クリンスマン監督はファンから奇妙な物を投げつけられ、韓国に帰国した際に辞任を求められていた。

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韓国に帰国後、ファンからのブーイング、抗議、辞任要求に直面したユルゲン・クリンスマン監督は、明るい笑顔でチームが正しい方向に進んでいることを強調した。

クリンスマン監督はファンからブーイングされ、辞任を求められたにもかかわらず、インタビューに喜んで答えた。

「韓国は正しい道を進んでいる」

2月8日深夜（現地時間）、クリンスマン監督とKリーグの選手団は2023年アジアカップ出場を終え、韓国に帰国した。聯合ニュースによると、仁川国際空港には約300人のファンがキムチ選手団を待っていた。しかし、2023年アジアカップで韓国の優勝に貢献できなかったクリンスマン監督に対し、多数のファンがブーイングや抗議を行い、辞任を求めたため、空港の警備は厳重化された。

クリンスマン監督率いるチームが、FIFAランキングで58位下に位置するヨルダンに準決勝でまさかの敗戦を喫したことで、批判が高まった。ドイツ人監督が空港の出口から出てくると、「クリンスマン！帰れ！」と書かれた横断幕が掲げられた。フーリガンたちは、監督の随行員に物を投げつけることさえあった。

空港で行われたインタビューで、記者から「代表チームを率い続ける資格があると思いますか？」と質問されたクリンスマン監督は微笑み、「いい質問ですね」と答え、さらにこう続けた。「私も皆さんと同じように、この大会で優勝したいと思っています。ヨルダンは準決勝ではるかに優れたチームで、決勝進出に完全に値しました。準決勝進出を失敗だとは言えないと思います。」

426433861-369538445793951-1253936311219222717-n-930.png — 韓国のメンバーに再び物が投げつけられ、その様子がカメラに捉えられた。

クリンスマン監督は韓国に帰る飛行機の中で韓国サッカー協会（KFA）の首脳らと会談し、2023年アジアカップで韓国が達成した良い点と悪い点を共有し、来年3月に再開される2026年ワールドカップ予選に向けて最高の準備を整えた。

「ヨルダンに敗れる前、韓国は13試合無敗と好調で、2023年アジアカップでも明るい兆しを見せていました。喜びや悲しみもサッカーの一部だと思います。ベスト16や準々決勝に進めば多くの人が喜ぶでしょうが、敗退すれば世論は変わり、否定的で過激な意見も出てくるでしょう。チーム全体が成長過程にあります。この1年間で成長し、新たな発見もありました。若い選手たちをチームに加えることで、2026年のワールドカップに向けて期待が高まっています。代表チームは正しい方向に進んでいると確信しています」と、彼は力説した。

スター選手ソン・フンミンの将来へのコミットメント

2023年アジアカップ準決勝敗退後、キャプテンのソン・フンミンは「将来、代表チームでプレーできるかどうか、考えなければならないと思う」と述べた。ソンの発言は、クリンスマン監督のチームに居場所が保証されている選手はおらず、将来も保証されていないという意味で、「一般的な発言」と言えるだろう。しかし、トッテナムのスター選手が代表引退を検討しているという分析もある。