Messi et Riqui Puig ont tous deux joué pour Barcelone auparavant. Après le transfert de l'Argentin au PSG à l'été 2021, Riqui Puig a également quitté le club catalan un an plus tard, faute de place en équipe première.
Messi (au milieu)
Riqui Puig est actuellement la star numéro 1 du club.
Los Angeles Galaxy
Au LA Galaxy, Riqui Puig a prouvé son talent en devenant un pilier de l'équipe. Il a joué pendant deux saisons, inscrivant 12 buts en 46 matchs. La star de 24 ans est également un meneur de jeu, s'affirmant comme le leader de l'équipe basée à Carson City, en Californie.
Riqui Puig affrontera son ancien coéquipier Messi lors du choc majeur entre le LA Galaxy et l'Inter Miami, match d'ouverture de la saison 2024 de la MLS. Auparavant, l'Inter Miami avait marqué en début de match et s'était imposé 2-0 face au Real Salt Lake grâce à des buts de Robert Taylor et Diego Gomez, tous deux servis par Messi et Luis Suarez.
« Messi est clairement le meilleur joueur de tous les temps. Je pense qu'il est aussi le meilleur joueur de MLS actuellement. Nous venons de voir Messi démontrer tout son talent lors du match contre le Real Salt Lake. Il est très enthousiaste, en pleine forme et en pleine forme. Il faut être très prudent avec le meilleur joueur du monde comme lui », a expliqué Riqui Puig lors de sa conférence de presse d'avant-match.
« Le football est un sport d'équipe. L'Inter Miami possède d'excellentes individualités, mais cela ne signifie pas qu'ils gagneront facilement le match. Le LA Galaxy aura un plan pour gérer des joueurs de haut niveau comme Messi. Je pense que Messi et ses coéquipiers auront de nombreux défis à relever face à nous », a souligné Riqui Puig.
L'attaquant Luis Suarez s'intègre bien au style de jeu de l'Inter Miami.
La saison dernière, le LA Galaxy et l'Inter Miami n'ont pas réussi à se qualifier pour les éliminatoires de la MLS Cup. Cette fois-ci, les deux équipes devront donc prouver leur valeur lors de la saison 2024.
Du côté de l'Inter Miami, des informations circulent selon lesquelles le quatuor Messi, Suarez, Busquets et Alba serait affecté physiquement après avoir joué contre le Real Salt Lake il y a quelques jours. Tata Martino a toutefois affirmé : « Ils vont bien. Bien sûr, la récupération est un facteur important. Dans les 48 heures qui ont suivi le dernier match, nous nous sommes concentrés uniquement sur la récupération des joueurs. Pour l'instant, ils vont tous bien. Je conserverai probablement le même onze de départ que lors du match d'ouverture, contre le LA Galaxy. »
S'ils continuent à gagner le match à l'extérieur contre le LA Galaxy, Messi et ses coéquipiers de l'Inter Miami connaîtront leur meilleur début de saison en MLS depuis de nombreuses années, confirmant ainsi leur position de candidats au championnat comme prévu depuis le début de la saison.
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