ソファの写真に関するエッセイで女子学生が100億円の奨学金を獲得

このエッセイは、キャット・ニさんが米国シカゴ大学に約100億ドンの奨学金を得て入学する助けとなったソファの写真を通じて、認識の変化を物語っています。

ル・クイ・ドン高等英才学校で英語を専攻する12年生のトラン・キャット・ニさんは、シカゴ大学（UChicago）に不合格になる覚悟をしていました。しかし、2023年12月中旬、  学校からの通知メールを受け取ったダナン出身の女子学生は「ショック」を受け、指導者に再度確認するよう頼まなければならなかった。

「30分後、私は合格し、4年間で40万ドル（約100億ベトナムドン）以上の全額奨学金を受け取ったことに気づきました」とニさんは振り返った。

今年、ニさんはアメリカの20校に出願する予定です。シカゴ大学に必須の早期入学選考で合格した後、提出したすべての大学への出願を取り下げなければなりませんでした。

学生は、シカゴ大学が一般教養プログラムを提供していることを気に入った理由として挙げています。このプログラムでは、1年間かけて大学について学び、志望する経済学専攻を本当に学びたいのかを判断することができます。シカゴ大学はオープンな学術環境も整えており、 QS 2024によると世界ランキングで11位にランクされています。

ダナンのレ・クイ・ドン高等学校に通うキャット・ニさん。写真：キャラクター提供

シカゴ大学への出願において、ニさんが抱える最大の課題は、エッセイで自分のメッセージをいかに明確に表現するかでした。大学側は、作家、思想家、先見の明のある人、社会批評家、哲学者、あるいは地球市民としての学生の長所を描写した、独創的なエッセイを求めていました。

シカゴ大学には文字数制限がないので、戸惑ってしまいました。エッセイは「百聞は一見に如かず、百聞は一見に如かず」という言葉で始まっていました。ニはこれにあまり同意しませんでした。彼女の意見では、たとえ聞いて触れたとしても、それが正確であるとは言えないからです。真実は様々な視点から理解されなければなりません。

当初、ニさんはクジラとマグロの絵を例に挙げるつもりでした。どちらも外見はよく似ていますが、哺乳類と魚類という点で中身は大きく異なります。外見だけを見てしまうと、誤解を招きかねません。しかし、記事の内容が説得力に欠けていることに気づいたニさんは、方向性を変えました。ソファの絵を使って、自身の認知発達について話すことにしたのです。

ニーはかつて、携帯電話で家にあるソファの写真を撮りました。ズームを最大にしたとき、立ち止まってみると、小さな緑と赤の四角形しか見えませんでした。彼女はソファがこれらの四角形でできているのだと思いました。後にニーは、その画像はピクセルでできており、ソファは原子の世界の分子でできていることを理解しました。

ニーは、当初の認識が間違っていたのではなく、物事は様々な視点から捉えられるだけだと気づきました。ニーのエッセイは、彼女の発見への情熱、絶え間ない学び、知識に対する謙虚さ、寛容さ、そして多面的な視点を受け入れる姿勢を示しています。

2つ目のエッセイでは、ニさんはシカゴ大学への志望理由を述べました。彼女は環境経済学者になり、ベトナムが持続可能な経済を発展させ、環境被害を最小限に抑える方法を研究したいと述べました。シカゴ大学には、この分野に関連した優れた研修プログラム、研究プロジェクト、そして就職の機会があるため、シカゴ大学を志望しました。

「2つのエッセイは700〜800語の長さで、何度も修正する必要があり、完成までに1か月かかりました」とニ氏は語った。

さらに、この女子学生はシカゴ大学に短いビデオも送り、彼女の人柄と大学に対する情熱をさらにアピールした。

ニーさんは中学時代から留学を夢見ており、高校1年生（10年生）から学力向上に取り組み、課外活動に参加したり、資格試験の準備をしたりしていました。彼女は長年にわたり平均スコア9.4を維持することを目標としていました。IELTSも受験し、8.5、SATは1590/1600点を獲得しました。さらに、競争力を高め、経済学の基礎知識を身につけるため、ニーさんはミクロ経済学、マクロ経済学、統計学を含むAP科目（米国では上級科目）の3科目を独学で学び、最高スコア5/5を達成しました。

ニさんはまた、イェール大学、ニューヨーク大学、ミュンヘン工科大学の教授陣が共同で実施している、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック中およびパンデミック後の経済政策に関するコロナネット・プロジェクトにも参加しました。彼女の任務は、経済政策に関する情報の収集と分析でした。さらに、ニさんは北京大学の博士課程の学生と共に、社会的企業に関する調査にも参加しました。

学業に加えて、この女子生徒は経験を積むために学校のクラブ活動にも参加していましたが、中でも環境クラブに最も力を入れました。持続可能な経済発展、つまり彼女が進みたい分野に関連していたからです。ニさんは、環境問題の啓発、知識の提供、電池や紙の回収など、多くの活動を企画してきました。

ダナンのレ・クイ・ドン高等学校に通うキャット・ニとその友人たち。写真：キャラクター提供

ニさんのアドバイザーであるミネルバ大学の学生、グエン・ティ・アン・トゥエットさんは、ニさんの勤勉さ、知性、そして自制心に感銘を受けました。トゥエットさんは、ニさんの強みは、卓越した学業成績と、情熱を注ぐ課外活動、社会貢献、そして高いリーダーシップ能力の調和にあるとコメントしました。

ニさんが奨学金を獲得したと聞いて、レ・ティ・アン・トゥエン先生は生徒を誇りに思いました。トゥエン先生はニさんの11年生の担任であり、推薦状も書いた先生です。

トゥエンさんによると、ニさんは学業成績が常にクラスでトップクラスで、英語と理科が得意だそうです。市内の優秀生徒コンテストで物理学部門1位を獲得し、沿岸部と北部デルタ地域のオリンピック大会では英語部門で2回3位を獲得しました。最近では、市内の英語部門で1位を獲得しました。

「ニさんは計画性があり、目標を達成するために何をすべきかを明確に理解しています。彼女はまさに受賞に値する人物です」とトゥエンさんは語った。

ニさんは来年8月にアメリカへ留学する予定です。ニさんは自身の経験から、留学を決意したら、あらゆることに積極的に取り組むこと、できるだけ早くSATの勉強をすること、APコースを受講すること、そしてできれば11年生の終わりにIELTS試験を受けることが重要だと考えています。

夜明け

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