Setiap musim semi, jutaan ngengat bogong kecil (Agrotis infusa) di Australia melakukan perjalanan sejauh 1.000 km dari dataran ke gua-gua pegunungan yang sejuk di Tenggara untuk menghindari panas.
Empat bulan kemudian, mereka terbang kembali ke barat laut—perjalanan pulang pergi selama seminggu, dilakukan pada malam hari, dengan otak seukuran sepersepuluh butir beras.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature mengonfirmasi bahwa kupu-kupu ini bernavigasi dengan memanfaatkan langit berbintang Bima Sakti – sebuah kemampuan yang sebelumnya hanya diamati pada manusia dan beberapa burung migran. Ini adalah pertama kalinya para ilmuwan menemukan perilaku ini pada serangga dan invertebrata.
Selain merasakan medan magnet bumi, bentuk cakrawala, dan bau gua yang familiar, kupu-kupu bogong juga mengamati langit malam untuk menentukan arah.
Eksperimen menunjukkan bahwa ketika diperlihatkan gambar langit asli di ruangan yang digelapkan secara khusus, kupu-kupu terbang ke arah yang benar. Namun, ketika gambar langit diputar 180 derajat, kupu-kupu langsung berubah arah – menunjukkan bahwa mereka mengenali pola bintang yang familiar.
Sebaliknya, ketika hanya disajikan dengan langit berbintang acak tanpa Bima Sakti, kupu-kupu tersebut berhamburan dan menjadi bingung.
Hebatnya, para peneliti juga mengidentifikasi neuron di otak kupu-kupu yang merespons ketika mereka melihat ke selatan (relatif terhadap langit berbintang), khususnya ke wilayah yang menyerupai Bima Sakti—seberkas cahaya yang jauh lebih terlihat jika dilihat dari belahan bumi selatan. Tampaknya setiap kupu-kupu memiliki "peta bintang" kasar yang tertanam di otaknya.
Sementara kumbang kotoran - satu-satunya serangga yang pernah tercatat menggunakan Bima Sakti untuk orientasi - hanya melihat langit selama beberapa menit, kupu-kupu bogong mempertahankan "pengamatan bintang" mereka sepanjang malam, terus menerus selama berminggu-minggu.
Selama periode tersebut, posisi bintang-bintang berubah drastis seiring Bumi berotasi dan bergerak mengelilingi Matahari. Namun, kupu-kupu tetap bernavigasi dengan akurat, menunjukkan bahwa mereka dapat merasakan kutub langit selatan (titik tetap di langit), atau bahwa mereka dapat menggabungkan persepsi mereka tentang pergerakan langit dengan jam biologis internal mereka—mirip dengan bagaimana kupu-kupu raja (Danaus plexippus) memanfaatkan Matahari siang hari untuk bermigrasi. Para ilmuwan menyebut hal ini sebagai "prestasi neurologis"—karena hal ini terjadi pada serangga sekecil itu.
“Kemampuan astronomis makhluk ini yang menakjubkan tertanam di seluruh ekosistem pegunungan (Australia),” kata ahli saraf Eric Warrant, penulis utama studi tersebut.
Kupu-kupu Bogong bukan hanya fenomena ekologi yang istimewa, tetapi juga memiliki nilai budaya yang telah lama ada. Masyarakat adat biasa mengadakan festival dan berburu kupu-kupu di gua-gua pegunungan selama musim migrasi.
Saat ini, meskipun jumlah kupu-kupu telah menurun drastis akibat kekeringan dan perubahan iklim, migrasi masih menyediakan makanan bagi banyak spesies seperti gagak, rubah, dan walabi – serta parasit yang endemik di gua kupu-kupu.
Sumber: https://www.vietnamplus.vn/loai-buom-biet-dung-cac-ngoi-sao-de-dinh-huong-duong-di-cu-1000-km-post1045085.vnp
Komentar (0)