最近、財新グローバルは中国汽車工業協会（CAAM）のデータを引用し、今年上半期の中国の自動車輸出台数は234万台に達し、2022年の同時期と比べて76%増加したと報じた。今年上半期の北京の自動車輸出台数が日本を抜いて世界一の自動車輸出国になったのは今回が初めてである。人口10億人の中国は、2023年第1四半期にも四半期ごとの自動車輸出台数で初めて日本を上回っている。一方、サウスチャイナ・モーニング・ポストは、中国乗用車協会（CPCA）の発表によると、中国の7月単月の自動車輸出台数は31万台で、前年同期比63%増だったと報じた。

比較すると、中国の自動車輸出市場拡大への取り組みは、ほんの数年前までは控えめなものでした。例えば2015年の中国の自動車輸出台数は37万5000台未満で、これはドイツや日本の月間輸出台数とほぼ同じでした。しかし、2021年と2022年には、それぞれ160万台と270万台に急増しました。一部のアナリストは、中国の自動車輸出は今後も成長を続け、今年は400万台を超える可能性があると予測しています。

中国自動車産業の急速な成長は、主に電気自動車の競争優位性によるものです。財新グローバルによると、中国政府は2000年代後半、電気自動車がまもなく世界的な「舞台」になると予測し、国内電気自動車産業を支援するため、購入や税制に関する様々な優遇措置を導入し始めました。その後、電気自動車エコシステムへの大規模な投資により、北京はバリューチェーンのほとんどの側面で急速に競争優位性を獲得し、世界の電気自動車競争をリードするようになりました。現在、万里の長城を擁する中国には、環境に優しくインテリジェントな交通手段を開発する電気自動車組立メーカーが約200社存在します。また、中国自動車工業会（CAAM）によると、今年上半期の電気自動車とハイブリッド車を含む新エネルギー車（NEV）の台数は、前年同期比で2倍以上の53万4000台に達し、中国の自動車輸出全体の約25%を占めています。

中国山東省煙台港では、輸出船への積み込み準備のため車が集められている。写真：チャイナデイリー

アジア、中東、南米の多くの新興市場で名を馳せてきたヨーロッパは、今や中国自動車メーカーにとって最大の国際市場となっている。「旧大陸」であるヨーロッパにおける中国製電気自動車の存在感の高まりは、同地域最大の自動車市場であるドイツで顕著に表れている。今年第1四半期時点で、ドイツで電気自動車を販売している中国企業は6社に上り、昨年同時期はわずか2社だった。また、これらの企業の売上高は、この期間のドイツにおける電気自動車総販売数の3.7%を占め、2022年第1四半期の1.2%から増加した。市場分析会社アリアンツ・リサーチ（ドイツ）のレポートによると、2022年にヨーロッパで最も売れた電気自動車のうち3台は中国からの輸入車だったという。

環境保護の潮流の中で、電気自動車は世界的なグリーン輸送の重要な要素となっています。米国のコンサルティング会社アリックスパートナーズは、電気自動車の性能と価格を決定づける要因であるバッテリーサプライチェーンの強固さが、中国自動車メーカーの競争力を継続的に高めていると考えています。アリックスパートナーズは、2027年までに中国の新車販売台数に占める電気自動車の割合は39%に達すると予測しており、これは電気自動車の世界普及率の予想である23%を上回る数値です。

一方、エコノミスト誌は、中国自動車産業の国際市場へのアプローチにおける機敏性と柔軟性を称賛した。モスクワによるウクライナ特別軍事作戦により、欧米の自動車メーカーのほとんどがロシアでの操業を停止した際、中国の競合他社が急速にその空白を埋めた。ロシアは現在、中国車最大の輸入国である。ロシアの分析機関Autostatによると、2023年上半期のロシアの中国車輸入台数は約30万台で、前年比6倍に増加した。中国自動車メーカーにとって、イメージ向上、先進技術へのアクセス、そして「大海原への進出」におけるリスク軽減のための選択肢の一つは、欧米ブランドの買収である。上海汽車（SAIC Motor）と吉利汽車（Geely）は、それぞれ英国のMG Motorとスウェーデンのボルボ・カーズを買収した際に、まさにこの戦略を実行した。上海汽車の統計によると、MGロゴを冠した製品は、今年上半期の同社の海外売上高の約70%を占めた。

ヴァン・ヒュー

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