러시아 가스에 '작별', 유럽은 점차 미국에서 멀어지고 걸프 국가와 '결혼', 계산된 위험

러시아가 남긴 가스 공급 부족을 메우기 위한 계획에서 유럽 지도자들은 카타르에서 도움을 구하고 있습니다.

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러시아로부터의 가스 공급 중단으로 유럽은 수입 에너지를 더욱 적극적으로 모색해야 하는 상황에 놓였다. (출처: 게티)

카타르와 "친구가 되세요"

걸프 국가의 국영 에너지 회사는 최근 프랑스, 이탈리아, 네덜란드를 포함한 유럽 국가에 향후 수십 년 동안 액화천연가스(LNG)를 공급하는 세 건의 주요 계약을 체결했습니다. 한편, 독일은 이미 카타르와 에너지 계약을 체결했습니다.

이러한 협력 관계 덕분에 파리에서 베를린에 이르기까지 각국 지도자들은 러시아와의 가스 공급을 중단할 수 있었습니다. 하지만 이러한 합의로 인해 유럽은 또 다른 국가, 즉 하마스와 연루되어 있으며 현재 조사 대상인 국가와 마주하게 되었습니다.

구체적으로, 2주 만에 국영 카타르에너지는 토탈에너지, 쉘, 에니와 계약을 맺고 2026년부터 프랑스, 네덜란드, 이탈리아에 수백만 톤의 LNG를 공급한다고 발표했습니다.

계약 규모는 엄청납니다. 프랑스와 네덜란드와의 계약은 27년, 이탈리아와의 계약은 26년입니다.

이에 따라 카타르는 2022년까지 매년 350만 톤의 LNG를 프랑스로 수송할 예정이며, 이는 해당 국가의 총 연료 수입량의 약 14%에 해당합니다.

영국 에너지 회사인 크리스톨 에너지의 CEO인 캐럴 나클은 "러시아 가스 공급 감소로 시장에 큰 공백이 생겼다"고 말했다.

당초 유럽은 대체 공급원을 찾기 위해 미국에 의지했습니다. 그러나 카타르는 지리적으로 더 가깝고 장기적인 거래를 할 의향이 있습니다. 걸프만 국가인 카타르는 세계 최대 규모의 천연가스 매장량 중 하나를 보유하고 있으며, 경제는 화석 연료에 의존하고 있습니다.

Capital Economics의 상품 분석가인 빌 웨더번은 "이러한 새로운 계약은 유럽이 주요 가스 공급자로서 미국에서 벗어나고 있다는 초기 신호"라고 말했습니다.

하지만 카타르산 가스 수입에는 나름의 조건이 따릅니다. 이스라엘-하마스 전쟁으로 카타르와 하마스의 관계가 주목받고 있으며, 이 갈등이 중동 전역으로 확산될 위험이 매우 높습니다.

하마스 지도자 이스마일 하니예는 카타르에 거주하는 것으로 알려졌습니다. 도하 당국은 하니예와 다른 하마스 관계자들이 외교 활동 증진을 위해 카타르에 집을 제공받았다고 밝혔습니다.

카타르의 모하메드 빈 압둘라흐만 알타니 총리는 지난주 기자회견에서 하마스 지도부 사무실은 "소통의 수단으로, 이 지역에 평화 와 안정을 가져오기 위해 사용되었을 뿐, 전쟁을 조장하기 위해 사용된 것이 아니다"라고 말했습니다.

카타르 관계자는 하마스 사무실은 "워싱턴이 소통 채널을 개설해 달라는 요청을 한 후 미국 정부와 협력하여" 2012년에 설립되었다고 말했습니다.

그러나 비영리 단체인 카운터 익스트림주의 프로젝트는 리츠칼튼을 포함한 카타르의 호텔에 대한 보이콧을 촉구했습니다. 왜냐하면 이 호텔들이 하마스 지도자들의 숙소이자 근무지이기 때문입니다.

분석가들은 유럽의 가스 의존도가 커지면서 가스 수출 제재에 대한 압력이 가해질 경우 카타르에 맞서 입장을 표명하기 어려울 것이라고 경고했습니다.

웨더번 씨는 "유럽이 카타르의 가스 산업에 제재를 가할 수 있는 방법은 전혀 없습니다"라고 말했습니다.

같은 견해를 가진 워릭 경영대학원(영국)의 글로벌 에너지 교수인 마이클 브래드쇼는 "유럽이 카타르에서 LNG를 수입하지 않는다면 세계 가스 가격에 재앙이 될 것"이라고 말했습니다.

유럽 지도자들이 카타르와 하마스의 관계에 대해 입장을 표명할지 말지와는 관계없이, LNG에 대한 의존은 걸프 국가에 강력한 영향력을 제공합니다.

유럽에는 선택의 여지가 많지 않습니다.

하지만 위험은 정치적인 측면만은 아닙니다. 카타르는 이란을 관통하는 좁은 수로인 호르무즈 해협을 통해 LNG를 수출합니다. 이란은 하마스와도 관계를 맺고 있어 분쟁이 심화될 경우 해상 교통로를 봉쇄하겠다고 위협할 수도 있습니다.

브래드쇼 씨는 "이것은 심각한 병목 현상입니다"라고 말했습니다.

"지금 사람들이 생각하는 게 바로 그것입니다." 웨더번은 덧붙였다. "호르무즈 해협이 군사적 충돌로 봉쇄될 가능성이 있습니다. 전쟁이 발생하면 공급 자체가 차질을 빚지 않더라도 가격이 상승할 가능성이 더 커집니다."

결국 유럽에는 좋은 선택지가 거의 남지 않았습니다.

세계 4대 LNG 공급국 중 러시아는 참여할 수 없고, 호주는 배송이 어려울 정도로 멀리 떨어져 있습니다.

웨더번은 "유럽의 문제를 해결할 수 있는 나라는 사실상 두 나라뿐입니다."라고 말했습니다. "카타르와 미국입니다. 9월 기준, 두 나라는 전 세계 LNG 수출량의 각각 19.9%와 21.7%를 공급했습니다."

국제가스연합(IGA)에 따르면, 러시아의 공급 감소분을 대체하기 위해 2022년 유럽으로의 LNG 선적량이 66% 증가할 것으로 예상됩니다. 이러한 증가분의 상당 부분은 미국에서 발생하겠지만, 중동 지역의 공급량 또한 증가하고 있습니다.

카타르와의 새로운 계약은 유럽이 장기 공급을 위해 동쪽으로 눈을 돌리고 있음을 보여준다.

구대륙의 수요 급증은 카타르에게 시의적절한 시점에 찾아왔습니다. 걸프만 국가인 카타르는 노스필드이스트(NFE)와 노스필드사우스(NFS) 확장 프로젝트를 통해 2027년까지 생산량을 거의 3분의 2까지 늘리기 위해 수십억 달러를 투자했습니다. 두 프로젝트를 합치면 연간 4,800만 톤의 LNG를 공급할 수 있습니다.

Crystol Energy의 나클 씨는 "그들은 앞으로 몇 년 안에 가장 큰 규모의 확장을 계획하고 있습니다."라고 말했습니다.

유럽연합(EU)은 카타르와의 관계를 강화하고 있을 뿐만 아니라, 이 중동 국가는 작년까지 영국의 최대 LNG 공급업체였습니다.

통계에 따르면, 영국은 미국에 LNG를 공급하는 영국 최대 공급업체라는 지위를 잃었지만, 걸프 국가는 여전히 영국 수요의 30%를 공급하고 있습니다.

영국은 유럽 대륙에서 두 번째로 큰 재기화 인프라를 보유하고 있으며, 미국과 카타르에서 유럽으로 수입되는 천연가스를 위한 육로 다리 역할을 하므로 유럽으로의 LNG 수출에 중요한 역할을 합니다.

결국 EU와 영국의 관리들은 카타르와의 "결혼"에 대해 긍정적인 입장을 취하는 듯합니다. 이는 계산된 위험이기 때문입니다.

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