エルニーニョ現象と人間の活動による気候変動の影響により、2023年は2016年の最も暑い記録を破る可能性があります。
6月前半、世界中の海水温は平均（赤で表示）よりも高かった。動画：スコット・ダンカン
ニューサイエンティスト誌によると、世界の海水温の上昇と太平洋でのエルニーニョ現象の発生により、2023年は記録上最も暑い年になる可能性があり、研究者らは地球が前例のない気温に近づいていると述べている。
これまでの記録上最も暑かった年は、世界が直近のエルニーニョ現象を経験した2016年でした。現在、6月の気温記録は、2023年が2016年に迫る勢いを見せていることを示唆しています。欧州連合（EU）の地球観測プログラム「コペルニクス」によると、6月の最初の11日間は、史上2番目に暑い5月と4番目に暑い4月に続き、初めて世界最高気温を記録しました。ピークは6月9日に発生し、世界平均気温は16.7℃（61.6°F）で、2016年8月13日に記録された前回の記録をわずか0.1℃（0.1°F）下回りました。
人為的な気候変動により地球の気温は上昇し続けていますが、今年はその加速を示す証拠はありません。むしろ、地球の気温が1.3℃上昇し、記録を更新した後に、温暖化が始まったのです。
最近の異常高温の主な要因の一つは、海中および海上における温暖化です。科学者たちは、世界中で発生している熱波の影響で、海面水温が記録的に高くなることについて、数ヶ月前から警告を発してきました。6月11日、北大西洋では気温が22.7℃（華氏72.4℃）に達し、2010年6月に記録された記録を0.5℃上回りました。エルニーニョ現象が始まったばかりで、今年後半にピークを迎えることを考えると、研究者たちは海水がなぜこれほど温暖化しているのか解明できていません。
コペルニクス科学者のサマンサ・バージェス氏によると、大気力学の変化による貿易風の弱まりが最も可能性の高い説明だという。北大西洋では、貿易風の弱まりにより、サハラ砂漠からその海域に吹き付ける砂塵の量が減少している。砂塵は通常、海に冷却効果をもたらす。
バージェス氏は、海水と大気の温度上昇は今年のこの時期としては予想外だと指摘した。世界的に、6月最初の数日間で産業革命以前の水準より1.5℃高いという閾値を超えた。以前は、このような現象は北半球の冬季にのみ発生しており、その時期は気温の激しい変動がより一般的だった。
「これまでの観測から、2023年は観測史上最も暑い5年のうちの1つになる可能性が高いことが示唆されています。人類史上、これほど海水温が上昇したことはなく、気温も記録を更新する勢いを見せています」とバージェス氏は述べた。
エルニーニョ現象と気候変動の組み合わせは2016年と似ていますが、今年の熱波は大きく異なります。2016年の気温上昇はシベリアに集中していましたが、2023年は年初から南極海や南極大陸を含む複数の地域で記録的な高温が記録されています。
科学者たちはここ数ヶ月、南極の海氷の減少をますます懸念しており、2023年2月には179万平方キロメートルという史上最低の面積を記録しました。大陸が冬に向かうにつれ、海氷は再形成しつつあります。しかし、依然として平均を大きく下回っています。
エルニーニョ現象が今後数か月にわたって強まるにつれ、その影響が世界中の気象パターンに影響を及ぼし始め、さらに異常な気温が発生するだろうと研究者らは予測している。
アン・カン（ニューサイエンティスト誌によると）
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