Un groupe de dauphins nage dans la mer Noire
Les médias occidentaux ont rapporté l'année dernière que les forces russes utilisaient des dauphins entraînés militairement pour protéger leur base navale dans le port de Sébastopol en Crimée, une mesure considérée comme un moyen de dissuasion contre les activités sous-marines ukrainiennes visant à saboter les navires russes.
Les images satellites de l'époque, fournies par Maxar Technologies, montraient deux cages contenant les dauphins « militaires ».
Mais dans une nouvelle analyse publiée dans Naval News , le journal officiel de la Royal Navy britannique, l'auteur HI Sutton a déclaré que le nombre de dauphins entraînés dans le port de Sébastopol a récemment doublé, passant de trois ou quatre à six ou sept. M. Sutton est un expert des sous-marins, des systèmes et technologies sous-marins.
L'augmentation du nombre de dauphins survient après une série d'attaques de drones contre des navires russes dans la région, alors que l'Ukraine lance sa contre-offensive tant attendue.
Sébastopol est un port important et le quartier général de la flotte russe de la mer Noire. La ville se situe à l'extrémité sud de la péninsule de Crimée, annexée unilatéralement à l'Ukraine par la Russie en 2014.
Les dauphins étaient entraînés à se défendre contre les plongeurs des forces spéciales ukrainiennes qui tenteraient d'infiltrer la base. Sutton a expliqué que les dauphins bénéficiaient d'un « avantage intrinsèque » car « personne ne nage plus vite qu'un dauphin ». Les dauphins peuvent atteindre une vitesse de 60 km/h.
Selon l'Institut naval des États-Unis (USNI), l'armée russe a mis en place un programme de formation de mammifères marins à Sébastopol depuis la guerre froide.
Les animaux du programme, qui comprennent des dauphins et des bélugas, sont entraînés à détecter les nageurs de combat ainsi que les mines, selon M. Sutton.
« Nos spécialistes ont développé de nouveaux dispositifs pour que chaque fois qu'un dauphin détecte une cible sous-marine, cela se transforme en un signal envoyé à l'écran de l'opérateur », a déclaré une source à l'agence de presse russe RIA Novosti l'année dernière.
La marine américaine, ainsi que la Suède, et peut-être Israël et la Corée du Nord, ont également entraîné des animaux marins pour le service militaire, selon Business Insider .
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