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Le robot de livraison Neubie de Neubility à Séoul, en Corée du Sud. Photo : Neubility

Neubility, une start-up spécialisée dans les robots autonomes, a annoncé un partenariat avec la municipalité pour exploiter dix robots de livraison près des gares de Pangyo et de Seohyeon-dong, suite à l'assouplissement de la réglementation sur les robots de livraison en extérieur. Ce projet vise à aider les petits commerçants à réduire leurs coûts de livraison. L'entreprise a reçu un financement public de 300 millions de wons et 130 millions de dollars supplémentaires d'autres investisseurs.

À partir de novembre 2023, la Corée du Sud autorisera les services de livraison de robots en extérieur lorsque la loi révisée sur le développement et l'approvisionnement en robots intelligents entrera en vigueur, tandis que la loi révisée sur la circulation routière classe les robots de livraison comme des piétons, qui peuvent se déplacer sur les passages piétons.

L'assouplissement de la réglementation a incité de nombreuses entreprises de robotique locales à utiliser leurs robots en extérieur pour tester leurs capacités dans de nouveaux environnements. En partenariat avec KT et le bureau du district de Gangnam, Neubility a commencé à tester son robot Neubie à la fin de l'année dernière, livrant des boissons aux clients qui les commandaient près de la gare de Seolleung via une application mobile.

Woowa Brothers, qui exploite l'application de livraison Baedal Minjok, teste également le robot Dilly pour des livraisons en extérieur près du COEX. Équipé de caméras et de capteurs avancés, le robot peut détecter avec précision les obstacles et les éviter dans les zones fréquentées, selon les responsables de l'entreprise. Il utilise également un algorithme de conduite autonome de haute qualité pour éviter les piétons et trouver immédiatement un nouvel itinéraire en cas d'imprévu.

Robotics, qui exploitait auparavant des robots de livraison Gaemi dans des environnements tels que des complexes d'appartements, des campus, des centres de villégiature et des terrains de golf, se tourne désormais progressivement vers la livraison de boissons dans la rue, en partenariat avec la chaîne de franchise Vanada Coffee.

Selon le cabinet d'études de marché Quad Intel, le marché des robots de livraison en extérieur devrait atteindre 105 millions de dollars d'ici 2027, contre 4 millions de dollars en 2020, soit un taux de croissance annuel composé de 17,3 %. Dans un rapport, Quad Intel indique que l'utilisation de robots de livraison en extérieur permettra de réduire les coûts de main-d'œuvre, de compléter le personnel de livraison et de transporter plus de 100 kg de charge utile simultanément.

Cependant, l'entreprise a également averti que les robots pourraient provoquer des accidents de la circulation et blesser des piétons. Les robots ont également été critiqués pour leur empiètement sur l'espace des piétons et des personnes en fauteuil roulant.

(Selon le Korea Times)