하셨어요." 장이 말했다. "하지만 어머니께서 비웃음거리가 되지 않도록 제가 제 삶을 바꿀 수 있을까요? 아니요, 절대 안 그럴 거예요."

장 씨 부부는 아직 맞벌이 목표를 달성하지 못했지만, 곧 상황이 바뀔지도 모릅니다. 최근 산둥성의 한 의대를 졸업한 장 씨는 올해 말 병원 연구직 에 지원할 예정입니다. 남편도 공무원이 될 예정입니다.

현재 부부는 여행을 다니고, 늦게까지 깨어 있고, 아이들 걱정 없이 잠을 자는 등 자유시간을 즐기고 있습니다.

7월 20일, 부부는 거의 5,500km에 달하는 여정을 시작했습니다. 부부는 치밀하게 계획하여 거의 3일 동안 중국 3개 성을 통과했습니다.

"아이가 있었다면 이렇게 자유로울 수는 없었을 거예요." 장은 말했다. "부모 역할 때문에 친구들 중에는 저를 보러 나갈 시간이 거의 없는 사람들도 있어요."

중국은 약 3년간의 엄격한 코로나19 제한 조치를 해제했지만, 이 팬데믹은 경제 와 국민의 정신 건강에 지속적인 영향을 미쳤습니다.

많은 사람들이 재정적 스트레스와 불안으로 인해 미래에 대한 회의감을 갖게 되었고, 이는 아이를 갖지 않는 경향으로 이어졌습니다. 이러한 경향은 팬데믹 이전 중국에서도 나타났지만, 국가 봉쇄, 많은 활동 중단, 경제적 불확실성 확산으로 더욱 확산되었습니다.

젊은 부부들이 아이를 갖기를 꺼리는 것은 2022년 중국 인구가 61년 만에 처음으로 감소한 것에서도 부분적으로 드러났습니다. 중국 국가통계국에 따르면, 2022년 중국 인구는 2021년 대비 85만 명 감소했습니다. 첫 아이를 낳는 산모의 출산율은 2019년 0.7명에서 0.5명으로 감소했고, 첫 아이를 낳는 여성의 평균 연령은 26.4세에서 27.4세로 상승했습니다.

취업 박람회에 모인 중국 청년들. 사진: 차이나 뉴스

선전에서 프리랜서로 일하는 26세의 양샤오통은 장과 같은 생각을 가지고 있습니다. 그녀 자신도 아이를 키우는 데 필요한 현재의 생활 방식과 자유를 포기하고 싶지 않기 때문입니다.

4월에 결혼한 그녀와 남편은 3년간의 사회적 거리두기가 사고방식에 큰 영향을 미쳤다고 말했습니다. "우리는 우리 자신에 더 신경 쓰는 반면, 부모님은 우리가 점점 더 이기적으로 변한다고 생각하세요."라고 양 씨는 말했습니다.

그녀는 자신의 사업을 운영하는 데 많은 부담감을 느꼈다고 토로했습니다. 양의 친구 중에는 아이가 있는 사람도 있었고, 딩크족처럼 살거나 결혼하지 않고 싶어 하는 사람도 있었습니다.

"아이들과 함께 선전의 80제곱미터짜리 아파트에 갇혀 지내는 것보다는 전 세계를 여행하고 싶다는 걸 깨달았어요. 많은 젊은이들이 삶의 질 향상에 집중하고 있죠. 이 세상에서 우리가 보내는 시간을 소중히 여기기 때문이죠."라고 양 씨는 말했다.

푸단대 인구연구소 런위안 교수는 많은 사람들이 자녀를 낳기를 꺼리고, 결혼도 원하지 않는다는 사실이 중국에 장기적으로 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.

런은 "결혼율이 떨어지고 결혼한 적이 없는 사람의 비율이 증가함에 따라 중국의 출산율은 앞으로 수십 년 동안 낮은 수준을 유지할 가능성이 높다"고 말했습니다.

아이를 낳는 데 드는 비용이 계속 증가하고, 현재 경제 침체로 인해 5명 중 1명의 젊은이가 실업 상태에 놓이면서 많은 부부가 아이를 키울 여유가 없다고 느끼게 되었습니다.

산둥성에 사는 24세 간호사인 굴윤 씨는 "임대료와 생활비를 공제한 후 월 수입은 5,000위안(700달러)으로 많지 않아요."라고 말했습니다.

굴윤은 아이를 갖고 싶지 않은 가장 큰 이유는 시간도 돈도 없기 때문이라고 말했습니다. 그녀는 하루 12시간씩 일해야 하고, 점심 먹을 시간도 없습니다.

출산 장려를 위해 보조금을 제공하는 지방 정부와 기업이 늘어나고 있음에도 불구하고, 추 씨는 여전히 확신하지 못하고 있습니다. 추 씨는 "정부가 결혼과 출산을 장려하기보다는 초과 근무 규제와 임금 인상 등 근로자 권리 보장을 개선하는 것이 더 나을 것"이라고 말했습니다.

고학력에 취 씨보다 더 높은 연봉을 받는 직업을 가질 수 있는 장 씨는 아이를 부양할 수 있을지 걱정입니다. 장은 불안정한 경제 상황 속에서 친척들이 자녀 양육에 얼마나 많은 돈을 쓰는지 지켜보았다고 말했습니다.

"교육비가 너무 많이 들고, 제 아이가 그렇게 스트레스가 많은 환경에서 태어나는 걸 원치 않아요." 장 씨는 말했다. "마흔 살이 되면 생각이 바뀔지는 모르겠지만, 지금은 아이를 낳지 않겠다고 결심했어요."

난카이대학교 인구발전연구소의 천 웨이민 교수는 "아이 혐오"라는 정서가 극에 달할 수 있으며, 많은 사람들이 소셜 미디어를 통해 이를 확산시킬 수 있다고 말했습니다. 하지만 그는 중국이 "아이 친화적 사회 건설"이라는 목표를 달성하기 위해 아이를 가질 때 더 많은 혜택을 누릴 수 있는 사회를 만들어야 한다고 강조했습니다.

천 씨는 "젊은이들의 자녀를 갖고자 하는 욕구는 확실히 감소했고, 중국에서는 자녀를 갖는 것에 대한 불안감이 전반적으로 커지고 있다"고 말했다.

황 씨 ( SCMP 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/nhung-cap-doi-trung-quoc-quyet-khong-sinh-con-4632887.html