중앙아시아에서 희토류 자원 경쟁이 치열해지고 있다

많은 기술 장치를 작동하는 데 필수적인 희토류가 부족한 가운데, 미국과 EU는 중앙아시아에서 새로운 공급원을 모색하고 있습니다.

트럼프 행정부가 전략적 광물에 관심을 갖고 있는 것뿐만 아니라, 유럽연합(EU) 역시 중앙아시아의 풍부한 금속 자원에 세심한 주의를 기울이고 있습니다.

미국과 EU 관리들은 중앙아시아 정부들 과 여러 차례 회동을 갖고, 특히 이 지역의 풍부한 "중요 광물"에 대한 접근성 확대에 관심을 갖고 있는 것으로 나타났습니다.

희토류 공급 부족으로 미국과 EU는 중앙아시아에서 새로운 공급원을 모색하고 있다. 일러스트 사진

미국은 카자흐스탄과의 협력 기회를 적극적으로 모색하고 있다.

최근 트럼프 행정부 고위 관리들은 카자흐스탄과의 협력 기회를 적극적으로 모색해 왔습니다. 3월 13일, 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 휴스턴에서 열린 에너지 컨퍼런스에 참석한 카자흐스탄의 알마사담 사트칼리예프 에너지부 장관과의 회동에서 희토류 문제를 제기했습니다.

하루 전, 마르코 루비오 미국 국무장관도 카자흐스탄 부총리 겸 외무 장관인 무라트 누르틀레우와 회담 후 성명을 발표하며 미국은 "에너지, 통신, 중요 광물 분야에서 경제적 유대를 강화하기 위해 카자흐스탄과 협력하기를 기대한다"고 강조했습니다.

유럽, 중앙아시아 광업 산업 투자 확대

EU의 전략 광물에 대한 관심 증가는 미국과 유사한 양상을 보입니다. 요제프 시켈락 유럽 국제 파트너십 집행위원은 3월 12일부터 중앙아시아 5개국을 순방하며 광업 부문 투자 기회를 모색했습니다.

EU 성명에 따르면, 시켈락 장관의 방문 기간 동안 중앙아시아 지도자들과 논의된 네 가지 핵심 주제 중 하나는 중요 광물 문제였습니다. 시켈락 장관의 방문 목적은 "모범 사례 증진, 신규 일자리 창출, 경제적 회복력 강화" 였습니다. 또한, 이번 방문의 다른 목표로는 중앙아시아와 EU 간 무역 확대를 위한 교통, 디지털 연결, 에너지 및 기후 분야의 인프라 개선이 포함됩니다. 시켈락 장관은 우즈베키스탄 방문 기간 동안 알말리크 광산 및 야금 단지를 방문할 예정입니다.

미래 투자 기회

이에 앞서 2025년 3월 초 우즈베키스탄은 광업 및 광물 부문을 개발하기 위한 26억 달러 규모의 이니셔티브를 발표했으며, 이는 미국과 유럽으로부터의 투자에 매력적인 기회를 창출했습니다.

Gazeta.uz가 3월 13일 보도한 바에 따르면, 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령은 최근 프랑스를 방문하여 500만 달러 규모의 광물 개발 계약을 체결했습니다. 이 계약에 따라 프랑스 지질청은 "우즈베키스탄의 국가 지질 조사국 개발을 위한 경험과 지식을 제공하고" 전략적 광물에 대한 지질학적 및 기술적 연구를 지원할 예정입니다.

21세기 가장 중요한 기술 기기들의 동력원인 희토류 부족으로 인해 미국과 EU는 중앙아시아에서 새로운 공급원을 모색하고 있습니다. 로위 국제정책연구소(호주)가 2024년 말 발표한 분석에 따르면, "여러 요인들이 중앙아시아, 특히 자원이 풍부한 카자흐스탄과 우즈베키스탄, 타지키스탄을 기존 공급국, 특히 중국에 대한 가장 유력한 대안으로 만들고 있다"고 합니다 .

그러나 미국과 EU는 중국이 오랫동안 지배력을 행사해 온 이 지역의 광업 및 광물 산업에서 상당한 시장 점유율을 확보하려면 신속하게 노력을 강화해야 합니다.

로위 연구소 분석에 따르면, "중국의 주요 광물, 특히 마이크로칩 제조 및 친환경 에너지와 관련된 광물에 대한 국내 수요 증가는 중앙아시아 경제권에 대한 중국의 전략적 이해관계를 특히 강화하고 있다"고 한다. "실제로 베이징은 이 분야, 특히 키르기스스탄과 타지키스탄에서 주도적인 역할을 해왔으며, 이들 국가에서는 희토류 채굴 계약의 대부분을 장악하고 있다."

현재 광산 프로젝트의 기회는 제한적이기는 하지만, 미국과 EU는 향후 프로젝트에서 여전히 큰 시장 점유율을 얻을 수 있습니다.

로위 연구소 분석은 "중앙아시아 지도자들은 외국 투자, 기술, 그리고 전문 지식 없이는 국내 자원 잠재력을 활용하기 어렵다는 것을 잘 알고 있다"고 지적합니다. "또한, 긴밀한 협력을 통해 핵심 광물의 주요 생산국으로 발돋움하고 글로벌 공급망에서 입지를 굳건히 할 수 있다는 점도 인식하고 있다."

2025년 3월 초, 우즈베키스탄은 광업 및 광물 부문을 개발하기 위한 26억 달러 규모의 계획을 발표했으며, 이를 통해 미국과 유럽으로부터의 매력적인 투자 기회가 창출되었습니다.

출처: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html