자신을 되살리겠다는 결심으로 하버드를 졸업한 소녀

23세의 투 푸옹은 공부에 집중력을 잃었지만 스스로 일어나 하버드 의과대학 석사과정에 합격했습니다.

빈대학교 보건 과학 연구소 간호학과 학생인 응우옌 도 투 푸옹은 2월 17일 새벽 1시 30분에 하버드 의대에서 온 이메일을 기다리며 눈을 떴습니다. "축하합니다"라는 문구가 적힌 이메일을 보고 푸옹은 울음을 터뜨리며 가족들에게 전화를 걸어 기쁜 소식을 전했습니다.

푸옹은 "제 가족과 친구들은 제가 하버드에 지원하는 게 아니라 미국 유학을 계획하고 있다는 사실만 알고 있어서 놀랐어요."라고 말했습니다.

보건과학연구소 학장인 데이비드 방스버그 교수는 추천서를 작성해 주고 푸옹의 면접 연습을 도와주었습니다. 그는 야심 차고 두려움을 모르는 이 학생이 세계 유수의 대학에 합격했다는 소식을 듣고 매우 자랑스럽다고 말했습니다.

데이비드 교수는 "푸옹이 합격해서 정말 기쁩니다. 푸옹은 세상을 관찰하고 바꾸고 싶어 하는 작은 아이입니다."라고 말했습니다.

하버드 의대의 글로벌 헬스케어 제공 프로그램은 바오록 영재 고등학교(람동) 출신인 그가 해외 유학을 계획할 때 유일하게 선택한 선택이었습니다. 하버드는 미국 8대 명문 대학(아이비 리그) 중 하나이며, 2024년 QS와 THE 세계 대학 순위에서 모두 2위를 차지했습니다. 푸옹이 합격한 프로그램은 소외 계층을 위한 헬스케어에 중점을 두고 있습니다.

합격 후, 푸옹은 재정 지원 및 장학금 신청을 신속하게 완료했습니다. 학교 발표에 따르면, 푸옹은 8월 29일에 가을 학기를 시작할 예정입니다.

Nguyen Do Thu Phuong. 사진: 프엉 안(Phuong Anh)

학업 성적이 좋고 숙제도 일찍 끝마치는 투 프엉은 대학 첫 해를 우수한 성적으로 반에서 1등을 차지하며 보냈습니다. 그 후 2년 동안 많은 노력을 기울였지만 기대했던 결과를 얻지 못하자, 프엉은 점차 압박감을 느끼고 방향을 잃었습니다. 공부에 집중할 수 없었고, 평균 점수도 낮았으며, 심지어 반에서 꼴찌를 기록하기도 했습니다. 오랫동안 이 여학생은 종종 학교를 빼먹었습니다.

졸업을 앞두고 진로에 대한 확신이 없었던 푸옹은 다시 일어설 무언가를 해야 한다는 것을 깨달았습니다. 간호 프로그램 책임자에게 이메일을 보내 자신의 고민을 털어놓았습니다.

"계속 이렇게 살면 너처럼 잠재력 있는 학생의 미래가 안타까울 거야." 선생님의 말씀에 푸옹은 마음이 아팠다. 오랫동안 자신을 소홀히 했지만, 여전히 자신을 아끼고 믿어주는 사람들이 있다는 것을 깨달았기 때문이다. 그래서 푸옹은 답장에서 다시 공부에 집중하고 석사 학위를 위해 유학을 가겠다고 밝혔다. 그때가 2023년 7월, 지원 마감 두 달 전이었다.

이 이야기는 하버드 지원서의 메인 에세이에도 포함되었습니다. 투 푸옹은 500단어 분량의 1학년 졸업 연설에서 자신을 발견하려는 동기를 다음과 같이 밝혔습니다. "제가 단 하루라도 쉬면, 저를 기다리는 사람들의 시간이 하루 더 길어질 것입니다."

푸옹의 초안은 이미 개요를 작성했음에도 불구하고 1,300단어에 달했습니다. 따라서 필요한 길이에 맞추기 위해 여러 번 수정 작업을 거쳐야 했습니다.

하지만 500단어 분량의 4개의 보충 에세이를 작성하며 전공과 진로에 대한 질문을 더 많이 해야 했을 때, 투 푸옹은 다시 압박감을 느꼈습니다. 당시 지원 마감일이 일주일밖에 남지 않았습니다. 학교 일정이 빠듯하고 평균 GPA가 3.49/4인 상황에서 포기할 뻔했습니다. 많은 통계에 따르면 하버드 신입생들의 평균 GPA는 3.91까지 치솟았습니다. 가족과 친구들의 응원에 힘입어 푸옹은 다시 공부를 시작하기로 결심했습니다. 별다른 수정 없이 기한 내에 제출할 수 있도록 글을 쓰는 데 집중했습니다.

소외 계층을 위해 일했던 경험에 대한 질문에 그녀는 사파의 한 마을에서 자원봉사를 하며 조혼이 몽족 여성들에게 미치는 심리적 영향을 목격했던 이야기를 들려주었습니다. 마을에서 고립된 채 조혼을 피할 수 없는 일로 여기는 그들의 삶은 엄청난 압박감을 주었고, 삶을 개선하기 위한 공부의 기회를 알아차리지 못했습니다. 그녀는 하버드에서 배운 지식이 의학적 지식과 교육적 지식을 결합하여 베트남으로 돌아가 정신 건강 프로젝트에 참여하고, 자신의 목소리를 통해 지역 사회를 위한 자원을 요구하는 데 도움이 되기를 바란다고 말했습니다.

또한, 지원서에는 이력서, 대학 성적 증명서, 경력 증명서, 추천서 3통, 그리고 표준화 시험 점수가 필요했습니다. 푸옹은 원래 SAT에 해당하는 대학원 수준의 GRE 시험을 볼 계획이었지만, 언어 추론 영역에서 어려움을 겪었습니다.

"빈칸에 들어갈 단어를 고르는 연습이 있어요. 저는 그런 단어들을 거의 보지도 않고, 뜻도 비슷해서 구분하기가 어려워요. 수천 개의 단어를 인쇄해서 외웠는데도 연습을 해 보니 여전히 뜻을 알 수 없었어요." 푸옹은 고등학교 때부터 영어를 전공했지만 영어가 제 강점이 아니었다고 고백하며 말했다. 푸옹은 열심히 공부해 본 결과, 영어가 필수가 아니라는 것을 깨닫고 시험 공부를 중단하고 면접 연습으로 전환했다.

푸옹은 학교 입학 사무실에서 일하면서 학교에 입학을 원하는 고등학생들을 인터뷰하고 의견을 제시했기 때문에, 그녀는 자신을 채용 담당자의 입장에서 생각하여 질문과 답변을 준비했습니다.

"그래서 하버드 입학위원회와의 면접에서도 그다지 스트레스를 받지 않았어요."라고 그녀는 말했습니다.

박마이 병원 인턴 투프엉. 사진: 등장인물 제공

푸옹은 미국 유학 전 최종 과정 이수에 집중하고 있습니다. 푸옹에 따르면, 간호학은 빡빡한 일정과 수십 킬로미터 떨어진 학교와 병원을 끊임없이 오가는 힘든 직업입니다. 게다가 어려운 의학 용어까지 섭렵해야 하죠. 그녀는 특정 약물의 작용 기전이나 사용 이유를 이해하기 어려워 약학 과목에서 거의 낙제할 뻔했던 때를 기억합니다.

"힘들긴 하지만 간호학을 공부한 것을 후회하지 않아요." 푸옹은 자신이 사랑하는 사람들을 돌보는 법을 배우기 위해 간호학을 전공했다고 말했습니다.

또한, 푸옹은 외상대학교에서 10점 만점에 8.7점의 외국경제학 학위를 받았습니다. 그녀는 사람들이 비현실적으로 생각하는 목표일지라도 항상 높은 목표를 세우고 묵묵히 노력한다고 말했습니다.

"제가 뭔가를 시작할 때마다 많은 사람들이 제가 정말 노력하고 있는지 의심해요. 복수 학위를 따고 하버드에 입학한 건 제가 얼마나 열심히 노력했는지 보여주는 증거예요."라고 그녀는 말했다.

푸옹 안

소스 링크: https://vnexpress.net/co-gai-do-harvard-tu-quyet-tam-vuc-day-ban-than-4719055.html