디지털 혁신은 신문 수익원의 다각화를 촉진하고 있습니다.

디지털 전환이 가속화됨에 따라 출판사는 이중의 어려움에 직면하게 됩니다. 기존 수익원, 특히 광고와 인쇄 발행 부수가 감소하고 있는 반면, 디지털 수익과 대체 수익원을 통한 성장에 대한 압박이 커지고 있습니다.
하지만 이러한 대체 수입원은 과거 종이 신문이 창출했던 수익과는 여전히 거리가 멉니다. 이전 보고서에서 보듯이, 대부분의 출판사에서 디지털 성장은 과거 주요 수입원이었던 광고와 종이 신문 발행 부수의 꾸준한 감소를 상쇄하기에 충분하지 않았습니다.

1. 인쇄는 총 수익의 작은 부분일 뿐입니다.

일부 뉴스룸의 경우, 특히 일본과 인도와 같은 국가에서는 여전히 인쇄 신문이 총 수익에서 큰 비중을 차지하지만, 전 세계적으로는 2024년 광고와 인쇄 신문 배포로 인한 수익이 조사 대상 부문의 총 수익의 44.6%에 불과할 것으로 예상됩니다.

이번 조사가 시작된 이후 인쇄 매체 매출 비중이 전체 매출의 50% 아래로 떨어진 것은 이번이 처음입니다. 2023년에는 57.5%, 2022-23년에는 53.5%로 예상됩니다. 단 1년 만에 12.5%포인트나 감소한 것은 인쇄 매체 의존도를 줄이는 것이 시급함을 보여줍니다.

대표적인 사례가 유럽 최대 신문 그룹 중 하나인 미디어하위스(Mediahuis)입니다. 현재 미디어하위스는 매출의 약 70%를 인쇄 매체에서, 30%를 디지털 매체에서 올리고 있습니다. 180만 명의 구독자가 두 플랫폼에 고르게 분포되어 있음에도 불구하고 말입니다. 미디어하위스의 CEO 게르트 이세바에르트(Gert Ysebaert)는 코펜하겐에서 열린 WAN-IFRA 세계 신문총회 2024에서 "7년 안에 70/30에서 30/70으로 구독 비율을 바꾸는 것이 목표입니다. 2030년까지 이를 달성한다면 디지털 플랫폼에서 지속 가능한 신문사로 자리매김할 수 있을 것입니다."라고 말했습니다.

2. 디지털 매출 성장

인쇄 매체의 감소와 대조적으로 디지털 매출은 전년 대비 7% 성장했습니다. 디지털 광고와 구독 수익은 페이월, 유료 앱, 그리고 특화 서비스 덕분에 현재 총 매출의 31.6%를 차지하고 있습니다.

로이터와 CNN은 모두 지난해 유료화를 시행했습니다. 특히 1995년부터 무료 콘텐츠를 제공해 온 로이터는 240개 국가/지역에서 월간 방문자 4,500만 명을 기록하고 있습니다.

엘 파이스 (스페인)는 멕시코, 콜롬비아, 칠레, 아르헨티나에 이어 미국에서 6,000만 명 이상의 스페인어 사용자를 대상으로 디지털 에디션을 출시합니다.

이코노미스트는 팟캐스트, 무료 기사, 뉴스레터가 결합된 '이코노미스트 팟캐스트+ ' 팟캐스트 구독 서비스 를 출시합니다 . 이 패키지에는 모든 구독자 전용 콘텐츠와 이벤트가 포함됩니다.

뉴욕 타임스는 전체 팟캐스트 라이브러리를 월 6달러 또는 연 50달러의 유료 서비스로 전환합니다. NYT 관계자는 "강력한 오디오 연결을 구독자 증가의 원동력으로 삼고 있습니다."라고 말했습니다.

미국에서는 애틀랜타 저널-컨스티튜션이 독자들이 구독을 취소하지 않는 한, 평생 디지털 구독을 주당 1.99달러에 제공하는 캠페인을 시작했습니다.

그럼에도 불구하고, 롤링 스톤 의 평생 구독료 99달러를 지불한 독자들은 이제 인쇄본이 아닌 PDF 버전만 받게 되면서 많은 사람의 실망을 샀습니다.

3. 다른 수입원이 점점 더 중요해지고 있습니다.

"기타" 소스에서 발생한 수익은 작년 대비 5% 증가했으며, 현재는 전자 상거래, 이벤트 조직, 콘텐츠 라이선싱 등을 포함한 총 수익의 약 24%를 차지하고 있습니다.

이 중 이벤트 기획은 가장 큰 수익 창출 채널입니다. 나이지리아의 BusinessDay가 대표적인 사례입니다. BusinessDay는 매년 수십 건의 이벤트를 기획하여 매출의 32%, 이익의 40%를 창출합니다.

기타 수익원도 안정적으로 유지되었습니다. 스폰서십(16%), 플랫폼 파트너십(12%), 비즈니스 서비스(14%) 등이 그 예입니다.

회원 수가 크게 증가하고 있습니다. 2023년에는 5%에 불과했던 회원 수가 2024년에는 13%로 증가했습니다. 아르헨티나에서 Cenital은 매출의 절반 이상을 "베스트 프렌즈" 그룹에서 올리고 있습니다. 남아프리카공화국에서는 Daily Maverick 의 Maverick Insider 프로그램이 매출의 40%를 차지합니다.

설문 조사에 참여한 출판사의 28%는 회원제 또는 기부 모델을 구현했다고 답했습니다.

또한, 비영리 모델과 The Guardian 과 같은 캠페인의 성장 덕분에 기부 도 점점 더 대중화되고 있습니다 .

4. 소액결제: 그 아이디어가 다시 돌아왔을까?

소액 결제는 여러 번 실패했지만, 다시 시도되고 있습니다. 예를 들어, 워싱턴 포스트는 사용자 행동을 기반으로 4~10달러에 7일 구독을 테스트하고 있습니다.

전문가들은 소액 결제를 기존 구독을 대체하는 방식이 아닌, 구독으로 전환하는 과정의 한 단계 로 생각할 것을 제안합니다 .

Financial Times의 FT Edit과 같은 제품은 하루 8개의 기사를 월 4.99달러에 제공하는데, 이는 브랜드가 사용자가 월 39달러 또는 75달러의 구독 플랜으로 업그레이드하기 전에 콘텐츠 소비 습관을 구축할 수 있는 관문입니다.

급변하는 디지털 미디어 환경 속에서 뉴스 발행사는 광범위한 독자층에 도달하는 것과 지속 가능한 수익 창출 사이에서 균형을 맞춰야 하는 과제에 직면해 있습니다. WAN-IFRA 보고서 "독자 수익 모델을 활용한 성공 사례"는 각 조직의 강점을 살릴 수 있는 비즈니스 모델을 찾는 것의 중요성을 강조합니다.

최근 몇 년 동안 독자 수익 창출, 특히 구독은 코로나19 이후 핵심 전략으로 부상했습니다. 하지만 출판사 또한 독자 수익과 광고 수익 간의 균형을 맞추기 위해 유연하게 대처해야 합니다. 그 해답은 바로 프리미엄(Freemium) 모델에 있습니다 .

Freemium 모델이 적합한 이유는 무엇입니까?

유료 구독 시대의 전성기를 지나, 많은 언론사는 기존 무료 콘텐츠에 유료화를 적용하는 것만으로는 효과가 없다는 것을 깨달았습니다. 유료화는 충분한 신규 구독자를 유치하지 못하면서 광고 수익만 감소시킵니다. 구독 모델에는 프리미엄 콘텐츠에 대한 선불 비용이 필요하기 때문에 수익을 내는 데 시간이 걸리고, 현재 광고 침체기에 많은 언론사가 이를 감당할 여력이 없습니다.

무료 콘텐츠와 구독이 필요한 프리미엄 콘텐츠를 결합한 프리미엄(Freemium) 모델은 이러한 과제를 해결합니다. 여러 가지 설득력 있는 이유로 광고 수익과 구독 수익의 균형을 맞추는 최적의 방법으로 여겨집니다.

1. 도달 범위와 수익의 균형 맞추기

프리미엄(Freemium) 방식은 콘텐츠에 대한 폭넓은 접근성과 지속 가능한 수익 창출이라는 두 마리 토끼를 모두 잡은 전략입니다. 콘텐츠의 상당 부분을 무료로 제공함으로써 퍼블리셔는 높은 트래픽을 유치할 수 있으며, 이는 광고 수익에 필수적입니다. 동시에 프리미엄 콘텐츠는 명확한 가치 제안으로 작용하여, 충성도 높은 독자들이 독점적이거나 심층적인 콘텐츠를 구독하도록 유도합니다. 이 전략은 일반 독자와 진지한 독자 모두에게 도움이 되며, 광고와 구독 모두에서 수익을 최적화합니다.

2. 수입원을 다각화하세요

디지털 광고 수익의 변동성과 알고리즘 변화로 점철된 시대에, 프리미엄(Freemium) 모델은 다각화된 수익 전략을 제공합니다. 광고와 구독을 모두 활용함으로써 퍼블리셔는 디지털 광고 시장의 변동성과 관련된 위험을 완화할 수 있습니다. 프리미엄 콘텐츠의 구독 수익은 안정적이고 예측 가능한 수익 흐름을 제공하는데, 이는 광고 차단이 더욱 만연하고 디지털 광고 지출 경쟁이 치열해지는 상황에서 매우 중요합니다.

3. 사용자 경험과 참여도 향상

프리미엄(Freemium) 모델은 사용자 경험과 참여도를 크게 향상시키며, 이는 디지털 시대에 충성도를 구축하는 데 매우 중요합니다. 콘텐츠에 대한 무료 접근을 제공하면 더 많은 잠재고객을 확보하고 정기적인 독서 습관을 형성하여 구독 전환율을 높일 수 있습니다. 또한 이러한 접근 방식은 검색 엔진과 소셜 미디어에서 게시자의 가시성을 유지하는 데 도움이 되며, 이는 검색 결과 노출 및 트래픽 확보의 주요 채널입니다.

4. 소비자의 기대와 행동에 적응

프리미엄(Freemium) 모델은 현대 소비자의 기대에 부응하는 "구매 전 체험" 경험을 제공하며, 구독 구매를 유도하기 위해 출판물의 품질을 입증합니다. 이러한 유연성 덕분에 퍼블리셔는 무료 및 프리미엄 콘텐츠의 수준을 동적으로 조정할 수 있으며, 사용자 행동 및 선호도에 대한 데이터 기반 인사이트를 기반으로 시간이 지남에 따라 효과를 보장합니다.

5. 콘텐츠 수익화 전략 지원

프리미엄(Freemium) 모델은 콘텐츠 수익 창출에 대한 전략적이고 데이터 기반의 접근 방식을 가능하게 합니다. 퍼블리셔는 참여와 구독을 유도하는 콘텐츠를 파악하고, 유료화 장벽 뒤에서 수요가 높은 콘텐츠를 강조하거나 특정 주제를 광고 지원으로 무료로 제공하는 등 전략을 조정할 수 있습니다. 이러한 유연성을 통해 콘텐츠 제작 및 수익 창출 전략의 지속적인 최적화와 개선이 가능합니다.

다른 유료화 모델과 비교해보세요

하드 페이월: 모든 콘텐츠는 유료화 장벽에 갇혀 있습니다. 사용자는 유료화 장벽에 접속하려면 가입해야 합니다. 전문 콘텐츠 제공업체나 고부가가치 콘텐츠 제공업체에서 주로 사용합니다.
소프트 페이월(종량제 페이월): 사용자는 일정 기간 동안 특정 수의 기사를 무료로 이용할 수 있습니다. 이 한도에 도달하면 구독해야 합니다. 뉴스 애그리게이터 웹사이트에서 흔히 볼 수 있는 방식입니다.
프리미엄 페이월: 무료 콘텐츠와 프리미엄 콘텐츠가 결합된 형태입니다. 기본 기사는 무료이지만, 심층 기사, 독점 기사 또는 프리미엄 콘텐츠는 구독이 필요합니다. 뉴스 사이트와 틈새 콘텐츠 사이트 모두에서 흔히 볼 수 있습니다.
동적 페이월: 사용자 행동, 참여도 및 기타 지표를 기반으로 실시간으로 조정되어 페이월이 활성화될 때 개인 맞춤화된 서비스를 제공하는 페이월입니다. 사용자의 구독 가능성에 따라 타겟팅하여 구독률을 극대화하려는 퍼블리셔가 사용합니다.
하이브리드 페이월: 퍼블리셔 전략과 청중 행동에 맞춰 여러 페이월 모델을 결합합니다.
시간 기반 유료 콘텐츠: 콘텐츠 이용 시간에 따라 접근 권한을 부여하는 방식입니다. 예를 들어, 콘텐츠는 게시 직후에는 무료로 이용할 수 있지만 일정 기간이 지나면 유료 콘텐츠로 전환될 수 있습니다. 속보나 시간이 지남에 따라 가치가 하락하는 콘텐츠에 유용합니다.

연구에 따르면 지난 몇 년 동안 프리미엄(Freemium) 모델이 전 세계적으로 가장 널리 채택되었으며, 하이브리드 모델이 인기를 얻고 있습니다. 이러한 차이에도 불구하고, 다양한 전략을 채택한 브랜드들은 비슷한 수준의 구독자 증가율을 달성했습니다. 그러나 WAN-IFRA 전문가들은 프리미엄 모델이 어떤 콘텐츠는 무료이고 어떤 콘텐츠는 유료라는 명확한 명제 때문에 시청자들이 이해하기 쉽다고 지적합니다. 반면, 유료화 모델에서 활용 가능한 데이터를 수집하는 것은 더욱 복잡합니다.

프리미엄 모델로 성공한 뉴스 에이전시

역사적으로 독자에게 요금을 부과하는 것을 꺼려했던 몇몇 타블로이드지는 최근 프리미엄 모델을 채택했는데, 이는 전략의 중대한 변화를 의미합니다.

데일리 메일(영국): 올해 초, 데일리 메일은 수익 증대를 위해 영국 독자를 겨냥한 "프리미엄(freemium)" 모델로 전략을 전환했습니다. MailOnline의 일부 기사(하루 약 10~15개)는 주요 시장인 영국 독자들에게 유료로 제공됩니다. 하지만 대부분의 콘텐츠(하루 약 1,500개)는 여전히 무료로 제공됩니다. 이전에는 독자들에게 유료화를 고수해 온 이 플랫폼에서 이번 조치는 중요한 전환점입니다. MailOnline의 편집자 겸 발행인인 대니 그룸은 "막대하고 참여도가 높으며 충성도 높은 직접 독자층"을 확보한 "강력한 입지"에서 출발하고 있다고 강조했습니다. 그는 이를 독자들과의 관계를 더욱 돈독하게 할 기회로 보고 있습니다.
블릭(스위스): 스위스 독일어 신문 블릭(Blick)은 온라인 콘텐츠 유료화를 처음 구상한 지 12년 만인 지난 6월 프리미엄(freemium) 유료화를 시작했습니다. 블릭+(Blick+)는 첫 8개월 동안 16,000명 이상의 구독자를 확보했으며, 그중 약 80%는 이전에 무료 구독을 통해 가입한 사람들이었습니다. 구독 전략은 처음에는 전체 독자의 2%에 해당하는 소수의 사용자에게 하루에 한 개의 기사만 제공하도록 제한하여 반응을 살피는 방식으로 시작되었습니다. 시간이 지남에 따라 이 접근 방식은 확장되어 결국 블릭의 전체 독자(약 120만 명)에게 하루에 10~12개의 기사를 제공하게 되었습니다. 이러한 제한을 적용한 기사들은 사람들이 구독료를 지불할 만큼 가치가 있다고 판단되어 신중하게 선정되었습니다. 현재 블릭+ 모델은 사이트 콘텐츠의 약 10%(월 약 200개 기사)를 구독자에게만 제공하도록 제한합니다. 블릭 그룹의 독자 수익 책임자인 에이드리언 고트발트는 사이트 광고 수익을 크게 감소시키지 않으면서 구독자들에게 다양한 콘텐츠를 제공하고자 이러한 접근 방식을 선택했다고 설명했습니다. 구독자는 뉴스룸 투어 및 이벤트 할인과 같은 추가 혜택도 받습니다. 블릭+는 독일의 빌트(Bild)와 함께 메일 온라인(Mail Online)의 새로운 프리미엄(Freemium) 유료화 방식의 모범 사례로 거론되었습니다. 고트발트는 사이트가 더 인기를 얻고(현재 하루 방문자 수가 120만 명을 넘어섬) 콘텐츠가 개선될 때까지 유료 구독 옵션을 도입하지 않았다고 밝혔습니다.
빌트(독일): 독일 타블로이드지 빌트는 데일리 메일에 영감을 준 모델 중 하나이기도 합니다. 2013년 6월 출범한 빌트플러스는 2023년 말까지 디지털 구독자 70만 명을 돌파하여 현재 70만 7,208명을 보유하고 있습니다. 이는 독일어 뉴스 시장에서 가장 큰 구독자 기반이자 세계에서 가장 인기 있는 유료 뉴스 사이트 중 하나입니다. 빌트플러스 전체 온라인 콘텐츠의 약 12~15%가 유료 콘텐츠이며, 홈페이지 상단 기사의 약 30%를 구독자 전용으로 만드는 것이 목표입니다. 빌트플러스 시니어 디비전 책임자인 다니엘 무싱호프는 빌트가 여전히 "엄청난 잠재력"을 가지고 있으며 아직 성장 한계에 도달하지 않았다고 생각합니다.

요약하자면 , WAN-IFRA 보고서는 지속 가능한 미디어 사업의 이상적인 시청자 수익 창출 모델은 매출의 약 40%를 기여해야 하며, 광고 수익은 다른 모델과 함께 두 번째로 중요한 비즈니스 모델로 자리매김해야 한다고 제시합니다. 프리미엄(Freemium)은 건전한 광고 성장을 유지하면서 독자의 가치를 극대화하는 접근 방식으로 강조됩니다.

- 이벤트: 독자를 유치할 뿐만 아니라 상당한 수익을 창출하는 강력한 전략입니다. 2022년에 설립된 세마포(Semafor)는 첫해 매출의 30%를 세마포엑스(SemaforX)라는 브랜드의 이벤트에서 창출했습니다. 이러한 성공은 체험형 이벤트에 집중하고 창립팀의 이벤트 기획 경험을 활용한 덕분이었습니다. 세마포엑스는 뉴스룸이 공식 출범하기 전에 약 12건의 이벤트를 기획했습니다. 2023년에는 세마포 미디어(Semafor Media) 브랜드를 라이브 이벤트 부문으로 확장하는 데 성공하여 전 세계적으로 40건의 이벤트를 기획할 계획입니다.

- 멤버십 모델: "구독 피로"를 극복하고 독자들의 다양한 관심사를 충족하기 위해 언론사들은 더욱 깊은 관계를 구축하기 위한 멤버십 모델을 모색하고 있습니다. 토토이즈 미디어(영국)는 10만 명이 넘는 회원을 보유하고 있으며, 토론과 콘텐츠 공동 창작을 장려하는 "ThinkIn" 이벤트를 개최합니다. 가제타 비보르차(폴란드)는 독자들이 편집진과 소통하고 온라인에서 만날 수 있는 독점적인 기회를 제공하는 "Wyborrcza.pl 클럽"을 운영하며, 이를 통해 공동체 의식을 형성합니다.

- 브랜드 라이선싱 및 직접 소비자 대상 전략: 언론사는 브랜드 인지도를 활용하여 브랜드 이벤트 및 소비자 제품 등 D2C(Direct-to-Consumer) 이니셔티브를 개발하고 있습니다. 자사 데이터 분석은 라이선싱 기회를 파악하고, 적합한 제품군을 개발하며, 전략적 파트너십을 구축하는 데 도움이 됩니다. 포브스는 상품에 대한 전략적 집중 덕분에 소비자 매출이 40% 증가했습니다.

- 온라인 강좌 개설: 온라인 학습 플랫폼의 부상은 언론사들이 인터랙티브 강좌를 통해 전문 지식을 공유할 수 있는 새로운 길을 열어주었습니다. 파이낸셜 타임스는 무료 "MBA 101" 뉴스레터 강좌를 시작하여 학생 할인 구독 혜택을 통해 잠재 구독자를 확보했습니다.

- 자선 활동: 일부 언론사는 전통적인 수익원을 유지하면서 세금 공제 대상 기부금을 받기 위해 비영리 단체로 전환하고 있습니다. 솔트레이크 트리뷴은 미국에서 최초로 비영리 단체로 전환한 장수 신문입니다.

- 브랜디드 콘텐츠: 미디어 매체들은 점점 더 브랜드 스토리텔러 역할을 수행하고 있으며, 콘텐츠 제작 전문성을 활용하여 브랜드를 위한 매력적이고 효과적인 광고 캠페인을 개발하고 있습니다. 이 모델은 전통적인 수익원을 보완하는 가치 있는 다각화 전략을 제공합니다. 뉴욕 타임스의 T Brand와 Vox의 Vox Creative와 같은 브랜디드 콘텐츠 스튜디오가 대표적인 사례입니다.

- 전자상거래 및 제휴 마케팅: 퍼블리셔들은 제품 리뷰, 쇼핑 가이드, 그리고 특정 전자상거래 관심사에 맞춰 큐레이션된 콘텐츠를 포함하도록 콘텐츠 전략을 조정하고 있습니다. 원활한 사용자 경험과 모바일 최적화 플랫폼을 우선시하는 것이 매우 중요합니다. 뉴욕 타임스의 와이어커터(Wirecutter), 개닛의 리뷰드(Reviewed), 월스트리트 저널의 바이사이드(Buy Side)는 제품 리뷰와 추천을 제공하는 퍼블리셔들의 대표적인 사례입니다. 제휴 마케팅에서 편집의 공정성을 유지하고 투명성을 확보하는 것은 중요한 과제입니다.

- 아카이브 활용: 유서 깊은 언론사들은 귀중한 역사적 보물들을 아카이브에 보관하고 있습니다. 이러한 자료들은 수익 창출, 구독자 인센티브 강화, 그리고 더 깊은 독자 참여를 유도하기 위해 전략적으로 활용되고 있습니다. 애틀랜틱(The Atlantic)은 전체 인쇄 잡지 아카이브를 디지털화했습니다. 하버드 비즈니스 리뷰(Harvard Business Review)는 프리미엄 구독자에게만 제공되는 특별 혜택으로 사례 연구를 활용합니다. 타임(TIME)은 AI를 활용하여 방대한 아카이브를 흥미로운 퍼즐로 탈바꿈시켰습니다.

- 컨설팅/리서치: 일부 언론사는 자사 전문성과 데이터를 활용하여 컨설팅 및 리서치 서비스를 제공하고 있습니다. 파이낸셜 타임스의 FT Strategies, 이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU), 그리고 Skift Research가 그 예입니다.