'같은 나이 또래의 많은 사람들이 나보다 더 나아갈 수 없을지도 몰라'

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세 번째 감독으로 나선 쿠옹 응옥은 새로운 장으로 접어들었다고 인정하며, 문제를 인식하고 처리하는 데 있어 더욱 차분하고 사려 깊어졌다고 말합니다. 그는 모든 사람을 완벽하게 만족시킬 수 없다는 것을 알기에 비판을 받아들이는 데도 주저하지 않습니다.

- LIVE-#Livestream은 감독님이 연출한 세 번째 영화입니다. 방금 공개된 예고편에서 관객들은 대사를 포함한 충격적인 장면들을 많이 볼 수 있었습니다. 영화에서 욕설을 삼가야 하나요?

촬영하는 동안, 스스로를 통제할 수 없었을 뿐만 아니라 모두에게 욕설을 더 많이 하도록 독려했습니다. 많은 사람들이 영화 촬영을 하는 거냐고 물었죠. 두 가지 선택지가 있었습니다. 검열 과정에서 삭제될 수도 있지만 촬영을 계속하는 것, 아니면 욕설을 "가리는" 삐 소리를 내는 것.

물론, 저는 평생 2번을 택할 겁니다. 어떤 영화도 이렇게 많이 삐 소리를 낸 적이 없었으니까요. 관객들도 무슨 단어인지 쉽게 알아들을 수 있어서 재밌는 일이죠. 하지만 결국 1번을 선택해야겠네요.

다시 생각해 보니, 누군가 정기적으로 라이브 스트리밍을 시청한다면 꽤 정상적인 일이죠. 하지만 어떤 사람들은 욕설을 듣기 위해 영화표에 10만 동(VND)을 쓴다고 말할 겁니다. 욕설은 아무리 심하든 가볍든 욕설이라는 건 누구나 알고 있죠. 영화는 대다수를 위한 것이어야 하기에, 불편함을 더하는 대신 즐거움을 줄이는 것도 받아들일 수 있습니다. 하지만 촬영하면서 두 가지 가능성을 모두 고려했고, 결국 제작진을 방해하지 않고 순조롭게 진행되었습니다.

쿠옹 응옥은 "LIVE-#라이브스트림"이라는 새로운 영화 프로젝트를 시작합니다.

- 당신의 신작은 소셜 네트워크라는 주제를 다룹니다. 이미 많은 영화감독들이 이 주제를 다루었는데, 이번 영화에서는 어떤 새로운 점이 있나요?

영화가 현실을 시뮬레이션만 한다면, 관객들은 소셜 미디어를 통해 영화를 볼 것입니다. 저는 그런 소재를 선택했지만, 가상의 창작물을 통해 문제를 제기한다고 사람들에게 말합니다. 이것이 바로 라이브로, 즉 #라이브스트림에서 주제를 촬영하는 방법입니다.

이러한 접근 방식은 관객이 마치 영화가 현실에 이미 존재한다고 생각하는 상황을 피하는 데 도움이 됩니다. 온라인에 영화가 있는데 굳이 티켓을 살 필요가 있을까요? 그래서 너무 익숙한 것들은 그냥 훑어보기만 합니다. 제작 방식은 같을지 몰라도, 다음 부분에서는 이야기가 어떻게 전개될지가 중요합니다.

간단히 말해서, 제가 여러분께 커피와 뜨거운 물을 드리면... 분명 똑같은 커피가 1,000잔이나 탄생할 거예요. 그렇게 저는 관객을 이야기 속으로 끌어들이죠.

- 라이브 스트리밍을 하는 것은 우주로부터 신호를 받고 응답하는 것과 같다고 말씀하신 적이 있나요?

이 프로젝트를 시작하기 전, 응우옌 응옥 탁과 저는 그의 이야기를 각색한 다소 무거운 시리즈를 함께 작업했습니다. 흥미로운 이야기와 쟁점이 많은 이 시리즈에 큰 관심을 가졌습니다. 영화를 만들 때 누구나 콘텐츠와 예술적 기법의 한계를 받아들여야 한다는 것을 알고 있습니다. 그래서 이 시리즈를 통해 그러한 한계를 극복할 수 있었고, 그래서 더욱 흥미로웠습니다.

잠시 후, 모두가 정반대의 질문을 던졌습니다. 가벼운 작업을 먼저 하고, 무거운 작업은 나중에 하는 게 어때요? 마침내 제작진은 영화 프로젝트를 먼저 시작하기로 결정했습니다. 본질적으로 이 둘은 밀접한 관련이 있습니다.

이 시리즈는 저희가 영화로 발전할 수 있도록 영감을 준 원천입니다. 저는 항상 모든 것이 운명이라고 믿습니다. 처음에는 영화적인 완성도를 갖춘 특별한 시리즈를 만들 생각을 했습니다. 그리고 우주에 보낸 그 생각이 마침내 답을 얻었습니다. 영화를 만들고 싶다면, 만들어라. 그렇게 영화가 탄생했습니다.

- 그 여행은 쉽지 않을 것 같은데요?

힘들고 지치는 여정이었습니다. 계속해야 할지 고민될 때도 있었습니다. 하지만 처음부터 재미 삼아 하기로 했습니다. 그리고 팀원 모두에게 정말 많은 영감을 주었습니다.

저도 한번 "흐름에 맡기는" 건 어떨까 생각했습니다. 막힘이 생길 때마다 차분해지면 내일이면 해결될 테니까요. 기적은 아니지만, 모든 게 차근차근 저마다의 방식으로 해결될 겁니다. 그리고 결국 모두가 동의하게 되죠.

- 포기하고 싶다는 생각을 한 적이 있다고 했죠?

저는 작업할 때 종종 모든 사람을 쳐다보고 제 자신만 생각하는 버릇이 있습니다. 그때는 가까운 동료들이 그냥 계속하면 괜찮을 거라고 했는데도 모두가 지쳐 있었습니다. 한번은 촬영장 한가운데 멈춰 섰는데 배우들과 보조 배우들이 졸고 지쳐 누워 있는 모습이 보였습니다.

모두가 힘들어하는 모습이 보였다. 열 장면밖에 남지 않았는데도, 더 이상 모두에게 일하게 하지 말고 멈춰야 한다는 생각이 머릿속을 맴돌았다. 모든 걸 떠맡기로 했다. 멈췄다간 백업 플랜도 없이 끝이라는 걸 알면서도. 하지만 그 상태로는 끝낼 수 없다고 생각했다.

그때 제 가장 친한 친구인 DOP 응옥 끄엉(Cuong CU)이 몇 시냐고 물었습니다. 촬영할까요, 아니면 편집할까요? 바로 그 순간, 갑자기 한 줄기 빛이 나타나 저를 어둠 속에서 끌어올렸습니다. 그 생각이 순식간에 떠올라 머릿속 화면을 가득 채웠습니다. 새벽 3시 30분 정각, 우리는 모든 것을 다시 계산하고 이것저것 촬영하기로 했습니다. 그렇게 모든 것이 끝났습니다.

- 이 영화를 만들 당시, 쿠옹 응옥은 사람들이 알고 있는 것처럼 여전히 이상하고 괴짜였나요?

제 생각에 이 영화는 제 진짜 모습을 가장 잘 보여주는 것 같아요. 자유로웠을 때, 저는 더 이상 구속받지 않았고 모든 것이 최대한으로 발전했어요. 하지만 더 이상 이상하고 기괴한 일들이 많지 않았죠. 특히 인생의 새로운 장으로 접어든 것 같은 느낌이 들었을 때는 더욱 그랬어요.

흥미로운 점은 제가 생각했던 숨겨진 의미를 영화에 많이 녹여냈다는 거예요. 포스터만 봐도 네모난 프레임, 원, 눈 모양이 눈에 들어오거든요. 보기만 해도 굉장히 답답한 느낌이 들어요.

페이스북이 처음 등장했을 때, 각 개인에게 큰 영향을 미치지 않았을지 항상 궁금합니다. 하지만 이제 소셜 네트워크는 인간의 삶입니다. 물론 피할 수 없는 추세이긴 하지만, 프레임에만 집중하면 숨 막히는 느낌이 들지 않을까요? 그리고 미래에는 사람들이 기계에만 집중하게 될까요?

제가 영화에서 던지는 질문들이 바로 그것입니다. 영화는 또한 밑바닥에서 올라가고 싶어 하는 사람들이 있고, 위에서부터 추락하는 사람들이 있다는 것을 보여줍니다. 우리는 둘 중 하나를 선택하거나, 아니면 중간에서 선택하게 될 것입니다.

- 청중을 혼란스럽게 한다고 생각하시나요?

관객들은 그냥 평소처럼 영화를 볼 뿐이에요. 누구나 볼 수 있는 영화이고, 너무 심오한 내용은 없으니까요. 저와 생각이 비슷한 분들은 그런 부분들을 흥미롭게, 아니 그 이상으로 느끼실지도 모르겠네요.

- 당신은 이제껏 아무 말도 하지 않았는데, 이제 당신의 시간이 다 되었다고 생각하시나요?

제 가치를 스스로 평가할 수 있어서 다행이라고 생각합니다. 여기서 가치는 저를 다른 사람과 비교하는 것이 아닙니다. 돈으로 환산되는 것도 아니고, 관객에게서 받는 기쁨, 행복, 그리고 사랑입니다. 오늘의 지위는 여기 있고, 내일은 다른 곳에 있을 수 있습니다.

시간이라는 개념은 돈을 버는 시간, 최고의 퍼포먼스를 보여주는 시간, 많은 관객을 확보하는 시간일 수 있지만, 현실은 꼭 그렇지 않습니다. 사라지지 않는 것들이 있습니다. 관객 수, 벌어들이는 돈의 양은 늘어날 수도 줄어들 수도 있지만, 우리가 할 수 있는 일은 여전히 존재합니다. 그러니 고정된 가치에 기반을 두고, 가변적인 가치들을 계속 쫓는 것은 어떨까요? 제 생각이 다른 사람들과 다를 수도 있습니다. 하지만 저는 진정한 행복을 느끼기 위해 항상 그것을 기반으로 합니다.

저와 비슷한 나이 또래의 많은 사람들이 저보다 더 나아간 건 아닐지도 모릅니다. 적어도 가치 있는 일들만 놓고 보면, 저는 영감을 주고 창의적인 일들을 많이 해왔습니다. 이런 관점에서 보면, 아직 일하든, 집에 있든, 혼자 있든 저는 여전히 행복합니다. 끊임없이 유행을 좇아가며 결코 진정되지 않으려고 모든 것을 알고, 느끼고, 즐깁니다.

- 하지만 다시 예전처럼 행동하고 싶은가요?

잘 모르겠지만, 저는 항상 일하고 싶어요. 직장에 가면, 직책과 업무의 성격은 다를지 몰라도 본질은 똑같아요. 만약 함께 일할 수 없다면, 저는 제 배를 직접 만들고 같은 배에 탄 사람들을 찾아 함께할 거예요.

저는 그냥 앉아서 기다리지 않고, 대신 제가 원하는 캐릭터를 만들고, 적어 놓은 다음, 직접 플레이해 볼 기회를 갖기로 했습니다.

쿠옹 응옥

저는 그냥 앉아서 기다리지 않고, 대신 제가 원하는 캐릭터를 만들고, 적어두고, 직접 플레이해 볼 기회를 갖기로 했습니다.

하지만 저도 이 점은 이해합니다. 업계 선배님들은 제 나이에 제가 종종 그만두는 이유가 젊지도, 나이도 안 들었기 때문이라고 말씀하시죠. 젊든 늙든 선택지는 많은데 왜 저를 선택하겠어요? 저는 이미 그 문턱에 와 있다는 걸 알기에 그냥 기다리고 받아들이는 거죠.

당신이 시대에 뒤떨어졌다고 생각할 필요 없어요. 저도 많은 관점이 다소 편향되어 있다는 걸 알고 있어요. 가로로 보면 그가 다른 사람들보다 키가 크다는 걸 알 수 있지만, 세로로 보면 모두가 똑같아요.

그러니 정상에 있다고 생각하는 대신, 모든 사람과 함께 서 있다고 생각해 보는 건 어떨까요? 인생에서 중요한 건 관점입니다. 사랑받을 때, 스타로서 칭찬받는다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 여전히 오토바이 택시를 타고 다니며 모든 사람과 잘 지내는 유명인들이 많습니다. 그들이 1등, 최고, 진정한 스타라는 사실은 누구도 부인할 수 없습니다.

- 아이를 갖는 건 분명 당신에게 큰 결정이겠죠?

예전에는 많은 사람들이 아이를 낳고 나서야 안다고 말하는 걸 들었어요. 저는 그냥 헛소리라고 생각했어요. 그냥 핑계만 대는 거라고요. 아이를 낳고 나서야 그 말이 사실이라는 걸 깨달았죠. 아이를 낳고 나서 저는 젊은이들에게 자주 이렇게 말해요. 아이를 낳는 건 정말 멋진 일이니까요. 아이들은 많은 것을 가르쳐 주거든요.

안 응우옌

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