しかし、コストが上昇し、予算が不足するなか、ケータリング業者は品質と分量を維持するのに苦労している。
学校給食諮問協会（LACA）の新会長、マイケル・ヘイルズ氏は、学校給食提供者は予算と栄養ニーズのバランスを取るために「難しい決断」を迫られていると述べた。LACAは現在、イングランドで1日約300万食の学校給食を提供している。
しかし、政府の財政支援は現在1食あたり2.61ポンドであり、実際の費用のほんの一部しかカバーしていません。LACAの調査によると、学校給食を1食分提供するための実際の費用は約3.45ポンドで、これは政府の財政支援額より80ペンス高い額です。
予算の制約は、何百万人もの子どもたちの食事の質に直接的な影響を与えています。LACAが調査した67の供給業者のうち、17社は食事の量を減らし、35社はメニューの選択肢を減らし、38社は肉をより安価なタンパク質源に置き換えたことを認めました。さらに56社の供給業者は、コスト削減のためにレシピの調整を余儀なくされました。
ストーク・オン・トレントにあるセント・メアリーズ小学校では、クレア・モートン校長が政府からの資金不足を補うため、年間4万5000ポンド（約500万円）を追加支出している。この資金は補助員の増員にも充てることができたはずだが、モートン校長は「子どもたちがしっかり食事を取れるようにすることの方がはるかに重要です。多くの子どもたちにとって、これは1日で唯一の温かい食事です。健康的で栄養価の高い食事がなければ、子どもたちはしっかり学習できません」と述べた。
一方、英国政府は、2026年9月から、国の給付金を受給しているすべての世帯の子どもに無料給食プログラムを拡大すると発表しました。これまでは、世帯の給付資格に加えて、所得要因も考慮されていました。
この新たな措置により、新たに50万人の児童が無償給食の対象となることが期待されるが、支援額がそれに応じて増加されなければ、この制度によって学校にさらなる財政的圧力がかかることを業界関係者の多くは懸念している。
モートン氏は、制度が拡大するにつれて、自費で養育費を支払う親の数が急激に減少し、経済的負担が増大すると警告した。英国政府は、資金提供額と実際の子育て費用の間にある大きな乖離を認識する必要がある。
保護者側では、栄養価への懸念も高まっています。「栄養を確保するだけでなく、学校に安全で栄養価の高い食環境を整えるためにも、学校給食への政府の本格的な投資が必要です」と、保護者のマンディ・マズリアさんは言います。
出典: https://giaoducthoidai.vn/anh-siet-khau-phan-bua-trua-hoc-duong-post739934.html
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