チャイナデイリーは、テクノロジー企業のアップルが、この10億人の国の生産、研究、開発能力を活用して最高の製品を生み出すことを目指し、新たな応用研究室を設立して中国での事業を拡大していると報じた。
「当社は中国の応用研究施設に10億元（1億3940万ドル）を投資してきました。新たな拡張計画により、投資額はさらに増加します」と、アップルの副社長兼グレーターチャイナ担当ゼネラルマネージャー、イザベル・ゲ・マヘ氏は述べた。
アップルは、全製品ラインの信頼性、品質、材料分析をサポートするために上海応用研究ラボの能力を強化すると発表した。
中国四川省成都市のアップルストアで消費者が商品を選んでいる。（写真：Chinadaily）
同社は今年後半、中国南部の広東省深圳に応用研究ラボを設立し、地域の従業員へのサポートを強化し、現地サプライヤーとの連携を強化する予定です。この新ラボは、iPhone、iPad、Apple Vision Proなどの製品の試験・研究能力を強化します。
「中国には製造業の強みがあり、現地サプライヤーの存在も大きいため、2つの応用研究施設を中国に設置することにした」とイザベル・ゲ・マヘ氏は述べ、中国におけるアップルの研究開発スタッフは過去5年間で倍増したと付け加えた。
この動きは、アップルのサプライヤーが生産を中国から移転しているとの報道が続く中で起きた。
Apple Insiderによると、Appleや、かつて中国に完全に依存していたほぼすべてのテクノロジー企業は、その依存からの脱却を目指している。米中貿易摩擦に加え、北京の厳格なCOVID-19対策も生産に大きな影響を及ぼしている。
投資銀行TDコーエンが1月初旬に発表したレポートによると、パンデミック発生から4年間で、Appleの売上高は300億ドル以上減少したと推定されています。これは、「部品不足、労働力不足、そして政府規制による渡航制限に起因する生産中断により、市場需要を満たす供給が不足している」ことが原因です。
報告書はまた、サプライヤーは2018年以降、生産拠点を中国からインド、メキシコ、米国、ベトナムに多様化するために総額160億ドルを費やしており、今後数年間でさらに支出を続けるだろうと指摘した。
「地理的多様化と労働力供給の多様化により、将来的に生産を混乱させる予期せぬリスクの影響を大幅に軽減できる」と報告書は述べている。
この変化について、フォックスコンなどの主要企業の1,000件以上の財務記録を分析したところ、 「インドのタタ・エレクトロニクスが将来iPhoneの輸出業者になる可能性があるにもかかわらず、iPhoneの生産は依然として中国に依存している」ことが判明した。
TDコーエンは、タタ・エレクトロニクスの生産能力は年間2500万ユニットにしか達しておらず、これは世界需要の約11％を満たすに過ぎないと述べた。
一方、MacとiPadは、工場が東南アジアに移転したことで好調な展開を見せています。TD Cowenによるサプライチェーンの現地調査によると、ベトナムは近年、主要なコンピューター製造拠点へと発展しており、 「ベトナムの生産能力は米国のMac/iPadの年間需要の約40%を満たすことができる」とのことです。
JPモルガンのアナリストは、2025年までにMac、iPad、Apple Watch、AirPodsを含むApple製品全体のわずか25%程度しか中国国外で製造されないだろうと予測している。
アップル社はこの報道や中国への過度の依存を減らす計画についてはコメントしていない。
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