特別な家で、A80リハーサルの前に50人の退役軍人を無料宿泊で迎える

9月2日の建国記念日80周年を国中が喜びに胸を膨らませていた頃、ハノイは全国から数万人の人々が集まる場所となった。彼らはバーディン広場で行われる歴史的なパレードを見るためにここに集まった。

賑やかな人混みの中、カットリンの小さな路地にひっそりと佇む一軒の家では、若者たちが静かにドアを開け、省内各地から集まった50人以上の退役軍人たちを温かく迎え、何日も無料で宿泊と食事を提供した。

8月29日の夕方、リハーサルが始まる前に、私たちはこの特別な下宿に到着した。このアイデアの発案者であるキエン（37歳くらい）は、部屋を予約するための電話にひっきりなしに応対し、各階を忙しく駆け回っていた。一方、若い同僚たちは、部屋の掃除をする人、飯釜を運ぶ人、リストをまとめる人など、忙しく動いていた。

階段には、白髪の兵士たちが立ち並び、古いリュックサックを肩に担ぎ、赤い旗を手に、笑顔を浮かべながらも目に涙を浮かべている。彼らは各地からハノイへパレードを見に来た退役軍人たちで、今後数日間、この寄宿舎で無料で滞在することになる。

会話を通して、この家はハノイで治療を受けるために困難な状況にある人々にとって、もはや馴染み深い場所ではないことが分かりました。キエンさんのグループは5年以上にわたり、国立小児病院の子どもたちのために無料のキッチンプロジェクトを実施しています。グループは調理を行い、食事を分け、病院に届けています。

特に、この施設では、がん治療を受けている子どもたちの家族に無料の宿泊施設を提供しており、多くの家族が1年間滞在しています。

「誤解のないようお伝えしておきますが、この資金はすべて私たちからではなく、多くの支援者の方々からいただいています。私はキエンさんの活動に意義を感じ、このグループに参加しました。もう数年になります。」グループのメンバーはそう語った。

今回の退役軍人受け入れ計画について、キエン氏は当初、二段ベッドを用意し、20人程度を受け入れる予定だったと述べた。しかし、ソーシャルメディアで情報発信して以来、電話が鳴り止まない状態だという。

医師たちが電話をかけてきて頼み込んできたので、『見つけられる人なら誰でも追加しよう』と話し合いました。それでベッドに2人ずつ寝かせ、毛布と枕を余分に買いました。それで50～60人くらいには十分でした。キエンさんは、汗を拭きながら、笑顔で退役軍人にご飯を振る舞いながらそう語った。

キエンのグループは休憩場所を提供しただけでなく、1日3食の温かい食事も提供してくれた。今夜は、煮魚、ほうれん草のスープ、揚げ肉、そしてライスロールという質素な食事だったが、それでも退役軍人たちは心を動かされた。

キエンさんは宿泊施設のほか、高齢者が明日持っていくレインコートや帽子、水筒、小さくても実用的な品物も用意した。

これらはすべて匿名の寄付者からの寄付で、中には寄付の「分け前」を請求するために電話をかけてくる人もいました。牛乳パックを届けてくれた人もいれば、新しいレインコートを何十枚も送ってくれた人もいれば、下宿の玄関に米袋を数袋そっと置いてくれた人もいました。

「私たちはただの架け橋ですが、幸いなことに多くの人に愛され、支えられています。」 キエン氏は優しく微笑んだ。

夜遅く、家は笑い声で満ち溢れていた。色褪せたリュックサックが並べられ、緑の軍服がベッドの上にきちんと掛けられていた。退役軍人たちが集まり、お茶を注ぐ人、物語を語る人、静かに耳を傾ける人など、様々な人がいた。

質の高い食事は慈善家から寄付されています。

戦場の思い出が語り継がれた。老兵はクアンチでの激戦の日々を語り、別の者はポル・ポトとの戦いの記憶を、また別の者はヴィスエン戦場での日々を回想した。しかし、皆は明日、バーディン広場で行われる壮大な軍事パレードを目にする瞬間を心待ちにしていた。

「私たちは戦争を経験し、今、国家の偉大な祭典を目の当たりにし、胸が高鳴ります。今夜はきっと多くの人が眠れないでしょう。明日の朝早く広場に行きたいからです。」フート出身の退役軍人グエン・ヴァン・トゥオック氏も感情的にこう語った。

誰も痛みについてあまり口にしなかった。傷跡がすべてを物語っていた。失われた腕、腹部の長い切開跡、足を引きずる脚。昔の思い出を笑いながら、それらはすべて消え去っていった。「部隊がご飯を生煮えにして、ずっと直立不動で叱責された時のこと覚えてる？」「もちろん覚えてるよ。でも、おかげで…美味しいお粥を食べることができたからね！」