라이브 사이언스 에 따르면, 새로 발견된 생물의 이름은 키메라 수파파에(Chimaera supapae)로, 현존하는 가장 오래된 어류 과인 키메리포르메스(Chimaeriformes)에 속하는 연골어류입니다. 키메라 수파파에는 상어와 가오리의 먼 친척입니다.
"수파패(supapae)"라는 학명은 평생 연골어류 연구에 헌신한 태국 출신 과학자 수파프 몬콜프라싯(Supap Monkolprasit)에서 유래했습니다. 속명 "키메라(Chimaera)"는 그리스 신화에 나오는 머리가 셋이고 불을 뿜는 생물에서 유래했습니다.
키메라는 크고 반사하는 눈과 쥐처럼 가늘고 긴 몸통 때문에 유령 상어나 쥐치로 불리기도 합니다. 어떤 키메라는 최대 2m까지 자랄 수 있습니다.
과학자들은 Raffles Bulletin of Zoology 저널에 게재한 논문에서 키메라 수파패의 발견에 대해 설명했습니다.
따라서 새롭게 보고된 키메라 종은 짧은 코, 넓은 가슴지느러미, 그리고 51cm의 몸길이를 가지고 있습니다. 과학자들은 이 생물의 깃털 같은 주름이 수중 이동 능력과 관련이 있을 것으로 추정합니다.
키메라 수파파에의 크고 무지갯빛을 띤 녹색 눈은 칠흑 같은 물속에서도 볼 수 있도록 도와줍니다. 짙은 갈색 피부에는 눈에 띄는 선이나 무늬가 없습니다.
"진화론적으로 이 키메라들은 가장 오래된 어류 과에 속하며, 조상은 3억 년에서 4억 년 전에 나타났습니다. 키메라와 같은 새로운 종의 발견은 우리가 해양 환경에 대해 아는 것이 얼마나 적은지, 그리고 앞으로 얼마나 많은 것을 발견 해야 하는지를 보여줍니다."라고 이 연구의 주저자인 미국 캘리포니아주 산호세 주립대학교 태평양 상어 연구 센터의 데이비드 에버트는 말했습니다.
에버트는 키메라가 일반적으로 대륙사면과 심해 해령에 서식한다고 덧붙였습니다. 500m 이하의 깊이에서는 어두운 물속에 숨어 갑각류, 연체동물, 지렁이와 같은 저서 동물을 잡아먹습니다.
" 전 세계적 으로 알려진 키메라 종은 53종뿐인데 이 종은 54종입니다. 심해에 서식하기 때문에 찾기가 어렵고, 특히 일부 지역의 깊이가 4,400m를 넘는 안다만해에서는 더욱 그렇습니다."라고 연구원은 말했습니다.
민 호아 (t/h)
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