遺伝子を解読し、新時代のベトナム米の地位を探る

(ダン・トリ) - ベトナム米は単なる食料ではなく、ブランド、アイデンティティ、そして賢明で勇気ある農業の成功物語でもあります。

深刻化する気候変動と厳しくなる国際市場の要求を背景に、ベトナムの米産業は大きな転換点を迎えています。

ベトナムがその地位を維持し、さらに前進するためには、耕作地や生産量だけに頼るのではなく、種子が重要な出発点となる根本から、包括的に再構築する必要がある。

国内の研究機関、大学、企業は、現代のバイオテクノロジーと遺伝子技術を応用し、害虫や悪環境条件に耐性があり、品質が良く、微量栄養素が豊富で、環境に優しい新世代の米の品種を作り出す大規模な「遺伝子導入」キャンペーンを推進しています。

その流れの中で、ダン・トリ記者は、食用作物・食用植物研究所副所長のドゥオン・スアン・トゥ博士にインタビューを行い、新時代のベトナム米開発の技術的方向性、新品種の選択へのアプローチ、ビジョンを明らかにした。

世界地図上のベトナム米の位置

ベトナムは米産業で大きな進歩を遂げた。

トゥ博士、グローバル化、気候変動、そして農産物をめぐる競争の激化という状況の中で、ベトナム米の現状をどのように評価していますか？

-生産量と輸出量において、ベトナムは現在、米の輸出において世界トップ3に数えられています。ベトナムの米は、日本、韓国、EU、米国といった高級かつ需要の高い市場を含む150カ国以上に輸出されています。

香り米、もち米、特産米など品種の多様性と、多くの生態地域に適応できる能力は、ベトナム米の際立った強みです。

しかし、バリューチェーンをさらに深く見てみると、ベトナムの米産業にはまだまだやるべきことがたくさんあることがわかります。

ドゥオン・スアン・トゥ博士 - 食用作物・食用植物研究所副所長、所長。

米1トン当たりの付加価値は高くなく、収穫後の保存や高度な加工もまだ限られており、多くの地域では小規模生産が依然として一般的であり、ベトナム米の国産ブランドは国際市場でまだ確固たる地位を築いていない。

注目すべき点は、世界の消費者市場がクリーン米、オーガニック米、機能性米へと急速に移行している一方で、ベトナム製品は多様性と標準化の面でこのトレンドに追いついていないことです。

この図の中で、育種研究システムはどのような役割を果たしているのでしょうか?

・米産業を「再構築」したいのであれば、品種こそが決定的な出発点であり、市場に適した良質で持続可能な品種を作るためには、 科学的研究の役割が不可欠であると言える。

最近、国内の多くの研究機関、大学、企業が協力して、米の品種の選定と改良を推進しています。

これは必要な共鳴です。なぜなら、常に変化する市場の要件の中で、単一のユニットだけでこれを行うことはできないからです。

例えば、食用作物・食用植物研究所では、収穫量が多く、品質が良く、害虫や悪環境条件に耐性のある多くの新しい米の品種を研究し、移植してきました。

同研究所の稲作試験場。

同研究所が最近作出したGia Loc 97（TBR97）、Gia Loc 25（TĐ25）、HDT10、HD11、またはBT7-02（細菌性葉枯れ病に耐性のあるBT7）、BC15-02（いもち病に耐性のあるBC15）などの米の品種はすべて、生態学的ゾーンと消費者のニーズに関連した育種方向の証拠です。

しかし、それは全体像のほんの一部に過ぎません。

メコンデルタ稲研究所、 農業遺伝学研究所などの機関、ベトナム農業アカデミー、カントー大学などの学校も、気候変動の問題に対応するために、現代技術を適用する方向で品種の選抜を推進し、香り米、高品質米、短期米、耐塩性米の開発に取り組んでいます。

遺伝子を解読し、市場のニーズに合わせて米の品種を「設計」する

気候変動が農業に深刻な影響を与える中、稲の品種改良はますます困難になっています。ベトナム米の品種改良において、バイオテクノロジーと遺伝子技術はどのような役割を果たしていると思いますか？

-現代のバイオテクノロジーは、稲作産業の「未来を切り開く鍵」です。育種期間の短縮、精度の向上に貢献し、特に生産性、品質、耐性において飛躍的な進歩を遂げた稲品種を生み出す可能性を広げます。

現在、食用作物・食用植物研究所と全国の多くの研究機関は、細胞組織培養、倍数体技術、交配における胚救済、DNA分子マーカー、次世代シーケンシング（NGS）、GWAS分析（ゲノムワイド関連）などの最新技術を同時に適用して、収穫量、品質（香り、アミロース含有量など）、塩分、干ばつ、洪水、害虫、病気への耐性などの特性を制御する遺伝子を特定しています。

現代のバイオテクノロジーは、米産業の「未来を切り開く鍵」です。

これはもはや研究室での理論的な話ではなく、実際に応用され、より速いスピード、より低いコスト、より高い精度を備えた新世代の米の品種を生み出しています。

食用作物・食用植物研究所では、新しい米の品種の選択と創出の作業をサポートするために、次のような多くの高度な技術を習得しています。

- Doubled Haploid 技術を適用して純粋な系統を迅速に作成し、育種期間を 8 ～ 10 年から 3 ～ 5 年に短縮します。

- DNA 分子マーカーは、香り、収穫量構成要素、干ばつ、塩分、洪水、耐熱性、トビイロウンカ、いもち病、葉枯れ病に対する耐性などの対象特性を制御する遺伝子を識別します。

当研究所は2013年より、イネゲノム全体にわたる遺伝子解析（ゲノムワイド関連研究 - GWAS）における新技術応用の開発に向けた国際協力プログラムにも参加しています。

この研究は、伝統的な特産米品種、地域および在来米品種の貴重な遺伝資源を活用して、稲の収穫量、生育、品質、耐性などの特性を制御する遺伝子/QTL（定量的遺伝学）を特定することを目的としています。

多くの企業が近代的な技術を採用しているという事実は、ベトナム米の品質と量の両方を向上させるという共通の目標を掲げ、稲作産業における技術革命の証です。

伝統的な育種方法と比較して、現代のバイオテクノロジーと遺伝子技術はどのような優れた利点をもたらしますか?

- 種を選ぶことが「黄金の種」を探す旅のようなものだとしたら、伝統的な種を選ぶことは霧の中を歩き、経験と感覚を頼りに、何度も植え付けの季節を経て少しずつ選んでいくようなものです。

一方、バイオテクノロジーと遺伝子技術のサポートを受けることは、手に「衛星地図」を持っているようなものです。それぞれの「遺伝子の宝」の位置を知ることで、経路が短縮され、時間と労力を節約できます。

バイオテクノロジーと遺伝子工学を活用できるということは、手に「衛星地図」を持つようなものです。

具体的には、伝統的な育種では、多くの世代にわたる交配、植え付け、選択、現地での評価を経て、新しい品種を生み出すまでに通常 8 ～ 12 年かかります。

このプロセスでは、ランダム性が非常に高く、貴重な遺伝子の組み合わせを「見逃す」ことは避けられません。高収量、高品質、害虫や悪環境への耐性など、多くの望ましい特性を備えた新しい品種を選抜し、作り出すことは、従来の方法だけでは極めて困難です。

逆に、遺伝子技術と遺伝子工学のサポートにより、形質を制御する遺伝子またはQTL領域を正確に特定することができ、育種作業の迅速化と精度向上、多くの望ましい形質を持つ品種の選択に役立ちます。

ゲノム技術と遺伝子工学の助けを借りて、遺伝子または QTL 領域を正確に特定することができます。

植物が開花するまで待つ必要がなく、選択は研究室で直接行われます。

純系を迅速に生成する二重半数体技術により、生成プロセスもわずか数年に短縮されます。

分子マーカー、遺伝子配列解析、ゲノム編集などの技術により、精度の向上、特性スペクトルの拡大、特に市場の需要に応じた「デザイナー」米の品種の創出が可能になります。

もちろん、伝統的な育種は依然として一定の役割を担っていますが、品質、スピード、適応性に対する要求がますます高まる中で、バイオテクノロジーと遺伝子技術は新時代の育種家の「延長線上」となっています。

ベトナム真珠の真髄を受け継ぐ

北西部の山の斜面には段々畑が広がっています。

現代技術を用いた新品種開発の波の中で、文化的・遺伝的価値に富んだ在来種の米が徐々に忘れ去られつつあるのではないかと懸念する声が多く上がっています。ベトナムの伝統的な貴重な品種の保存と向上に、新技術はどのように貢献できるとお考えですか？

-その懸念は現実であり、多くの研究者を心配させているものでもあります。

ベトナムには、ネップ カイ ホア ヴァン、タム ソアン ハイ ハウ、ナン フオン、セン クなど、地域特性を持つ特産、伝統的、地方的、固有の米の品種が数多くあります。

これらは単なる米の品種ではなく、国民の文化的アイデンティティの一部でもあります。

しかし、生育期間が長く、栽培プロセスが長期にわたるため、品種が混交・劣化したり、生産性が低く、耐性も低いことが多く、多くの貴重な品種が徐々により現代的な商業用品種に置き換えられつつあります。

しかし、今日の遺伝子技術は、在来種を絶滅させるのではなく、保存するだけでなく、その価値を高める機会をもたらしています。

ゲノム分析、分子マーカー、DNA配列解析などの現代技術のおかげで、科学者は、天然の香りや米特有の柔らかさを生み出す遺伝子、健康に有益な微量栄養素を代謝する能力など、伝統的な品種の貴重な遺伝子を正確に特定することができます。

その基盤から、最良の特性を持つ純系を選択して本来の品種を復元し、同時に現代品種と交配して生産性と適応性を向上させながら、在来種の「魂」を保存することができます。

これらの伝統的な品種は、遺伝子バンクに「不本意に保存」されるのではなく、伝統的な品質を維持しながらより高い商業価値を持つアップグレード版として市場に投入できるようになりました。

食用作物・食用植物研究所も多くの地域と連携し、この方向で研究プロジェクトを実施しています。

適切な投資が行われれば、在来品種は保存すべき記憶となるだけでなく、世界の米地図上でベトナム独自の競争上の優位性を完全に生み出すことができると私たちは信じています。

持続可能な農業から全国米ブランドへ

おっしゃる通り、米の品種は生産チェーン全体の一部に過ぎません。では、新時代においてベトナム米の価値を高めるための重要な要素は何でしょうか？

-米の価値を高めるには、生産段階だけでなく、保存、加工、マーケティング、ブランド構築に至るまで、稲作を連鎖的に捉えることが必要です。

杜博士によると、米粒の価値を高めるには、稲を閉鎖的な連鎖の中で見る必要があるとのこと。

一つ目は持続可能な農業です。化学肥料や農薬に依存した農業から、資源を節約し、環境に優しく、温室効果ガスの排出を削減する有機農業へと、生産に対する意識を徐々に変えていく必要があります。

これは国内の要件であるだけでなく、ベトナム米が欧州や北米などの高水準市場に参入するための「パスポート」でもある。

食用作物・食用植物研究所を含むいくつかの研究機関は、生産性と品質を確保しながら、短期品種の使用、水と肥料の節約、農薬の量を減らす技術の組み合わせなど、高度な農業プロセスを開発してきました。

同時に、物流と市場の問題もあります。ベトナム米は、収穫後の保存、高度な加工、物流といった面で依然として限界があり、製品の品質と価値を低下させています。

保管、乾燥機、近代的な製粉からトレーサビリティ、拡大するエリアコード、国際品質認証に至るまで、ポストプロダクションチェーンにおいてより体系的な投資戦略が必要です。

最後に、ブランディングです。米粒は単にお腹を満たすためだけのものではなく、物語を伝えるものでなければなりません。

それは、希少品種、ユニークな栽培地域、環境に優しい生産プロセス、または消費者の健康上の利点に関するストーリーです。

ST25は初期の成功例です。しかし、地域、文化、そして品質に深く根ざした、このようなブランドがもっと必要です。

同研究所は種子の選定に加え、多くの地域と連携して資源節約型農業モデルの導入、温室効果ガスの排出削減、有機認証取得に向けた取り組みを進めています。

当社は、高級消費者の需要に応え、米製品の多様化を図るため、微量栄養素が豊富な米の品種やハーブ米の研究にも力を入れています。

ベトナム米の未来に向けた3つの柱

将来を見据えて、ベトナムの米産業にどのような期待をお持ちですか？また、ベトナム米が近代化を進め、そのアイデンティティを維持し、持続的に発展していくために、強化すべき柱は何だとお考えですか？

-私や多くの農業科学者の最大の期待は、ベトナム米が「食糧安全保障の柱」としての役割を維持するだけでなく、付加価値、高品質、文化的アイデンティティの象徴となることです。

ベトナムはすでに世界をリードするST25米を生産していますが、改善への道は1つの製品や1つの賞で終わるわけではありません。

研究室から現場まで、政策から市場まで、同期したエコシステムが必要です。

科学者の観点からすると、最も重要なことは、生産性を向上させるだけでなく、清潔でおいしく、栄養価が高く、環境に優しいという新しい消費傾向に適した米の品種を選択して作り出すための応用研究を促進することです。

科学は、新時代におけるベトナム米の地位を築く上で重要な要素です。

同時に、ベトナムの米は極端な気候変化にも適応できます。バイオテクノロジー、デジタル技術、AI、ビッグデータの活用は、選択肢ではなく、必須の道となるでしょう。

経営面では、灌漑インフラ、機械化、倉庫、栽培地域計画の開発、国際市場に適した品質基準の発行への投資など、具体的な支援政策を伴う長期的な戦略が必要です。

ベトナムも国産米ブランドの構築を推進する必要がある。

農家にとって、今こそ生産に対する意識を変えるべき時です。個別、断片的に、あるいは「自発的に」生産を続けることは不可能です。

新しい協同組合モデルに参加し、新しい品種、新しい技術、国際農業基準を利用することは、稲作農家がグローバル化の競争においてより積極的になる方法です。

科学者、管理者、農民の3つの柱が互いに寄り添い、耳を傾け、支え合うことができれば、ベトナム米は単なる食料ではなく、ブランド、アイデンティティ、そして賢明で勇敢な農業の成功物語になると信じています。

会話ありがとうございました。

写真：タン・ドン

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giai-ma-gen-tim-tam-voc-cua-cay-lua-viet-trong-ky-nguyen-moi-20250820180514423.htm