なぜ醜い親は美しい子供を産むのでしょうか？

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子どもの身体的特徴は両親から受け継いだ多数の遺伝子のペアによって決定されますが、劣性遺伝子を受け継ぐことでより美しい子どもが生まれることもあります。

多くの人は、子供は親に似るべきだと考えています。しかし、実際には、子供はそれぞれ異なる外見を持つ場合が多くあります。親が美人でも、子供はそうでない場合もあります。逆に、親は普通、あるいはそれほど魅力的ではないのに、子供は親よりも美しい場合もあります。

ホーチミン市レヴァンティン病院微生物学科長、薬剤師I、検査学修士、ド・バ・トゥン氏によると、遺伝子には優性遺伝子と劣性遺伝子の2種類があります。優性遺伝子は発現することが多いのに対し、劣性遺伝子は発現しません。つまり、親は劣性遺伝子を持っていますが、髪の色、肌の色、体型といった身体的特徴には現れないということです。生まれつき異なる身体的特徴（醜い、あるいは美しい）を持つ子供は、親から劣性遺伝子を受け継いでいます。この劣性遺伝子が、身体的特徴が醜いか美しいかを決定するのです。

「例えば、両親が両方とも生まれつき直毛（発現遺伝子）であるのに、子どもの髪がカールしている場合、または両親が両方とも黒褐色の目であるのに、子どもの目が明るい茶色である場合、それは子どもがこれらの特徴を決定する劣性遺伝子を受け継いでいるからです」と董先生は語った。

現在の親の劣性遺伝子は、前の世代や親と同じ血統を持つ人々においては優性遺伝子として現れることもあります。そのため、子供が親に似ず、例えば前の世代の祖父母や叔父など、親戚の外見を持つ場合があります。これは、子供がこの遺伝子を受け継ぐためです。

父親と母親の遺伝子のイラスト。写真：Freepik — 父親と母親の遺伝子のイラスト。写真： *Freepik*

ヒトは46本の染色体を持ち、23対に分かれています。このうち22対は常染色体で、残りのX染色体とY染色体は性染色体です。常染色体の種類によって身長、髪の色、肌の色、成長速度が決まります。一方、性染色体は個体の性別を決定します。ヒトは父親と母親から44対の常染色体を受け継いで生まれます。

染色体は細胞内の遺伝物質ですが、遺伝子には身体的特徴を決定する遺伝情報が含まれています。各染色体は異なる数の遺伝子を含んでいます。X染色体のように800～900個の遺伝子を含む染色体もあれば、Y染色体（60～72個の遺伝子）のように、わずか数十個という「少ない」数の遺伝子を含む染色体もあります。

ド・バ・トン師は、身長、髪の色、肌の色、体型、IQ、性格、行動などの遺伝的特徴は、多くの遺伝子のペアによって決定されると述べました。

例えば、両親が黒茶髪の遺伝子を持っていて、現在の髪の色が茶色だとします。片方の親が黒髪の遺伝子を、もう片方の親が茶髪の遺伝子を子供に与えた場合、子供が両親と同じ茶色の髪になる確率は50%です。両親が両方とも茶髪の遺伝子を与えた場合、子供が両親と同じ茶色の髪になる確率は25%です。両親が黒髪の遺伝子を与えた場合、子供が両親とは違う黒髪になる確率は25%です。

兄弟であっても、両親から異なる遺伝子を受け継ぐことで、外見やその他の特徴が異なる場合があります。体格、身長、性格、知能などは、遺伝的要因に加えて、環境などの非遺伝的要因によっても左右されます。そのため、親とは全く異なる特徴を持って育つ子供もいます。

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