중동의 혼란 속에서 이스라엘의 경제는 얼마나 강력한가?

지식 기반 경제와 뛰어난 기술 및 군사력 을 갖춘 이스라엘은 지역적 범위를 넘어 세계 경제에서 중요한 요소로 부상했습니다.

세계를 선도하는 지식 경제 중 하나

이스라엘은 면적이 22,000km²에 불과하고 인구는 약 900만 명입니다. 척박한 사막 한가운데에 위치한 이 나라는 천연자원이 부족합니다.

그러나 지식과 혁신에 기반한 개발 전략을 통해 이스라엘은 선진 시장 경제를 구축하여 2024년까지 약 5,400억 달러의 GDP를 달성하여 세계 19위를 차지했습니다. 이스라엘의 1인당 GDP는 5만 4천 달러로 이란보다 10배 이상 높지만, 인구는 이란의 10분의 1에 불과하고 고소득 국가에 속합니다.

이스라엘의 경제적 힘은 첨단 기술과 서비스 산업에 대한 집중에서 비롯됩니다. 정보 기술, 사이버 보안, 의료 기기, 농업 기술이 이스라엘의 핵심 분야입니다. 이스라엘에는 6,000개 이상의 기술 스타트업이 있는데, 이는 미국 실리콘 밸리에 이어 세계 두 번째로 큰 규모이며, 수백억 달러의 벤처 캐피털을 유치하고 있습니다.

GDPIsrael statista.jpg — *1980년부터 2030년까지 이스라엘의 GDP. 출처: STT*

Teva Pharmaceuticals(제약), Elbit Systems(방위), Check Point Software(사이버보안)와 같은 국내 기업은 모두 글로벌 기업으로, 시가총액이 각각 200억 달러, 750억 달러, 240억 달러를 넘습니다.

텔아비브 증권거래소(TASE)를 중심으로 한 선진 은행 시스템과 자본 시장은 이스라엘이 강력한 외환 보유고와 낮은 실업률을 유지하는 데 도움이 됩니다.

특히 이스라엘은 연구개발(R&D) 지출에서 세계 1위를 차지하고 있으며, GDP의 5% 이상을 차지합니다. 이는 미국과 한국보다 높은 수치입니다. 인텔, 마이크로소프트, 구글, 애플 등 주요 IT 기업들이 모두 이스라엘에 연구개발(R&D) 센터를 두고 있어 이스라엘이 글로벌 혁신 중심지로서의 위상을 확고히 하고 있습니다.

이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 특히 자유 시장 개혁과 첨단 산업 진흥을 통해 이스라엘 경제 발전에 중추적인 역할을 했습니다.

그는 재무부 장관(2003-2005)으로 재임하며 복지 예산을 삭감하고, 국유기업을 민영화하고, 외국인 투자를 유치하여 경제 성장을 견인했습니다. 그의 총리 재임 기간 동안 이스라엘은 세계적인 기술 중심지(스타트업 네이션)로 발돋움했습니다.

이스라엘 네타냐후 timesofisrael.jpg — *이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 이스라엘 경제 발전에 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 사진: 타임스오피스라엘*

세계 경제와 금융 시장의 역할

이스라엘은 지역 경제뿐만 아니라 세계 금융 및 기술 시장에도 지대한 영향을 미칩니다. 400개가 넘는 다국적 기술 기업들이 이스라엘에 R&D 센터를 설립하면서, 이스라엘은 인공지능(AI), 사이버 보안, 금융 기술 등의 분야 발전에 크게 기여하고 있습니다.

미국 나스닥 증권거래소에 상장된 이스라엘 기업의 수는 미국과 중국에 이어 세계 3위를 차지합니다. 이는 이스라엘이 월가에 매력적이라는 증거입니다.

엘비트 시스템즈, 이스라엘 항공우주산업, 라파엘 등의 기업이 속한 이스라엘 방위산업은 글로벌 무기 수출 시장에서 상당한 점유율을 차지하고 있으며, 2024년에는 148억 달러라는 역대 최대 매출을 달성했습니다.

아이언돔, 데이비드 슬링, 애로우 미사일 등의 방어 시스템은 국가 안보를 보호하는 방패로 여겨지며, 유럽과 아시아로의 인기 수출 품목이기도 하여 세계 무기 시장을 재편하고 있습니다.

농업 분야에서 이스라엘은 점적 관개와 스마트 농업 기술을 적용하여 높은 효율성을 달성하고, 아프리카와 아시아에 첨단 농업 솔루션을 수출하고 있습니다. 2020년 UAE 및 바레인과 체결한 아브라함 협정 이후, 이스라엘은 에너지, 금융, 혁신 분야에서 경제 협력을 확대하여 중동 지역의 중요한 경제 파트너로서의 역할을 공고히 했습니다.

지역 갈등의 압력에도 불구하고 이스라엘은 유연한 재정 정책과 견고한 기술 기반 덕분에 꾸준한 경제 성장을 유지하고 있습니다.

이스라엘의 경제력은 군사력 및 국방 기술과 불가분의 관계에 있습니다. 이스라엘 방위군(IDF)은 탄탄한 군사력을 갖추고 있으며, 2024년 국방 예산은 65% 증가하여 465억 달러에 이를 것으로 예상됩니다.

GDPdaunguoi이스라엘 Statista.jpg — *이스라엘의 1인당 GDP. 출처: STT*

이스라엘이 90% 이상의 요격률을 주장하는 아이언돔 미사일 방어 시스템은 데이비드 슬링 앤 애로우 시스템과 함께 하마스, 헤즈볼라 및 기타 이란의 대리 세력과의 갈등에서 효과가 입증되었습니다.

2025년 6월, 라이징 라이언 작전(Operation Rising Lion)에서 이스라엘은 이란의 핵 및 군사 시설에 대한 대규모 공습을 감행했습니다. 아이언 돔(Iron Dome)과 아이언 빔(Iron Beam) 레이저 방공 시스템을 포함한 이스라엘의 다층 방어 시스템은 이란의 보복 미사일 대부분을 무력화시켜 텔아비브와 같은 경제 중심지를 보호하는 데 기여했습니다.

모사드와 8200부대의 정보 수집 능력은 전자전 기술과 결합되어 이스라엘이 레바논, 시리아, 예멘에서 이란의 대리 세력을 압도하는 데 도움이 되었으며, 이를 통해 지역 안보가 강화되고 경제적 자산이 보호되었습니다.

이러한 군사력은 영토를 보호할 뿐만 아니라 국방 기술 수출을 촉진하여 경제에 막대한 수입원을 창출합니다. 인도, 싱가포르, 유럽과의 무기 수출 계약은 군사 기술을 경제적 이익으로 전환할 수 있는 역량을 입증합니다.

활발한 기술 생태계를 갖춘 "스타트업 국가"에서 무기와 농업 솔루션을 수출하는 강국으로 거듭난 이스라엘은 중동 경제를 형성할 뿐만 아니라 글로벌 금융 및 기술 시장에도 상당한 기여를 하고 있습니다.

지역적 갈등에도 불구하고 이스라엘은 지식 경제, 선진 기술, 우월한 군사력을 결합하여 현재의 지위를 유지해 왔습니다.

세계 3위의 원유 매장량을 자랑하는 이란의 경제는 어떻게 돌아가고 있을까요? 이란은 세계 3위의 석유 매장량과 세계 2위의 천연가스 매장량을 보유하고 있습니다. 그렇다면 이란의 경제는 어떻게 돌아가고 있을까요? 이스라엘의 '라이징 라이언' 작전 공격이 이란을 새로운 불안정의 고리로 몰아넣을까요?