気候変動適応の問題に対する解決策は?

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水不足：世界的な物語

2023年10月に発表された国連報告書によると、現在22億人が清潔な水にアクセスできず、42億人が基本的な衛生設備にアクセスできない状態にあります。2030年までに約60カ国が深刻な水不足に直面すると予測されています。明らかに、水は地球規模の問題となっています。

今年の夏も、アフリカや中東、南アジアの乾燥地帯だけでなく、ヨーロッパ自体も前例のない干ばつに見舞われました。中央ヨーロッパと南ヨーロッパの広い地域は、猛暑と深刻な雨不足により、極度の乾燥状態に陥りました。

チェコ共和国とリトアニアの大部分は7月に干ばつに見舞われました。前年の3月には、干ばつに見舞われた農場を支援するための貯水池建設をめぐり、フランスで抗議活動家と警察が衝突しました。環境保護活動家たちは、これらの流域の干ばつが地下水位の低下を引き起こす可能性を懸念しています。

スペイン当局によると、貯水量は41%にまで減少し、農家は深刻な農作物の不作に見舞われ、国内の一部地域では断水が実施されている。人為的な気候変動は熱波や干ばつの増加につながり、ヨーロッパおよび世界中で深刻化する水危機の主な原因の一つとなっている。

同時に、産業や農業が補充できる量を超える水を地面、川、湖から汲み上げており、資源に対する需要が高まっていることも水不足の原因となっている。

オランダのユトレヒト大学の水文学者、マーク・ビアケンス氏によると、ヨーロッパの水資源の半分は産業に使用され、40％は農業に供給され、残りの10％は家庭で使用されている。

欧州連合（EU）では、人口の11%が水不足に悩まされています。水供給の減少は、各家庭への配給制導入につながる可能性があります。しかし、問題はそれだけにとどまらず、エネルギー部門にも影響を及ぼしています。

2022年、フランス当局は冷却に使用していた河川水が温かすぎるため、複数の原子力発電所の停止を余儀なくされました。昨年は乾燥した夏が続き、ノルウェーでも水力発電の出力が減少しました。一方、作物の灌漑に水を使用している農家も、水不足と干ばつの大きな打撃を受けました。

気候変動適応問題1の解決策 — ライン川の水位は2023年夏に過去最低を記録する見込み。出典：AP

「再生可能な水」が答えとなるでしょうか？

農業における解決策の一つとして、貴重な淡水資源を守るため、処理済みの産業廃水や家庭廃水を灌漑に利用するという方法があります。この「再生水」は、EU全体の現在の水位の6倍になる可能性があります。

「淡水資源は不足しており、ますます逼迫しています。前例のない気温上昇の今、私たちは水の無駄遣いをやめ、この資源をより効率的に利用する必要があります」と、EU環境・海洋・漁業担当委員のヴィルジニウス・シンケヴィチウス氏はプレスリリースで述べた。

農業灌漑用水の再利用に関する最低要件に関するEUの新規則が今夏施行されました。この規則では、EU加盟国に対し、公共排水および産業排水を農家が利用できるように処理することが義務付けられています。

欧州委員会は、スペインとポルトガルでは、水処理と再利用によって、現在地下水で使用されている灌漑用水の5分の1を代替できる可能性があると述べている。フランス、イタリア、ギリシャでは、この数字は最大45%に達する可能性がある。農業部門の規模が小さいEU諸国では、廃水で灌漑需要をすべて賄うことができる。

「すべては水質次第です」と水文学者のマーク・ビアケンス氏は言います。今日では、大規模な産業施設は独自の処理施設を所有し、しばしば河川に排水しています。 「業種によっては、処理済みの産業排水の方が処理済みの家庭排水よりも優れている場合が多いのです。」

しかし、これは万能の解決策ではありません。浄水場がすべての汚染物質をろ過できない場合、産業廃水や家庭廃水を灌漑に利用することは危険を伴います。これらの汚染物質は土壌や植物を汚染する可能性があります。

水の無駄を減らす

ドイツ連邦環境庁（UBA）は、EUの新たな排水規制を批判し、産業や都市から排出される処理済み水が川に戻される量が少なすぎると、川の水位がさらに下がる可能性があると述べた。

農業において再生水の利用を増やすかどうかは、コストも重要な要素です。処理施設から圃場までの輸送距離が長すぎると、農家にとって採算が取れません。スロベニア、ブルガリア、ポーランドといった国では、こうしたケースがよく見られます。

農業における灌漑の最適化に向けた取り組みは既に行われているとビアケンス氏は述べた。例えば、効率的な点滴灌漑システムは大規模なスプリンクラーよりも優れている。しかし、節水の最大の可能性は、水をあまり必要としない作物の栽培にある。

イタリアはヨーロッパ最大の稲作地帯を有し、稲作には大量の水が消費されます。イタリアの農業の中心地であるポー川周辺の農家は、アルプス山脈の冬の積雪不足と水位低下により、2年連続で深刻な不作に見舞われています。

ビアケンス氏は、イタリアの農家はトウモロコシや小麦を栽培することで恩恵を受けることができると述べた。「冬小麦は水使用量が少ない作物です」と水文学者は述べた。「また、生育が早く、初夏に成熟します。そのため、それほど多くの水を必要としません。」

気候変動適応問題2の解決策 — イタリアの畑は水不足で乾燥し、ひび割れている。出典：AP

持続可能な適応

節水のために見落とされがちな方法の一つは、家庭や企業に水資源を供給するパイプのメンテナンスです。EUでは平均して、淡水の4分の1が水道水漏れやパイプの破裂により、蛇口に届くまでに失われています。

ブルガリアはEUで最も水資源の損失率が高い国です。約60%の水が漏水で失われています。干ばつが頻発するイタリアでは、約40%が漏水で失われています。ポルトガルでは、漏水率は約30%です。

現在、干ばつと雨不足の影響を最も受けているスペイン、イタリア、ブルガリアなどの国々は、漏水する水道インフラの修復に一人当たり最も少ない投資をしている国々でもある。

気候変動への対応と適応には、水管理と農業の両面におけるイノベーションが不可欠です。廃水の再利用は解決策の重要な要素となり得ますが、環境に悪影響を与えず、最大限の効率性を達成できるよう、慎重に導入する必要があります。同時に、持続可能な建築物を構築し、新たな気候変動の現実に備えることも、平和で持続可能な未来を築くための鍵となります。

ミン氏

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