ロシアのルナ25号宇宙船が制御不能に、月面着陸競争で優位に立つのは誰か？

ロシアとインドは、ルナ25号とチャンドラヤーン3号の着陸船を使って、月の南極への野心的な着陸を競い合っている。

Tên lửa đẩy Soyuz-2.1b với tầng trên Fregat và tàu đổ bộ Luna-25 phóng từ bệ phóng tại sân bay vũ trụ Vostochny ở vùng Viễn Đông Amur, Nga, ngày 11/8. (Nguồn: Reuters)

フレガート上段ロケットとルナ25号着陸機を搭載したソユーズ2.1bロケットが、8月11日にロシア極東アムール州のボストチヌイ宇宙基地の発射台から打ち上げられた。(出典: ロイター)

CNBCによると、8月19日、ロシアの月面着陸船ルナ25号が制御を失い、月に墜落した。

ロシアの国営宇宙企業ロスコスモスは、事故直後に宇宙船との連絡が途絶えたとし、「宇宙船は予測不可能な軌道に移動し、月面との衝突により存在しなくなった」と声明で述べた。

ロシアは今月初めに打ち上げた宇宙船に「異常な状況」があると報告していた。インドは先月、チャンドラヤーン3号と呼ばれる月着陸船を打ち上げた。その目標は月の南極で、NASAなどの宇宙機関がこれまでにクレーター内に水の氷を発見している。しかし、今のところどの国もこの地域に足を踏み入れていない。

約50年ぶりの月面探査

ルナ25号は無人ロボット着陸機であり、ロシアにとって約50年ぶりの月面探査ミッションである。

宇宙船は8月21日月曜日に月の南極への歴史的な着陸に向けて順調に進んでいたが、着陸軌道を準備中に詳細不明の問題に遭遇した模様。

ロスコスモスは、専門家が状況を分析中だと述べたが、現時点ではそれ以上の詳細は明らかにされていない。

この事件は、ロシア極東アムール川流域のボストーチヌイ宇宙船から打ち上げられた後、宇宙船のデータ収集機器の電源が切られてから1週間後に起きた。

小型車ほどの大きさのこの宇宙船は、ソユーズロケットで打ち上げられ、8月16日水曜日に月周回軌道に入った。それ以来、月面の南半球で3番目に深いクレーターであるゼーマン・クレーターの画像を送信し続けている。ゼーマン・クレーターの直径は190キロメートル（118マイル）、深さは8キロメートル（5マイル）である。

これらのデータは月の土壌に含まれる化学元素に関する情報を提供し、月の表面近くの研究を促進します。

ロシアは、ルナ25号が着陸したら、探査機が1年間かけて岩石や塵のサンプルを収集し、月が恒久的な人間の基地を設置できるかどうかを調べたいと考えている。