あまり通らない道を進む女性科学者の世代

科学の分野で画期的な成果を上げる女性にとって、成功への道のりは必ずしも一直線ではありません。彼女たちの努力は、彼女たち自身の人生を変えるだけでなく、先駆的な研究を通じて社会全体に計り知れない利益をもたらします。

かつては、ジェンダーステレオタイプや社会的な期待により、STEM（科学、技術、工学、数学）分野でのキャリアは女性にとって非伝統的なものでした。しかし、ますます多くの女性がこうした障壁を乗り越え、 探求への情熱を追求し、この分野で自分の能力を発揮しています。

「科学の分野で働くことは、周囲の世界への好奇心を仕事に活かせるチャンスです」と、絶滅危惧種の保護のためタスマニアの自然生息地の再現に尽力してきたエミリー・ロイクロフト博士は語る。「誰も考えたことのない疑問を投げかけます。素晴らしいことを成し遂げ、多種多様な経験を積みながら、世界にプラスの貢献ができる仕事です。」

この見解に同意したオタゴ大学のリア・スミス博士は、科学は単に「賢い」子どものためのものではなく、本質的には世界について新しいことを発見したいと願うすべての人にとっての分野であると強調した。

「女性や少女たちは、私たちの脳は特定のキャリアパスで成功するには分析力が足りないという誤解に陥りがちです」とスミス氏は言います。「しかし、重要なのは好奇心です。スキルと自信は時間をかけて育まれるものです。他人の見方や自信の欠如に惑わされないでください。」

スミス氏とロイクロフト氏は、ロレアル-ユネスコ女性科学者2025プログラムに選出された5人のフェローのうちの2人です。ブリタニー・ミッチェル博士、ケイ・ミンギョン・カン博士、メンユ・リー博士と共に、障壁は単なる課題ではなく、モチベーションにもなり得ることを実証しました。

成功への決意

科学者になりたいという願望と、実際に科学者になることは全く別物です。夢から現実への道を進むのは容易ではありません。スミス氏は家族で初めて大学に進学したため、アメリカでの大学教育費を稼ぐために1年間学業を中断し、2つの仕事を掛け持ちしなければなりませんでした。

上から下へ：オタゴ大学のリア・スミス博士、ケイ・ミンギョン・カン博士、エミリー・ロイクロフト博士

しかし、科学への強い愛情が常に彼女を突き動かしていました。そのインスピレーションは、90年代のSFテレビシリーズ『X-ファイル』、特にスカリー捜査官というキャラクターから得たものでした。

スミス氏は現在、ニュージーランドのオタゴ大学の研究員として、細菌を殺すウイルスであるバクテリオファージの研究に取り組んでいます。抗生物質耐性が増加する中、バクテリオファージは治療困難な感染症の潜在的な解決策となる可能性があります。「誰も知らないことを発見するというアイデアに、私は常に魅了されてきました」とスミス氏は言います。

情熱を追い求めよう

シドニー大学講師のケイ・ミンギョン・カン博士は、ダイビングへの情熱を通して科学への興味を育みました。ダイビングインストラクターとして、水中世界の神秘的な美しさに魅了され、より深く学びたいという思いに駆られました。

しかし、家族のサポートがなければ、彼女の科学への道は平坦なものではありませんでした。

「私は韓国の非常に伝統的な家庭で育ち、女性は科学の道に進むべきではないと考えられていました。博士号取得を目指すという私の決断には、両親から強い懐疑的な意見もありました。しかし、最も重要なのは自分の直感を信じ、自分の情熱を果敢に追求することだと信じています」とカン氏は語った。

その情熱が、カン氏を気候変動対策に貢献できる研究へと導いた。彼女は、炭素廃棄物を農業や工業用途に有用な化学物質に変換するプロセスの開発に注力している。また、電気ではなく太陽エネルギーを利用した、より効率的な変換プロセスの開発にも取り組んでいる。

カン氏は若い女性たちに、自分の情熱を追求することを恐れず、失敗を恐れないよう励まします。「ネガティブな考えにとらわれないでください。科学は試行錯誤によって発展していくことを忘れないでください。挑戦は旅の一部なのです」とカン氏は語りました。

エジプトからタスマニアへ

エミリー・ロイクロフト博士の科学への道は、子供の頃に「カイロ・ジム」という本シリーズに感銘を受け、古代史に情熱を抱いたことから始まりました。彼女は当初、モナシュ大学でエジプト考古学と進化遺伝学を学び、将来は医学の道に進むことを夢見ていました。

しかし、研究を進めるうちに、ロイクロフトは科学的研究こそが彼の真の情熱である進化と遺伝学を追求する道となり得ることに気づきました。

ロイクロフト氏は現在、オーストラリア在来のげっ歯類の保護に注力しており、タスマニア島沖の島々に残る小規模な個体群の遺伝的健全性を研究し、本土の保護区への再導入に向けた適応性を評価している。

「これらの種を保護することは、生物多様性を維持するだけでなく、生態系のバランスを回復するためにも不可欠です」と彼女は述べた。

出典：ガーディアン

出典: https://pnvnweb.dev.cnnd.vn/the-he-nha-khoa-hoc-nu-di-tren-con-duong-it-nguoi-di-20250102154024884.htm