科学者が2023年の記録的な熱波を懸念する理由

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多くの科学者は、気候変動がすでに産業革命以前の水準より1.5℃上昇という閾値に達していると懸念しています。温暖化した大気と海洋は、経済的な打撃だけでなく、死者も出るような熱波をますます多く発生させています。

さらに、地球温暖化は洪水、干ばつ、ハリケーン、山火事といった自然災害の発生確率を高めます。「昨年の猛暑は、母なる自然からの劇的なメッセージでした」とアリゾナ大学の気候科学者キャサリン・ジェイコブズ氏は述べています。

科学者が2023年の記録的な熱波を懸念する理由（写真1） — ハワイ島ラハイナの寺院が山火事で焼失した。写真：AP

異常気象

主要気象機関が金曜日（1月12日）に行った最新の計算によると、2023年の世界の平均気温はこれまでの気温記録より0.15度以上高くなるだろう。

一部の科学者によると、2023年の気候は奇妙で予測不可能な方向に動いているという。2023年6月中旬以降、気温が突如急上昇した際、科学者たちは人為的な気候変動と自然現象であるエルニーニョ現象が謎の要因によって引き起こされているのか、それとも「より体系的な何かが起こっている」のか疑問視した。

この疑問への答えは、強いエルニーニョ現象が終息すると予想される晩春か初夏まで待たなければならないかもしれない。科学者たちは、2023年のように深海を含む海水温が夏を通して高水温のままであれば、状況は非常に憂慮すべきものになると述べている。

科学者が2023年の記録的な熱波を懸念する理由（写真2） — 2023年は公式に記録史上最も暑い年となりました。出典：ERA5

多くの科学者は、化石燃料の燃焼から発生する温室効果ガスが、人類の文明がかつて経験したことのない気温に世界が達した主な原因であり、「非常に強い」エルニーニョ現象が二番目に大きな原因であると考えている。

2023年の天候について、NASAの主任気候学者ギャビン・シュミット氏は、2023年は非常に奇妙な年だと述べた。「調べれば調べるほど、不透明になっていきます。」

シュミット氏と欧州コペルニクス気候サービス副所長のサマンサ・バージェス氏によると、最大の不確実性の一つは、2023年の熱波がいつ始まるかだ。通常、気温は晩冬と春にピークを迎える（米国では冬は3月下旬、春は6月下旬にそれぞれ終わる）。しかし、2023年の熱波は6月頃に始まり、記録的な高水準で数ヶ月続いた。