男子学生が国際化学オリンピックで金メダルを獲得、トップ7入り

「化学の天才」と呼ばれているが、国際化学オリンピックで金メダルを獲得したディン・カオ・ソンはこの呼び名を好んでいない。

ハティン高等英才学校の化学12年生、ディン・カオ・ソンさんは、7月24日夜、スイスで開催された国際化学オリンピック（IchO）で金メダルを獲得した3人のベトナム人学生のうちの1人である。ソンさんはベトナムチームの中で最高得点を獲得し、90カ国・地域から集まった約350人の学生の中で7位にランクインした。

金メダル受賞者として名前が発表されると、ハティン高校の男子学生は友人たちと抱き合って喜びを分かち合い、その後自宅の両親に電話をかけた。

ソン氏は、数学、物理学、化学といった自然科学が得意だと認めているが、特に化学に情熱を注いでいる。「特に実験が好きで、化学物質同士が反応する過程を目の当たりにしたいんです」とソン氏は今朝、 VnExpressの取材に答えた。

2023年国際化学オリンピックの金メダリスト、ディン・カオ・ソン氏。写真：人物提供

ソンさんは、高校3年生の時に出場した全国化学優秀生徒コンテストが最も記憶に残る成果だと語る。初めて大きな会場に立った時、ソンさんは圧倒され、「大変だ」と感じた。特に実技試験では、全国各地の専門学校から集まった優秀なライバルに囲まれていたからだ。その年、ソンさんは準優勝を果たした。高校3年生になり、「初心者」ではなくなったソンさんは、自信を深めて優勝し、国際コンテストのチーム選考に進出した。それ以前にも、ソンさんは高校3年生から現在に至るまで、省レベルの化学で何度も優勝していた。

男子学生によると、特に化学、そして自然科学全般をうまく勉強する秘訣は、教科書以外の新しい知識を常に探求することだという。ソンさんはよくインターネットで読書をしたり、試験問題を練習したりする。また、決まった時間に勉強するように強制するのではなく、自分が一番楽に感じる時間を選ぶという。ソンさんによると、勉強で一番大切なのは没頭することであり、「勉強すればするほど、より夢中になれる」という。疲れた時は、自転車に乗ってリラックスするそうだ。

スイスで開催される国際化学オリンピックにベトナム代表として出場する４人の学生のうちの１人に選ばれたとき、この男子学生は「何かを持ち帰る」努力をしなければならないと自分に言い聞かせた。

ソンさんは、今年の試験は難しかったと評価した。環境保護や再生可能エネルギーなど、多くの現代科学問題を問う問題が出題されたからだ。ソンさんは2日間かけて試験を受け、毎日5時間取り組み、与えられた時間をすべて有効活用して問題を解き、復習した。

「チームに高い成果をもたらすために全力を尽くせたことを大変嬉しく、誇りに思います。しかし、この大会を通して、まだまだ努力すべきことがたくさんあると実感しました」とソンは語り、理論面では強いだけでなく、実践でもかなり良い成績を収めているものの、上位の選手たちとの差はまだあることを認めた。