Red Bull remporte une victoire écrasante à Suzuka

La tristesse de la défaite en Australie il y a deux semaines a été rapidement effacée par Red Bull F1 lorsque Max Verstappen et son coéquipier Sergio Perez ont remporté une double victoire au Grand Prix du Japon cet après-midi, le 7 avril.

L'avantage d'un départ matinal a permis aux deux RB19 de dominer le reste de la course, même si la course a été interrompue dès le premier tour suite à une collision entre Daniel Ricciardo (RB) et Alex Albon (Williams), qui a gravement endommagé la barrière. La course a dû être interrompue pendant 20 minutes pour réparer la barrière et assurer la sécurité des pilotes.

La RB19 de Verstappen passe devant une tribune sur le circuit de Suzuka lors de la manche principale du Grand Prix du Japon, l'après-midi du 7 avril. Photo : Reuters — La RB19 de Verstappen passe devant une tribune sur le circuit de Suzuka lors de la manche principale du Grand Prix du Japon, l'après-midi du 7 avril. Photo : *Reuters*

Mais à leur retour, le duo Red Bull a rapidement creusé l'écart, s'élançant jusqu'à la ligne d'arrivée, laissant le reste du groupe loin derrière. En bouclant 53 tours à Suzuka en 1 heure 54 minutes 23,566 secondes, Verstappen a remporté la 57e course de sa carrière en F1. Le champion en titre a également creusé l'écart avec Perez, deuxième, à 13 points, malgré son abandon lors de la course précédente.

La course à l'arrière a été acharnée, les équipes les plus performantes se disputant les trois premières places. Le pilote britannique de McLaren, Lando Norris, avait l'avantage de partir troisième, mais il n'a pas pu conserver sa position après une lutte acharnée pour la longévité des pneus. Grâce à un meilleur rythme sur la longue distance, les Ferrari de Carlos Sainz et Charles Leclerc ont devancé Norris et ont repoussé la McLaren numéro un à la cinquième place.

Norris a tenu Sainz, parti quatrième, en retard en début de course, jusqu'à ce qu'il soit contraint de s'arrêter au stand dès le 11e tour. Grâce à sa bonne tenue de pneus, Sainz s'est arrêté dix tours plus tard que Norris. Ce dernier a permis à Sainz de prendre un bon rythme dans les derniers instants de la course, lui permettant de dépasser Lewis Hamilton (Mercedes), Norris et son coéquipier Leclerc pour terminer troisième.

Sainz a dépassé son coéquipier Leclerc pour terminer dans le top 3. Photo : AFP — Sainz a dépassé son coéquipier Leclerc pour terminer dans le top 3. Photo : *AFP*

Cette performance impressionnante a permis à Sainz de monter sur le podium pour la troisième fois en quatre courses de la saison. L'Espagnol n'a manqué le podium qu'une seule fois, lors de la course en Arabie saoudite, où il a dû se reposer suite à une opération de l'appendicite. Cette performance impressionnante est quelque peu regrettable, car Ferrari avait déjà annoncé le non-renouvellement de son contrat.

Leclerc a également réalisé une course impressionnante et a même semblé, à un moment, stopper l'avance de son coéquipier Sainz. Le pilote monégasque est passé directement de la huitième à la tête grâce à une stratégie à un arrêt extrêmement audacieuse et à une bonne tenue de pneus. Leclerc a bouclé 27 tours en pneus médiums dès le départ. Le numéro 1 de la Ferrari a fait preuve d'une gestion de pneus impressionnante en roulant si longtemps en pneus médiums, et a été le seul pilote du top 10 à adopter cette stratégie à un arrêt.

Malgré près de 10 secondes d'avance sur Sainz après le dernier arrêt de son coéquipier à 17 tours de l'arrivée, Leclerc n'a pas pu progresser en raison de l'usure des pneus. Ferrari a averti Leclerc de ne pas perdre de temps à retenir son coéquipier Sainz, car ils utilisaient tous deux des tactiques différentes. Leclerc a donc dû laisser Sainz passer rapidement avant de se concentrer sur le blocage de Norris pour conserver la quatrième place à l'arrivée.

Charles Leclerc devance Lando Norris (McLaren) et George Russell (Mercedes) sur le circuit de Suzuka, l'après-midi du 7 avril. Photo : Reuters — Charles Leclerc devance Lando Norris (McLaren) et George Russell (Mercedes) sur le circuit de Suzuka, l'après-midi du 7 avril. Photo : *Reuters*

Après la course, Sainz a reconnu que la course avait été très difficile et s'est dit satisfait du résultat, ayant dû gérer l'usure des pneus due aux températures élevées du début de course par rapport aux essais. « À la fin de la course, il y avait beaucoup de nuages, la température a légèrement baissé, donc l'usure était nettement inférieure. À ce moment-là, j'ai pensé que la stratégie à un seul arrêt était tout à fait envisageable. Ferrari a utilisé deux stratégies différentes pour nous deux, et cela a été efficace et avantageux », a ajouté l'Espagnol.

Résultats du Grand Prix du Japon 2024

Rang tout seul	Coureur	Équipe	Emplacement commencer	Nombre de fois creuser	Tour individuel le plus rapide	Réalisations	Indiquer
1	Max Verstappen	Red Bull	1	3	1 minute 33,706 secondes	1 heure 54 minutes 23,566 secondes	26
2	Sergio Pérez	Red Bull	2	3	1:33 945	+12 535 secondes	18
3	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	4	3	1:33,841	+20 866	15
4	Charles Leclerc	Ferrari	8	2	1:35,044	+26 522	12
5	Lando Norris	McLaren	3	3	1:35,186	+29 700	10
6	Fernando Alonso	Aston Martin	5	3	1:34,726	+44 272	8
7	Georges Russell	Mercedes	9	3	1:34,404	+45 951	6
8	Oscar Piastri	McLaren	6	3	1:34,802	+47 525	4
9	Lewis Hamilton	Mercedes	7	3	1:33 952	+48 626	2
10	Yuki Tsunoda	RB	10	3	1:36,342	+1 tour	1
11	Nico Hülkenberg	Haas	12	3	1:35,325	+1 tour
12	Lance Stroll	Aston Martin	16	4	1:35 798	+1 tour
13	Kevin Magnussen	Haas	18	2	1:36,654	+1 tour
14	Valtteri Bottas	Sauber	13	3	1:36,608	+1 tour
15	Esteban Ocon	Alpin	15	3	1:36,232	+1 tour
16	Pierre Gasly	Alpin	17	3	1:36,642	+1 tour
17	Logan Sargeant	Williams	19	4	1:34 900	+1 tour
18	Zhou Guanyu	Sauber	20	3	1:37,160	+1 tour
19	Alexandre Albon	Williams	14		-	Abandonner la course
20	Daniel Ricciardo	RB	11		-	Abandonner la course

+) Meilleur tour : 1 minute 33,706 secondes établi par Max Verstappen (Red Bull) au 50e tour.

Classement des pilotes après 4 courses

Rang tout seul	Coureur	Équipe	Nombre de fois première étape	Indiquer
1	Max Verstappen	Red Bull	3	77
2	Sergio Pérez	Red Bull		64
3	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1	59
4	Charles Leclerc	Ferrari		55
5	Lando Norris	McLaren		37
6	Oscar Piastri	McLaren		32
7	Fernando Alonso	Aston Martin		24
8	Georges Russell	Mercedes		24
9	Lewis Hamilton	Mercedes		10
10	Lance Stroll	Aston Martin		9
11	Yuki Tsunoda	RB		7
12	Olivier Bearman	Ferrari	1	6
13	Nico Hülkenberg	Haas		3
14	Kevin Magnussen	Haas		1
15	Valtteri Bottas	Sauber
16	Esteban Ocon	Alpin
17	Pierre Gasly	Alpin
18	Logan Sargeant	Williams
19	Zhou Guanyu	Sauber
20	Alexandre Albon	Williams
21	Daniel Ricciardo	RB

Tableau d'affichage des équipes après 4 courses

Rang tout seul	Équipe	Nombre de fois première étape	Indiquer
1	Red Bull	3	141
2	Ferrari	1	114
3	McLaren		69
4	Mercedes		34
5	Aston Martin		33
6	RB		7
7	Haas		1
8	Sauber
9	Alpin
10	Williams