2020年3月、李さん（台湾、蘭嶼）は自宅近くの海岸で釣りをしていた際、非常に大きな岩にぶつかりました。その岩は黒く、重さは数ポンドあり、かすかな匂いがしました。
違和感を覚えた李さんは、その石を家に持ち帰り、写真を撮って友人たちに見せました。友人の一人が、この石は「確かに芳香を放っている」ので龍涎香かもしれないと言いました。その友人は、専門家に確認してもらうよう李さんにアドバイスしました。
李氏はその後、高雄国立大学に連絡を取り、発見した岩石の調査を依頼しました。そして、岩石から少量のサンプルを採取し、大学に送りました。
数日後、同大学の生命科学准教授である程世益氏は、李氏が発見した岩石が龍涛石であることを確認した。科学者たちは核磁気共鳴（NMR）を用いて、この黒い石が希少な宝物であることを確認した。
龍涎香は、マッコウクジラの消化器系で生成されるワックス状の灰色の物質です。（写真：台湾ニュース）
龍涎香は、マッコウクジラの消化器系で生成されるワックス状の灰色の物質です。世界には多くの種類のクジラが生息していますが、龍涎香を生成するのはオスのマッコウクジラだけです。しかし、これまで研究者は龍涎香の形成過程について包括的な研究を行ってきませんでした。
過去には、アンバーグリスは香水業界で使用されていましたが、現在では大部分が合成素材に置き換えられ、一部の高価な香水にのみ使用されています。
アンバーグリスは通常、ブロック状、つまり様々な大きさや形の塊の形で見つかります。重さは15グラムから50キログラム、あるいはそれ以上と様々です。しかし、アンバーグリスがこれほど貴重なのは、その内部に20～30種類の化合物が入った袋のように、それぞれ異なる香りを持つ様々な香りが含まれているからです。
龍涎香は海の「宝」とされ、市場では非常に高値で取引されます。国際市場では龍涎香1キログラムあたりの価格は約5万ドルです。つまり、李氏が発見した龍涎香の塊は、最大21万ドル（50億ドン以上）の価値があることになります。
李さんはこの「天からの贈り物」にとても喜び、龍涎香を売って家族を養うつもりだと言いました。
クオック・タイ（出典：台湾ニュース）
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