フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領は11月21日、ソーシャルネットワークXで、マニラが南シナ海と呼んでいる南シナ海の一部である西フィリピン海で、フィリピン軍と米インド太平洋軍による「合同海上・空中パトロールの開始の日」を発表した。
フィリピン海軍のフリゲート艦「BRP ホセ・リサール」の兵士たちが、9月に南シナ海を航行する米駆逐艦「USS ラルフ・ジョンソン」を眺めている。
「この重要な取り組みは、海上および空中哨戒における我が国の軍隊の共同作戦能力を強化するという我々の決意の証である」と指導者は記した。
マルコス・ジュニア大統領は、この取り組みを通じてフィリピンは地域の安全保障を強化し、共通の利益を守るために米国とのパートナーシップを育むことを目指していると述べ、協力がより安全で安定した環境に貢献するとの自信を示した。
同指導者は、この合同パトロールは両国の防衛・安全保障機関が合意した一連の行事の一環であると付け加えた。パトロールは11月23日まで継続される予定だ。
ロイター通信は、フィリピン北部ルソン島の司令部所属のユージン・ヘンリー・カブサオ大佐の発言として、合同パトロールは島沖で行われたと報じた。国防総省はこの活動についてコメントしていない。
マルコス・ジュニア大統領の発表は、フィリピンが今年、同盟国である米国との関係強化に向けた取り組みを強化している中で行われた。これには、フィリピン国内で米軍がアクセスできる基地の数を増やすことなどが含まれる。また、マルコス・ジュニア大統領は最近、ハワイで開催されたフォーラムで、南シナ海情勢は以前よりも深刻化していると述べた。
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