Élevage d'esturgeons sur la rivière Kinh Thay

*En expérimentant avec audace, certains agriculteurs de Hai Duong ont réussi à élever des esturgeons.*

Décision « imprudente »

Après avoir longé la digue de la rivière Kinh Thay, nous avons visité les cages à poissons de M. Luong Quang Nam, directeur de la coopérative Thu Nam Toan Tri Hai, dans la commune de Nam Tan (Nam Sach). Outre des poissons familiers comme la carpe croustillante et la carpe herbivore croustillante, M. Nam élève également des esturgeons.

Depuis 2022, les membres de la coopérative Thu Nam Toan Tri Hai de Nam Sach ont pris la décision audacieuse d'expérimenter l'élevage d'esturgeons à Hai Duong. M. Nam se souvient qu'à cette époque, lui et quelques membres de la coopérative se sont rendus à Sa Pa ( Lao Cai ), l'un des lieux d'élevage d'esturgeons du Nord. Ces voyages leur ont permis d'acquérir de nombreuses connaissances sur les caractéristiques de croissance et de développement de cette espèce de poisson, ainsi que d'acquérir de l'expérience en matière d'élevage.

L'esturgeon a une valeur économique élevée, mais nécessite des techniques d'élevage et des investissements importants, notamment en termes de sources de nourriture et de reproduction. Cette espèce de poisson est très difficile à élever, exigeant des soins et des mesures de prévention des maladies stricts, ainsi que des conditions de température plus strictes que les autres espèces. Sa particularité réside dans le fait qu'il ne vit que lorsque l'eau est froide et doit être élevé pendant plus d'un an avant d'être pêché. « Après avoir étudié et compris les caractéristiques de croissance et le milieu de vie, nous avons constaté qu'avec le climat de Hai Duong, la période d'octobre à mars de l'année suivante est la plus propice à l'élevage des esturgeons. Comme le temps est frais et froid à cette période, la température de l'eau baisse également », a expliqué M. Nam.

C'est pourquoi les esturgeons, achetés et transportés par la coopérative Thu Nam Toan Tri Hai de Sa Pa à Hai Duong, étaient élevés depuis plus de six mois. Les poissons étaient assez gros, pesant plus de 500 grammes chacun, et leur prix variait entre 180 000 et 200 000 VND/poisson. Le transport devait garantir des conditions optimales telles que la température de l'eau, l'oxygène, etc. Les premiers temps, en raison de la longue distance et du manque d'expérience, de nombreux poissons mouraient avant d'être mis en cage.

Après avoir ramené les poissons, les éleveurs doivent les aider à s'habituer à leur nouvel environnement. C'est aussi la période où les éleveurs sont très occupés : ils doivent surveiller les poissons de près toutes les heures pour détecter rapidement tout signe inhabituel et ajuster la quantité de nourriture en conséquence. Lorsqu'ils sont jeunes, les esturgeons ont besoin de plus de protéines que les autres poissons ; c'est pourquoi les éleveurs les nourrissent souvent de vers de terre, puis passent progressivement au son.

Première étape pour récolter des « fruits sucrés »

*À Hai Duong, l'élevage d'esturgeons s'effectue généralement d'octobre à mars de l'année suivante pour garantir les conditions météorologiques.*

Au début, M. Nam et les autres membres de la coopérative étaient très inquiets, et il lui arrivait parfois de douter de sa propre décision. Il était si inquiet qu'il ne pouvait ni manger ni dormir, faute d'expérience et d'incertitude quant aux résultats.

Outre les facteurs naturels tels que la météo et la température, les facteurs environnementaux influencent directement le développement de l'esturgeon. Cette espèce de poisson privilégie les eaux claires, riches en courant et en oxygène dissous, sans quoi elle risque de tomber malade et de mourir. M. Nam et d'autres membres de la coopérative ont installé un système de caméras autour de la zone d'élevage en cages et installé des aérateurs pour garantir un apport suffisant en oxygène et un flux continu. M. Nam et d'autres membres de la coopérative ont également installé des caméras sous-marines dans les cages d'élevage d'esturgeons. Ainsi, il est possible d'observer régulièrement les poissons et de détecter rapidement les signes inhabituels, ce qui permet de les manipuler rapidement.

Au cours de la première année d'élevage expérimental, la coopérative n'a élevé que deux cages à esturgeons. Après une période d'élevage expérimental, début 2023, les premières cages à esturgeons de la coopérative ont été récoltées, avec un poids moyen de 2 à 2,2 kg/poisson, pour une production d'environ 1,7 tonne/cage. L'esturgeon se vend entre 210 000 et 230 000 VND/kg, atteignant 250 000 VND/kg en période de pointe, un prix bien supérieur à celui de certaines espèces de poissons comme la carpe croustillante et la carpe herbivore croustillante. Les éleveurs réalisent un bénéfice de 60 à 70 millions de VND/cage, soit 30 % de plus que l'élevage de carpes croustillantes et de carpes herbivores croustillantes. « Suite à ce premier succès, fin 2023, les membres ont étendu l'élevage à plus de 60 cages. Début 2024, la récolte d'esturgeons a commencé et cette progression s'est accélérée en avril », a déclaré M. Nam.

Le succès initial de l’élevage d’esturgeons par les agriculteurs de la commune de Nam Tan a contribué à diversifier les espèces aquatiques à Hai Duong, tout en ouvrant de nouvelles opportunités aux agriculteurs, les aidant à augmenter leurs revenus.

HUYEN TRANG

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