ニッキー・ヘイリーの「タカ派」的見解に影響を与えた夫

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ニッキー・ヘイリー氏にとって、軍人である夫は、彼女が米国に対して打ち出した強硬な外交政策に大きな影響を与えてきた。

「彼がいなかったら私は途方に暮れてしまうでしょう」とニッキ・ヘイリーは2012年の回顧録の中で夫のマイケル・ヘイリーについて書いている。

マイケルはオハイオ州で非常に困難な環境に生まれました。父親はアルコール依存症で、法律にも抵触していました。家には電気も水道もありませんでした。マイケルが幼い頃、4人の兄弟姉妹と共に里親に預けられました。母親は子供たちを育てたかったのですが、交通事故で外傷性脳損傷を負い、育てることができなくなりました。

マイケルと兄弟たちは再び里親の元に預けられました。製鉄所のマネージャーであるビル・ヘイリーと教師のキャロル・ヘイリーは、4歳のマイケルと妹のリー・アンを養子に迎えました。マイケルの残りの3人の兄弟はそれぞれ別の家庭に養子縁組されました。

ニッキー・ヘイリーと夫のマイケル、2023年6月17日、チャールストンにて。写真：AP — ニッキー・ヘイリーと夫のマイケル、2023年6月17日、チャールストンにて。写真： AP

ヘイリー一家はオハイオ州からサウスカロライナ州ヒルトンヘッド島に移住しました。マイケルはそこで高校を卒業しましたが、養子に出されてから15年以上も兄弟姉妹と連絡が取れなくなっていました。

ニッキはマイケルの人生が彼女の中絶反対の政治的立場に影響を与えたことを認めている。

「政治の世界では、共和党員は党の言うことを支持すると思われがちです」と彼女は回顧録に記している。「でも私は命を大切に思っているので、中絶を支持します。毎日、最愛の人と一緒にいられる機会があり、誰かが彼の命を救ってくれたことがどれほど幸運なことかを知っているのです」

二人は大学で出会いました。当時、マイケルは別の女性と付き合っていました。1989年、17歳のニッキーはクレムソン大学に入学し、19歳のマイケルは近くのアンダーソン大学に通っていました。二人を引き合わせたのは、マイケルのルームメイトで、ニッキーの幼なじみであるジョンでした。

二人はすぐに仲良くなり、何度か週末を一緒に過ごしましたが、マイケルが恋人がいることを認めると、ニッキーは関係を続ける気を失いました。翌週末、二人はパーティーで再会しました。恋人がいたにもかかわらず、マイケルはニッキーにアプローチし続けました。

「二人の関係を邪魔したくなかったけど、彼女が立ち去るたびに彼が近づいてきて話しかけてくるのがおかしかった。まるで男の子同士みたいだった」とニッキーは回想する。

翌週、ニッキーはマイケルと恋人が別れたことを知りました。彼女とマイケルは付き合い始め、マイケルは誠実で率直な印象を与えました。ニッキーともっと一緒に過ごすために、クレムソン大学に転校したほどです。

ニッキの両親はインドからの移民です。彼女はシク教徒として育ちました。1996年にマイケルと結婚した際、二人はシク教徒とキリスト教徒の結婚式を二度挙げました。彼女は夫に倣って改宗し、結婚式前にヒルトンヘッドのセント・アンドリュース・バイ・ザ・シー教会で洗礼を受けました。二人の間には息子と娘がいます。

サウスカロライナ州兵の少佐であるマイケルさんは、ニッキさんが知事だった2012年にアフガニスタンで1年間従軍し、戦地で従軍した初の知事の配偶者となった。

2023年6月、彼はアフリカのジブチに1年間派遣されました。「嬉しいと同時に悲しい気持ちです」とニッキーは言いました。「とても誇りに思います。軍人の妻として、私たちはこれから1年間、海外派遣中の夫の安全と無事の帰還を祈ります。」

選挙運動中、ヘイリー氏は、夫の職業が大統領選に出馬する動機の一つであり、当選した場合の外交政策の優先順位を決めるのに役立つと繰り返し述べていた。

彼女は「アメリカン・パワー」と題した広告を発表し、アフガニスタンから帰還した夫が戦地を離れた後の苦労を語る様子を描いた。ニッキーは退役軍人の医療と福祉の向上を誓った。

討論会でヘイリー氏は、海外への軍事介入の利点について頻繁に言及した。ヘイリー氏は、バイデン大統領のアフガニスタンからの軍撤退やイランとの捕虜交換協定締結といったアプローチを批判し、これらの動きはアメリカの弱さを示すものだと述べた。国際舞台における地位を取り戻すためには、アメリカは軍事力を強化する必要があると強調した。