공룡보다 오래된 세이버 이빨 괴물 발견

(NLDO) - 2억 7천만~2억 8천만 년 전에 살았으며 우리와 관련이 있는, 이전에 알려지지 않은 괴물이 스페인에서 나타났습니다.

과학자들은 스페인의 마요르카 섬에서 공룡이 나타나기 훨씬 전부터 사람들을 공포에 떨게 했던 육식 괴물의 턱뼈와 다른 뼈들을 발견했습니다.

아직 이름이 붙지 않은 이 새로운 종은 고대에 멸종된 수궁류(therapsids)라고 불리는 동물 집단에서 가장 오래된 종입니다. 우리를 포함한 오늘날의 포유류는 이 집단의 후손입니다.

화석 뼈가 표시된 스페인 괴물의 모습 - 사진: SMNS

국제 연구팀은 Nature Communications 저널에 이 괴물을 소개하면서, 이 괴물은 "개와 비슷하게 생겼으며" 사나운 세이버 이빨을 가진 생물이라고 밝혔습니다.

그들은 고르고놉시아스라고 불리는 소규모의 테라프시드 그룹에 속하는 것으로 확인되었는데, 이 그룹은 포유류와 더 가까운 친척이었습니다.

고르고놉시안을 묘사한 이미지 - 그래픽: Henry Sutherland Sharpe

"그들에게는 현대적 후손이 없습니다. 그리고 그들은 우리의 직계 조상은 아니지만 우리의 직계 조상인 종과 관련이 있습니다."라고 필드 박물관(미국)의 통합 연구 센터의 공동 저자인 켄 앤지엘치크가 설명합니다.

그러므로 그들은 우리 조상이 고대 친척들과 공존했던 지구에서의 우리 타임라인을 채우는 데 중요한 조각입니다.

검치호 화석 복제품 - 사진: CATALAN PALEONTOLOGY INSTITUTE MIQUEL CRUSAFONT

지금까지 알려진 가장 오래된 고르고놉시아 종은 약 2억 6천 5백만 년 전에 살았습니다. 그러나 새로운 화석은 고생대의 이궁류인 2억 7천만 년에서 2억 8천만 년 전으로 거슬러 올라갑니다.

카탈루냐 고생물학 연구소(ICP-스페인)의 수석 저자인 호셉 포르투니에 따르면, 이것은 이 괴물 그룹에서 가장 오래된 대표자일 가능성이 높습니다.

괴물의 뼈는 놀라울 정도로 잘 보존되어 있어 과학자들은 괴물의 모습과 살아있을 때 주변 환경과 어떻게 상호 작용했는지를 알 수 있었습니다.

이 괴물은 현대의 허스키와 비슷한 크기에 불과하지만, 당시 지구의 동물 세계는 지금보다 훨씬 원시적이었고 거대한 공룡도 없었으며, 명실상부한 최상위 포식자였습니다.

출처: https://nld.com.vn/lo-dien-quai-vat-rang-kiem-lau-doi-hon-ca-khung-long-196241230084548275.htm