ユニコーンスタートアップから学ぶ貴重な教訓

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ユニコーンスタートアップとは、評価額が10億ドルを超えるスタートアップを指す用語です。ユニコーンは架空の生き物であり、希少性を持つとされています。現在、10年以内に10億ドルの評価額を達成したユニコーンスタートアップは、スタートアップ全体のわずか0.07%に過ぎません。

nhung bai hoc quy tu cac startup ky lan hinh anh 1 — ユニコーンは神話や夢の中にしか存在しない生き物です（イラスト：KT）

「ユニコーンスタートアップ」という用語は、投資ファンドCowboy Venturesの共同創業者であるアイリーン・リー氏が2013年にTechCrunchに掲載した記事で初めて使用しました。アイリーン・リー氏は、2003年以降に米国で設立され、評価額が10億ドルを超えるテクノロジー系スタートアップ企業群を「ユニコーン」という言葉で表現しようと考えました。記事の公開時点では、この基準を満たす企業はわずか39社しか見つかっていませんでした。

ユニコーン企業は、画期的なイノベーションで市場を破壊し、急速にトップに上り詰めます。フォーブス誌は、ビジネスリーダーがこれらのユニークなスタートアップ企業から学べる貴重な教訓をいくつかまとめました。

製品とブランドを同時に開発する

ユニコーンは製品やサービスを開発してから市場を探すのではなく、エンドユーザーから始めます。将来の顧客が魅力的だと感じるサービスを開発することで、ユニコーンはブランド愛好家を育成します。

これらの企業は、顧客にとって可能な限り利便性の高いオンラインマーケティングを中心としたスマートなマーケティングを模索しています。製品やサービスへのアクセス戦略は、ユニコーン企業の急速な成長を支えてきました。例えば、モバイルアプリを介したフードデリバリーサービスは、顧客の食習慣を間違いなく変えました。このマーケティング手法は、顧客に新たな食体験を創造しています。

人々がUber Eatsで注文するのは、お腹が空いているからではありません。本当のところ、彼らは自宅でレストランの料理を味わうような体験を求めているのです。お気に入りの料理や、もしかしたら新しい食体験を、指先ひとつで手に入れたいのです。アプリを支えるテクノロジーこそが、製品であり、媒体であり、そしてブランドなのです。

nhung bai hoc quy tu cac startup ky lan hinh anh 2 — イラスト：フォーブス

ミッション指向

テスラやインスタカートのようなユニコーン企業は、明確なミッションを持って事業を展開しています。これらの企業は、自らの使命を世界に伝えることに非常に長けています。

ミッションとは、企業がいかにして問題解決に貢献するかという点に集約されます。ここでいう問題は、多くの場合、ターゲット顧客が深く関心を持つものです。気候変動やクリーンエネルギーといった社会問題であることもあれば、日々の忙しさから逃れたいという願望といった個人的な特性を反映している場合もあります。ミッションが何であれ、ユニコーン企業のリーダーたちはそれを自らの活動の中心に据えています。彼らのミッションは、ウェブサイトや広告に書かれた単なるスローガンではありません。製品やサービスの設計を含め、あらゆるビジネス上の意思決定は、企業理念に基づいて行われます。

新たな市場動向に迅速に対応する

何が起こるかを予測し、「もし～だったら」というゲームをしてみましょう。車を発進させて道路に出た時のことを考えてみてください。他のドライバーの行動を予測できるようになれば、安全運転のテクニックを駆使して事故を回避できるようになります。

ユニコーンのリーダーは市場環境にも同様に対処します。彼らは常に差し迫った変化の兆候を探しています。これらの変化は一時的なものもあれば永続的なものもあり、ユニコーンは予期せぬ新しい展開に適応するのが得意です。AirbnbがCOVID-19パンデミックの最中に野心的な事業拡大計画を開始した際にそうせざるを得なかったように、ユニコーンは企業戦略の迅速な見直しを恐れません。彼らのチームは、トレンド、消費者行動、経済・社会情勢を熱心に分析し、それらがビジネスに与える影響を予測しようとしています。

つまり、彼らは反応が遅いわけではないということです。ユニコーン企業は新しいアイデアにもオープンで、実験を通して成功を収めています。適応力は、新たな競合他社と「戦い」、企業の顧客サービス方法を変えるのに役立ちます。