Politico a rapporté que 32 pays membres de l'OTAN ont nommé à l'unanimité le Premier ministre néerlandais Mark Rutte comme prochain secrétaire général de l'alliance, en remplacement de M. Jens Stoltenberg.
« Mark Rutte sera le prochain secrétaire général de l'OTAN après que les 32 membres de l'alliance se soient mis d'accord pour que le Premier ministre néerlandais sortant remplace Stoltenberg. Après que la Hongrie et la Slovaquie ont annoncé leur soutien à Rutte le 18 juin, la Roumanie a également apporté un soutien similaire le 20 juin, le président roumain Klaus Iohannis retirant sa candidature à la direction de l'OTAN », écrit le journal.
L'OTAN prend ses décisions par consensus. Pour devenir le prochain dirigeant de l'OTAN, un candidat doit obtenir le soutien des 32 membres de l'alliance. Outre M. Rutte, le président roumain Klaus Iohannis a également annoncé sa candidature à ce poste en mars. Cependant, avant le vote, M. Iohannis a annoncé qu'il retirait sa candidature.
M. Stoltenberg est devenu secrétaire général de l'OTAN en 2014. Son mandat a été prolongé à plusieurs reprises, l'Alliance n'ayant pas réussi à lui trouver un successeur. Mais cette année, après que M. Stoltenberg a déclaré ne plus pouvoir occuper ce poste, M. Rutte a pris ses responsabilités et a rapidement obtenu le soutien des États-Unis, du Royaume-Uni, de l'Allemagne et de la France.
M. Rutte a lancé sa candidature à la direction de l'OTAN en novembre 2023. Pour devenir chef de l'Alliance, un candidat doit obtenir le consensus de tous les alliés. Fort du soutien inconditionnel des pays membres de l'OTAN, M. Rutte assumera les fonctions de Secrétaire général de l'OTAN en octobre, après le sommet de l'Alliance qui se tiendra en juillet à Washington (États-Unis). Cette année, l'OTAN célèbre également son 75e anniversaire.
Le prochain secrétaire général de l’OTAN devra relever le défi de maintenir le soutien des membres à l’Ukraine dans son conflit avec la Russie, tout en évitant toute escalade qui pourrait pousser le bloc à la guerre avec Moscou.
Politico souligne que l'un des principaux objectifs de M. Rutte est d'augmenter les dépenses militaires de tous les États membres de l'OTAN à 2 % du PIB. M. Rutte n'a pas réussi à atteindre cet objectif durant son mandat de Premier ministre. Selon les données de l'OTAN, les Pays-Bas n'atteindront ce seuil que cette année. Au total, 23 des 32 États membres atteindront ce seuil d'ici 2024.
Outre son soutien à l'Ukraine, qui n'est pas encore membre à part entière de l'OTAN, M. Rutte pourrait être confronté à une série de défis de la part de Donald Trump, candidat républicain et adversaire de Joe Biden lors de la prochaine élection présidentielle américaine. M. Trump a exprimé à plusieurs reprises son scepticisme quant à la valeur de l'OTAN, mentionnant même qu'il retirerait les États-Unis de l'OTAN s'il était réélu, sur fond de plaintes concernant les dépenses de défense des autres membres.
Selon Richard Grenell, ancien directeur par intérim de l'Agence nationale de renseignement américaine (NAI), réputé proche du candidat à la présidence Donald Trump, le prochain président américain sera celui qui choisira le secrétaire général de l'OTAN, et cette personne pourrait ne pas être M. Rutte. « M. Mark Rutte a passé plus de dix ans à détruire les Pays-Bas à coups de promesses. Il est malhonnête et agressif », a commenté la commentatrice politique néerlandaise Eva Vlaardingerbroek à l'annonce de l'élection de M. Rutte au poste de secrétaire général de l'OTAN.
De nombreux experts ont également critiqué M. Rutte pour ne pas avoir aidé l'économie néerlandaise à se développer au cours de ses 14 années au pouvoir, et pour avoir déclaré que le pays n'avait même pas atteint l'objectif d'augmenter les dépenses militaires à 2 % du PIB, comme l'exige l'OTAN.
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