Le nouveau venu Mason Mount s'est vu attribuer de manière inattendue le maillot numéro 7 à Man Utd, appartenant récemment à la superstar Cristiano Ronaldo.
Le maillot numéro 7 de Manchester United est considéré comme une légende, car de nombreux joueurs célèbres l'ont porté tout au long de leur carrière au club, comme George Best, Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham ou Cristiano Ronaldo. Mais lorsque Ronaldo a quitté Manchester United à l'été 2009, aucun joueur portant le numéro 7 n'avait laissé la même empreinte que ses prédécesseurs. Parmi eux, on trouve Michael Owen, Antonio Valencia, Angel di Maria, Memphis Depay, Alexis Sanchez ou Edinson Cavani.
Mason Mount avec le numéro 7 à Manchester United. Photo : MUFC
À l'été 2021, Ronaldo est revenu à Manchester United et a demandé à Cavani de le laisser porter à nouveau le numéro 7. Mais le retour de la superstar portugaise n'a pas eu le même impact qu'auparavant, et il a quitté l'équipe fin 2022 après avoir résilié son contrat de manière anticipée. Depuis, le numéro 7 de Manchester United est vacant.
Ce numéro est généralement réservé aux ailiers ou aux attaquants, le maillot de Mount est donc une surprise. Initialement, les médias britanniques pensaient que Mount porterait le numéro 19, comme à Chelsea. L'arrière gauche de 19 ans, Alejandro Garnacho, lorgnait également le numéro 7, mais la présence de Mount lui a refusé un contrat de dernière minute. Cependant, certains milieux de terrain centraux ont porté le numéro 7 à Manchester United, comme Robson.
Robson a dit un jour que la confiance dans le maillot n° 7 venait de Best, et il était fier de le porter pendant 12 ans à Manchester United. Après le départ de Robson, c'est Cantona qui a reçu le maillot, même s'il préférait le n° 10. « Mais le n° 7 est important pour Manchester United, il appartient au joueur qui joue librement et de manière créative », a expliqué Cantona. « Le manager Alex Ferguson me l'a offert et je l'ai apprécié, car j'aime jouer librement, comme dans la rue. »
Cantona a quitté Manchester United en 1997 et le maillot numéro 7 a été offert au jeune talent de l'époque, David Beckham. Comme Cantona, Beckham préférait le numéro 10 et a pleuré de ne pas l'avoir. « Mais mon père est un grand supporter de Manchester United, alors il était très fier que j'aie le numéro 7 », a déclaré Beckham.
Beckham a quitté Manchester United à l'été 2003 pour rejoindre le Real Madrid, mais son maillot n° 7 a immédiatement trouvé un nouveau propriétaire. L'entraîneur Ferguson a créé la surprise en l'offrant à Ronaldo, alors jeune recrue de 18 ans. « Je sais ce que le n° 7 représente à Manchester United, alors quand j'ai reçu ce maillot de Ferguson, j'étais très ému », a déclaré Ronaldo. « C'est un entraîneur expérimenté, et m'offrir ce maillot témoigne de sa confiance. »
Man Utd a annoncé que Mason Mount porterait le maillot numéro 7.
Best, Beckham et Ronaldo sont les trois joueurs qui ont porté le numéro 7 lorsque Manchester United a remporté la Coupe d'Europe ou la Ligue des champions. Robson a porté ce maillot lorsque Manchester United a remporté la Premier League pour la première fois, tandis que Cantona a aidé l'équipe à s'imposer en championnat.
Mount, 24 ans, s'entraîne à Chelsea depuis l'âge de 6 ans. Il a été le meilleur joueur de Chelsea lors des saisons 2020-2021 et 2021-2022, contribuant à la victoire de l'équipe en Ligue des champions 2021. Il a rejoint Manchester United pour un montant initial de 69 millions de dollars, signant un contrat de cinq ans avec les « Red Devils ».
Hoang An
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