ブライトンを破ったアーセナルは、マンチェスター・ユナイテッドがリバプールに勝つのを待つ

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アーセナルはブライトン相手に苦戦を強いられてきた。過去シーズンの直近4試合では3敗、わずか1勝にとどまっている。しかし、12月17日夜、エミレーツ・スタジアムで行われた試合では、アーセナルは圧倒的なパフォーマンスでブライトンを破った。

ホームチームの強い意志は試合開始直後から明らかだった。アーセナルはフォーメーションを押し上げ、相手をペナルティエリア奥深くまで押し込んだ。ブライトンは通常、ボールをコントロールしてプレッシャーを逃れるのが得意だが、今回は攻撃アイデアを実行に移すためのボール支配率が低かった。

最初の決定機は15分に訪れた。マルティン・ウーデゴールが堂々とドリブルを仕掛け、シュートは枠を外れた。39分にはガブリエル・マルティネッリが左サイドを力強く突破したが、シュートはゴールキーパーのバート・フェルブルッヘンを破ることができなかった。

ガブリエル・ジェズスの活躍でアーセナルはホームでブライトンに勝利した。（写真：ゲッティ）

アーセナルが試合を支配したが、ブライトンの守備陣も称賛に値する。彼らはホームチームの高速連係を封じることに集中していた。ミケル・アルテタ監督率いるストライカー陣がシュートチャンスを得たとしても、シュート角度は著しく狭められていた。前半は0-0の引き分けに終わった。

後半もアーセナルはブライトンを包囲し、プレッシャーをかけ続けた。その努力は53分に報われた。ホームチームのコーナーキックから、ファン・ヘッケがヘディングシュート。ゴールキーパーのバート・フェルブルッゲンのシュートは届かなかった。ボールはガブリエル・ジェズスの前に落ち、ジェズスは難なくヘディングシュートで無人のゴールに突き刺した。

このゴールにより、アーセナルはよりエネルギッシュなプレーを見せた。相手にボールを保持する時間を与えず、ブライトンのペナルティエリアに向かって素早い攻撃を仕掛けた。しかし、せっかく生まれたチャンスを活かすことができなかった。

83分、ブライトンは同点に追いつく寸前だった。三笘薫が左サイドを突破し、足の外側をフリックでパスし、パスカル・グロスが至近距離でシュートを決めた。しかし、このドイツ人選手のシュートはゴールポストをわずかに外れた。

5分後、エンケティアがカイ・ハフェルツへ絶妙なパスを出し、アーセナルは2-0で勝利を決定づけた。リバプールがマンチェスター・ユナイテッドに勝てなければ、ミケル・アルテタ監督率いるリバプールは勝ち点39で首位に返り咲くことになる。

結果：アーセナル 2-0 ブライトン

スコア

アーセナル：ガブリエウ・ジェズス（53分）、カイ・ハフェルツ（88分）

第17ラウンド

XH	チーム	戦い	BT-BB	ポイント
1	アーセナル	17	35対15	39
2	リバプール	17	36対15	38
3	アストン・ヴィラ	17	37対21	38
4	マンチェスター・シティ	17	40-20	34
5	トッテナム	17	35対23	33
6	ニューカッスル	17	36対21	29
7	ウェストハム	17	29-30	27
8	マンチェスター・ユナイテッド	16	18-21	27
9	ブライトン	17	33対30	26
10	チェルシー	17	28-26	21
11	フラム	17	26～29	21
12	ブレントフォード	17	24-24	19
13	ウルヴァーハンプトン	17	21～29	19
14	ボーンマス	16	21～30	19
15	クリスタルパレス	17	17～25歳	17
16	エバートン	17	22-20	16
17	ノッティンガム・フォレスト	17	17-30	14
18	ルートン・タウン	16	17-32	9
19	バーンリー	17	16～36歳	8
20	シェフィールド・ユナイテッド	17	12-43	8