ディエンビエンの教師たちの「歩いて転ぶ」通学路

8月のディエンビエン。洪水の影響で地面は未だにひび割れている。村へ続く道は、山腹に垂れ下がった脆い糸のようで、あと一雨降ればまた岩が崩れ落ちてしまうだろう。しかし、そんな危険な光景の中、古いバイクが今もなお斜面を登ろうと奮闘している。サドルには幼稚園の先生たちの姿が。彼らは洪水の中を命懸けで教室まで通い、知識を広めているのだ。

ディエンビエンに住む女性教師にとって、授業に行くたびに多くの危険な道を乗り越えなければなりません。

フオイヌー2学校（ナ・ヒー村ナム・ヌー幼稚園）の教師、カ・ティ・ハさんは休職から復帰したばかりです。村の中心部から村まではわずか10キロ強ですが、彼女にとっては大変な道のりです。

「ある日、学校から人里離れた場所へ歩いていた時に転んでしまいました。顔は泥だらけで、少し歩いたところでまた転んでしまいました。でも、神様の慈悲があったのかもしれません。幸いにも手足は折れませんでした。何度も転んでいるので慣れてしまっていて、毎年のことです。村の道は『伝説の道』と呼ばれていますが、岩や穴だらけで、もし車輪が滑ったら奈落の底に落ちてしまうでしょう」とハさんは語った。

ホアバン幼稚園（ティアディン村）のロー・ティ・タオ先生は、転んで濡れ、車にひかれたにもかかわらず、生徒たちが待っていたので授業に行こうとしました。

ハさんだけでなく、クアン・ティ・タムさんも危険を「味わった」。ナムヌー3村へ向かう途中、自転車から落ち、膝が腫れ、関節液が溜まり、同僚に担いでもらって教室まで行った。

あるいは、ナム・ヌー幼稚園の校長であるロ・ティ・トアさんのように、距離がわずか10キロ強であるにもかかわらず、学校が終わって家に帰るのに3時間以上かかっていたこともあった。

「たった10キロの距離でしたが、何百キロにも感じました。道はぬかるんでいて、進むのも困難でした。あたりは暗く、森は静まり返っていました。時にはエンジンをかけて勢いをつけ、ひたすら進み続けることしかできませんでした。先生たちの手のひらについた傷は数え切れないほどでした。でも、一つ一つの傷は約束でした。村への約束。竹と葉の教室で彼女を待つ無垢な子どもたちへの約束。そして、決して諦めないという、私たち自身への約束でした」とトアさんは続けました。

多くの教師は授業の途中で転び、擦り傷や関節液浸出液に苦しみながらも、生徒のために懸命に努力しました。

ハンリアア村に続く赤土の道で、歴史的な鉄砲水に見舞われたばかりのホアバン幼稚園（ティアディン村）のロー・ティ・タオ先生は、雨の中、倒れた自転車の修理に奮闘していました。赤いリュックサックには、生徒たちへの本とプレゼントが詰め込まれていました。「7月末の洪水で教材が壊れただけでなく、通学路が油で滑りやすくなりました。転んで、本やノートはびしょ濡れになりましたが、子どもたちが待っていたので、学校に行かなければなりませんでした。誰も学校を休むことなど考えてくれませんでした」とタオ先生は声を詰まらせながら語りました。