Selon Yan Gagin, un responsable de la région de Donetsk nommé par la Russie, les chars M1 Abrams fournis par les États-Unis à l'Ukraine et détruits par les forces russes étaient inefficaces car toute la technologie sensible avait été retirée.
Gagin a déclaré que les forces russes n'étaient pas impressionnées par les performances du M1 Abrams, qui ressemblait à « une coque d'acier creuse sur laquelle était fixé un canon ». Il a également ajouté qu'avant leur transfert en Ukraine, les Abrams avaient été dépouillés de toutes les meilleures technologies.
« Toutes les améliorations et nouvelles technologies du M1 Abrams ont été supprimées afin que l'Ukraine ne puisse pas mettre la main sur ces secrets », a souligné M. Gagin.
Un char ukrainien M1 Abrams après avoir été attaqué par les forces russes le 26 février. (Photo : Telegram/SolovievLive)
Le 26 février, les médias russes ont rapporté que l'armée russe avait détruit pour la première fois un char M1 Abrams de fabrication américaine en Ukraine. Le char a été détruit près de la ville stratégique d'Avdiivka. Une vidéo du char M1 en flammes était également diffusée.
La destruction du M1 Abrams a été confirmée ultérieurement par le ministère russe de la Défense . Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que l'Occident avait été averti que son équipement militaire fourni à Kiev « serait brûlé », et le M1 Abrams ne faisait pas exception.
Selon M. Gagin, tout équipement militaire occidental livré à l'Ukraine est dépourvu de nombreuses caractéristiques des modèles standard et nécessite l'intervention de conseillers militaires étrangers pour son utilisation. Ceci est démontré par les systèmes de missiles avancés utilisés par l'Ukraine.
« Cela garantit que l’Ukraine n’aura pas accès aux technologies secrètes des armes occidentales », a déclaré Gagin.
Les médias russes avaient précédemment rapporté que des soldats de la 15e brigade avaient neutralisé un char Abrams ukrainien à l'aide d'un drone FPV bon marché développé par le bureau d'études Piranha à Oulianovsk. Des photos en gros plan prises par le drone russe montraient le compartiment à munitions de l'Abrams explosé et des flammes encore présentes dans le compartiment moteur.
L'incident est survenu quelques jours après que la 47e brigade mécanisée indépendante d'Ukraine a publié une vidéo d'un char Abrams se déplaçant près d'Avdeevka et ouvrant le feu sur des forces russes présumées, marquant la première fois qu'un char Abrams a été vu au combat dans ce conflit.
Les États-Unis ont livré à l'Ukraine un total de 31 chars M1A1SA Abrams, soit suffisamment pour équiper un bataillon blindé. Cependant, ce char de combat principal n'a participé à aucune bataille depuis plusieurs mois et ses images sont très rares sur le champ de bataille ukrainien.
L'Abrams est considéré comme l'un des meilleurs chars au monde aujourd'hui. Cependant, la version M1A1SA offerte à l'Ukraine n'est pas équipée d'un blindage moderne comme celle de l'armée américaine, ce qui la rend plus vulnérable à de nombreux missiles antichars et drones suicides courants.
Washington avait initialement prévu de fournir à Kiev des chars M1A2 plus modernes, mais a finalement opté pour des M1A1A1 de qualité inférieure afin d'accélérer la livraison. En juillet, Politico a qualifié ces chars de « pas nouveaux » et a révélé que les Abrams avaient été « démunis de la technologie la plus sensible, notamment d'un blindage à l'uranium appauvri ».
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