D'où provenait le drone ukrainien Bober qui a attaqué l'aéroport russe de Pskov ?
Dans la nuit du 29 au 30 août 2023, sept régions de Russie ont été frappées simultanément par les plus importantes frappes aériennes. Le ministère russe de la Défense a indiqué que trois drones ukrainiens avaient été abattus dans la région de Briansk et deux dans celle de Kalouga, deux détruits à Orion, deux au-dessus de la région de Riazan et un intercepté au-dessus de la banlieue de Moscou, se dirigeant directement vers la capitale. Les opérations aux aéroports de Vnoukovo, Domodedovo et Cheremetievo ont été temporairement suspendues. Sébastopol a également subi une importante frappe aérienne.
Cependant, c'est Pskov qui a subi le plus de dégâts. Des dizaines de drones ont attaqué l'aéroport de Pskov. Deux avions de transport militaire Il-76 ont pris feu et ont été gravement endommagés, et deux autres ont été légèrement endommagés. Pskov est une base des troupes aéroportées, les forces spéciales d'élite russes. Selon le ministère russe de la Défense, l'attaque a impliqué plus d'une vingtaine de drones ukrainiens appelés Bober (castor), dont la portée peut atteindre 1 000 kilomètres.
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| Drone Bober |
Il s'agit en effet de la prochaine attaque incroyable après l'attaque contre l'aérodrome militaire de l'aviation à long rayon d'action des forces aérospatiales russes à Engels le 26 décembre 2022 et l'attaque contre l'aérodrome de Soltsy à Nijni Novgorod le 19 août 2023. Il est vraiment difficile pour la Russie d'imaginer que la cible de l'attaque soit l'aéroport de Pskov, car selon le ministère russe de la Défense, pour atteindre cette zone, le drone ukrainien Beaver, s'il décollait du nord de l'Ukraine, devrait parcourir 800 km à travers le territoire de la Fédération de Russie et de la Biélorussie.
Selon de nombreux experts militaires russes, il est difficile pour l'Ukraine de lancer des drones depuis son territoire, via la Biélorussie, puis en Russie pour atteindre le nord-ouest de ce vaste pays sans être abattue. Selon eux, ces drones auraient pu être lancés depuis les eaux internationales de la Baltique, ou pire, ils auraient pu provenir des pays baltes eux-mêmes (l'Estonie est à 30 km de Pskov et la Lettonie à 50 km), pays membres de l'OTAN.
L'Ukraine a déclaré que les drones ayant tiré sur l'aéroport de Pskov provenaient du territoire russe. Des experts militaires russes ont déclaré qu'il était peu probable que des dizaines de drones lancés depuis le territoire russe aient pu contourner les systèmes de défense aérienne russes. L'attaché de presse du président russe Dmitri Peskov a déclaré que l'incident était très grave et que le ministère russe de la Défense menait une enquête et prendrait les mesures appropriées.
Cet événement montre que les drones longue portée deviennent de plus en plus dangereux et utilisés de plus en plus fréquemment. Voici les principales caractéristiques tactiques et techniques du drone Bober qui a attaqué l'aéroport militaire de Pskov :
- Longueur : ~2,5 m, Envergure : ~3 m
- Poids : 150 kg
- Portée de vol : jusqu'à 1000 km
- Altitude de vol : jusqu'à 1500 m
- Vitesse : jusqu'à 150 km/h
- Poids de l'ogive : jusqu'à 20 kg
- Durée maximale du vol : ~ 7 heures
- Prix unitaire : 100-110 000 USD/1 unité
Les drones ont des portées de vol de plus en plus grandes
Les drones longue portée seront de plus en plus utilisés dans les conflits, pour frapper en profondeur les territoires ennemis. L'article ci-dessous présente une solution pour accroître la portée des drones russes. Le drone mère transporte le drone bébé, qui se sépare du drone mère et attaque l'ennemi à l'approche de la cible. Le drone suicide Lancet-3 est un modèle enfantin, tandis que le drone russe Orion, plus grand, est proposé comme moyen de transport.
Le drone Lancet-3 est un drone suicide avancé, largement utilisé dans le conflit actuel, tandis que le drone Orion est le seul drone russe de moyenne altitude doté d'une autonomie de vol relativement longue. Le temps étant l'un des facteurs les plus importants au combat, il serait tout à fait judicieux de construire un drone de transport de drones.
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| Lancet-3 pour drone. |
Le Lancet-3 pèse 12 kg (prix unitaire : 35 000 USD), tandis que le drone Orion-E (version export d'Orion) peut emporter 250 kg pour transporter des véhicules ou des armes montés sur trois pylônes. En vol, Orion peut voler sans interruption pendant 30 heures et atteindre une vitesse maximale de 200 km/h. Si l'on ajoute le poids du transpondeur de contrôle et du signal vidéo des drones suicides lancés, on peut déterminer qu'un drone Orion peut transporter de 6 à 12 drones suicides Lancet-3.
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| Drone "Orion" |
En raison de l'absence de réseau de communication par satellite à haut débit en Russie, le contrôle du drone Orion et du drone suicide Lancet-3 lancé depuis celui-ci devra être assuré par un transpondeur situé sur le drone mère « Orion » en vol. Cela présente un risque de retard de signal lors du contrôle de l'appareil à grande vitesse. Une solution envisageable serait donc d'utiliser les avions de commandement embarqués Tu-214 PU et Tu-214SUS, transportant à la fois le personnel de contrôle, le drone Orion et le drone suicide Lancet-3 lancé depuis celui-ci.
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| T-214SUS |
Même si le vaisseau mère et les drones suicides sont contrôlés depuis le poste de commandement de l'avion, les capacités d'un tel complexe de reconnaissance et de frappe seront très élevées. Si la Russie dispose d'un réseau de satellites en orbite basse avec des communications à haut débit et à faible latence, ainsi que de drones de transport à portée de vol accrue, ses capacités seront pratiquement illimitées d'un point de vue géographique.
Tactiques d'utilisation de grands drones pour transporter de petits drones
Après avoir reçu des informations initiales sur l'emplacement possible des cibles potentielles, un ou plusieurs drones Orion avec des drones Lancet-3 suspendus sous les ailes décolleront et se déplaceront à une distance efficace, en tenant compte du temps de vol maximal possible du drone suicide et du risque minimum pour le drone mère.
Selon le type de système de défense aérienne de l'ennemi dans une zone donnée, un plan de vol à haute ou basse altitude peut être choisi. Dans ce dernier cas, la trajectoire du drone de transport doit traverser une zone déserte, de préférence à végétation dense. Simultanément, le poste de commandement de l'appareil décolle et, après avoir pris de l'altitude, prend le contrôle du drone mère.
À la réception d'un signal de l'avion de commandement, le drone mère lance le drone suicide, puis maintient son vol stationnaire pour assurer la transmission des signaux de communication. Le drone suicide pénètre dans la zone considérée comme la cible et la recherche. Après avoir détecté la cible, il la détruit.
La solution la plus optimale serait peut-être d'attaquer les cibles par deux, le second drone kamikaze suivant l'attaque du premier, confirmant ainsi l'impact et réduisant les risques de réparation et de restauration lors d'une seconde attaque. Par exemple, le premier drone kamikaze pourrait être équipé d'une charge explosive creuse et le second d'une charge incendiaire.
La distance entre le drone mère et le drone suicide contrôlé par l'avion de commandement peut dépasser 300 à 350 km. L'utilisation du mode de vol à haute altitude du drone mère augmente la portée du drone suicide, ce qui accroît la portée totale du système. Il convient de noter que cette portée est limitée par les moyens de communication : le drone Orion lui-même peut couvrir des distances bien plus importantes, ce qui permet une conception flexible des trajectoires de vol pour contourner le système de défense aérienne ennemi.
Outre les lance-roquettes HIMARS et les systèmes de défense aérienne Patriot, les cibles du Lancet-3 pourraient être les avions Su-24 dont dispose actuellement l'Ukraine, ainsi que les chasseurs F-16 lorsqu'ils seront transférés en Ukraine.
Du drone suicide au drone de reconnaissance
Il existe une autre façon intéressante d'attaquer des cibles prioritaires en confirmant pratiquement leur destruction. Dans ce scénario, les drones suicides Lancet-3 abandonneraient leurs ogives au profit de batteries plus puissantes afin d'augmenter leur portée et leur temps de vol. Autrement dit, le Lancet deviendrait un drone purement de reconnaissance. Il est possible de conserver une petite ogive de quelques centaines de grammes, principalement pour éviter que le drone ne soit capturé par l'ennemi une fois sa batterie épuisée.
Le nombre de drones de reconnaissance Lancet embarqués sur le drone Orion peut également être réduit afin d'augmenter la portée opérationnelle du complexe. En général, la priorité est la suivante : plus il y a de drones de reconnaissance, plus la couverture est large et moins la portée opérationnelle est complexe, ou inversement.
Les tactiques utilisées sont quasiment identiques : après l'entrée du drone dans la zone de lancement, l'avion de reconnaissance se dirige vers la zone où la cible est censée se trouver. Ce n'est qu'après la détection des cibles que leur destruction est effectuée, non pas par des drones suicides, mais par des armes à longue portée et à grande vitesse, telles que le système de missiles Iskander, les missiles antinavires Onyx et les missiles balistiques aériens Kinzhal.
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| Missile Kinzhal en vol pour détruire la cible ennemie. |
Dans ce scénario, les drones de reconnaissance détectent non seulement avec précision l'emplacement de la cible, mais confirment également de manière fiable le fait de sa destruction.
L'utilisation flexible des drones résout deux tâches très importantes à la fois : causer des dommages importants aux troupes ennemies, ainsi que confirmer les dommages pour discréditer les capacités de combat et l'efficacité des derniers systèmes d'armes fournis par les pays sponsors.
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