미켈 아르테타 감독 은 아스날이 2003-04 시즌에 우승한 아르센 벵거 감독의 무패팀처럼 상대팀을 두렵게 하고 20년 만에 첫 프리미어리그 우승을 노릴 수 있기를 바라고 있습니다.
지난 시즌 아스날은 93%의 시간 동안 프리미어 리그 선두를 달렸지만, 마지막 단계에서 기력이 소진되어 맨시티에 우승을 내주며 탈락했습니다. 이는 한 클럽이 프리미어 리그 정상에 오르지 못한 채 최장 기간 동안 선두를 유지한 기록입니다.
이번 시즌, 아스날은 현재 68점으로 2위에 올라 우승을 위해 계속 경쟁하고 있습니다. 이는 맨시티보다 1점 많고 리버풀보다 2점 적은 수치이며, 시즌이 끝나기까지 8경기가 남았습니다.
아스날이 프리미어 리그에서 마지막으로 우승한 것은 2003-04 시즌, 전설적인 감독 아르센 벵거의 지휘 아래 무패 행진을 이어갔을 때였습니다. 당시 아르테타는 에버튼에서 뛰고 있었고, 2005년 5월 아스날의 옛 홈구장인 하이버리에서 디펜딩 챔피언 에버튼이 패배했을 때 0-5로 패했습니다.
아르테타 감독은 20년 전 벵거 감독의 황금 세대처럼 현재 아스날 선수들이 매 경기 상대에게 공포심을 심어주기를 바랍니다. "상대 선수들이 어떤 기분을 느끼는지 느끼는 건 정말 어렵습니다."라고 스페인 출신 아르테타 감독은 브라이튼과의 프리미어 리그 경기를 앞두고 말했습니다. "다른 클럽에서 뛰면서 터널에 있었고, 무패 행진을 이어가는 아스날을 봤습니다. 오늘 밤 경기가 정말 힘들 거라는 예감이 들었습니다. 우리도 상대 선수들이 같은 마음가짐을 가질 수 있기를 바랍니다. 팀에 매우 긍정적인 영향을 미칠 테니까요."
아르테타 감독이 4월 3일 에미레이트 스타디움에서 열린 프리미어 리그 31라운드에서 루턴 타운을 상대로 2-0으로 승리한 아스날을 지휘하고 있다. 사진: 로이터
아스날은 2024년 프리미어 리그 10경기에서 9승 1무를 기록하며 좋은 성적을 거두고 있습니다. 또한 리그에서 가장 많은 골을 넣은 팀이기도 하며, 72골을 허용하고 가장 적은 골을 허용한 팀이기도 합니다. 수비에서 아스날은 13경기에서 무실점을 기록했으며, 이 중 5경기는 최근 리그 경기입니다.
아르테타 감독은 아스날이 리그 최고의 수비와 공격력을 갖추고 있음에도 불구하고 선두 자리를 지키지 못하는 것에 놀라지 않는다. 42세의 아르테타 감독은 "이는 지난 6~7년간 프리미어 리그의 수준과 경쟁력을 보여주는 것"이라며, "격차가 너무 작습니다. 하지만 팀이 이 기록을 유지할 수 있기를 바랍니다. 그렇게 된다면 우승을 차지할 좋은 기회를 얻을 수 있을 것입니다."라고 말했다.
스페인 감독은 또한 현재 팀의 수비력을 강조했습니다. 그는 이렇게 설명했습니다. "무엇보다도 수비 단계에서의 조직력이 중요합니다. 선수들은 수비를 잘하고, 클린시트를 유지하며, 상대를 어렵게 만들고 싶어 합니다. 이것이 우리에게 좋은 기반을 제공합니다. 경기를 지배하고 상대를 압도하려면 공을 소유하고 최대한 위협적으로 활용해야 합니다. 그렇지 않다면 가능한 한 빨리, 골대에서 최대한 멀리 떨어진 곳에서 공을 따내야 합니다."
아르테타는 아내와 아이들에게 맨시티와 리버풀 경기를 볼지 물어봐야 할 것 같다며 반농담조로 말하며, 우승 경쟁을 할 수 있는 유일한 방법은 최대한 많이 우승하는 것이라고 강조했다. "아이들은 레고를 가지고 놀거나 축구를 하거나 다른 걸 하고 싶어 할지도 몰라요. 하지만 저는 맨시티와 리버풀 경기는 대부분 볼 것 같아요. 특히 가족과 함께요."라고 그는 덧붙였다.
홍두이
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