チャールズ皇太子妃は2ヶ月前に腹部手術のため入院して以来、公の場に姿を現していません。大手術からの回復期にある彼女にとって、目立たないようにし、すべての公務を中止しているのも無理はありません。
しかし、ケイトが公の場に姿を見せなくなったことで、「情報の空白」と呼ばれる現象が生じ、ネット上には噂や陰謀論が溢れかえっている。
ウィリアム王子が、明らかにされていない「個人的な事情」を理由に、名付け親であるギリシャ元国王コンスタンティノスの追悼式への出席を土壇場でキャンセルしたことが、火に油を注いだ。
英国の母の日(3月10日)に、ケンジントン宮殿がケイト妃の手術後初の公式写真を公開したことで、「陰謀説」の火種は一時的に鎮火した。写真の中で、ケイト妃は3人の子供たちと幸せそうにポーズをとっている。
しかし、嵐は一時的な静けさに過ぎず、その後、より激しい波が襲来しました。その日遅く、4つの国際通信社が突然の発表を行い、写真が加工されているとの懸念から、写真を削除し、クライアントに使用しないよう勧告しました。
ネットユーザーが写真に一連の不備に気づいた後、一見深刻な「削除」通知が出された。ケンジントン宮殿からの説明がないため、報道機関は写真を削除せざるを得なかった。
再び噂が飛び交い始めた。
ケイトが翌朝ソーシャルメディアで謝罪したが、彼女の健康状態や英国王室全体の状況に関する新たな憶測を鎮めることはほとんどできなかった。
噂を鎮めようとする試みは、いわゆる「ブーメラン」現象によって裏目に出ることがあります。ブーメランとは、善意から出た行動であっても、その潜在的な結果を慎重に考慮せずに行うと、劇的に誤った方向へ進んでしまうことです。極端な場合、ブーメランは180度方向転換し、(比喩的に言えば)頭を直撃することもあります。
さらに、ケイトの最近の出来事により、彼女は「ストライサンド効果」と呼ばれるかなり奇妙な効果の犠牲者にもなった。
ストライサンド効果(アメリカの歌手バーブラ・ストライサンドにちなんで名付けられた)とは、情報を隠蔽、削除、抑制、または検閲しようとした結果、世間の注目が高まり、多くの場合インターネットを介して情報が広く普及するという予期せぬ結果を指す用語です。
2002年、環境保護活動家のケネス・アデルマンとガブリエル・アデルマンは、カリフォルニア州沿岸全域を撮影し、海岸侵食を記録するという壮大なミッションに着手しました。ミッション完了後、12,200枚もの写真をウェブサイトで公開しました。
その中の1つに歌手バーブラ・ストライサンドのマリブの邸宅が含まれていたが、ストライサンドは自分の邸宅の写真がインターネット上に無料で掲載されたことに不満を抱き、アデルマン夫妻を訴えることを決めた。
訴訟の翌月、アデルマンズの平凡なウェブサイトには50万人近くの人がアクセスしました。ストライサンドは最終的に敗訴し、15万5000ドルの訴訟費用を支払わされました。この現象は、後に彼の名前にちなんで名付けられました。
ケイトさんのケースに戻ると、彼女の病状に関する情報不足によって生じた空白が、ストライサンド効果を彷彿とさせる注目と憶測を増大させた。
メディアの報道管制により熱狂的な雰囲気が生まれ、ケンジントン宮殿は3月10日に「編集された」写真を公開した。
憶測を減らすために現実を過度に完璧に見せようとしたケイトの写真編集は、当初の意図とは逆の効果をもたらしたようだ。
今後、状況がどのように展開するかはまだ分からないが、物語の今後の展開は、英国王室が次に何を選択するかによって決まるだろう。
彼らはジレンマに直面している。憶測の火がやがて自然に消えることを期待して沈黙を続けるべきか、それとも火に油を注ぐリスクを冒して噂を鎮めるために急ぐべきか。
出典:インディペンデント
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