Pourquoi les États-Unis ne peuvent pas être forts dans la guerre technologique avec la Chine

Les États-Unis ne disposent pas des bases industrielles nécessaires pour remplacer les importations chinoises afin de soutenir les entrepreneurs de la défense et les infrastructures de base, ce qui rend la plus grande économie du monde vulnérable à une guerre commerciale à grande échelle avec la Chine, affirment des responsables gouvernementaux et des entreprises.

C’est également la raison pour laquelle les responsables de l’administration du président Joe Biden ont été contraints d’« ignorer » les appels à couper complètement l’approvisionnement technologique de l’industrie chinoise des semi-conducteurs.

L'échec de l'Amérique

Un groupe de 10 républicains de la Chambre des représentants a écrit le 14 septembre au ministère américain du Commerce pour demander l'arrêt des exportations de technologies de puces américaines vers la Chine, invoquant l'inefficacité des contrôles à l'exportation imposés en octobre 2022.

La lettre républicaine cite des rapports récents selon lesquels un prototype de smartphone a été développé, comprenant une puce de 7 nanomètres compatible 5G fabriquée par la société d'État chinoise Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC).

« Nous sommes profondément préoccupés et troublés par l’incapacité du Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) à élaborer et à appliquer efficacement des règles de contrôle des exportations contre les contrevenants, en particulier la Chine », indique la lettre.

Monde - Pourquoi les États-Unis ne peuvent pas être forts dans la guerre technologique avec la Chine — Le lancement par Huawei du Mate 60 Pro, équipé d'une puce 5G avancée, est considéré comme un échec des États-Unis dans leur tentative d'entraver le développement technologique de la Chine. Photo : WSJ

« Depuis plus de deux ans, nos commissions et de nombreux membres du Congrès dénoncent les failles des règles qui restreignent l'accès aux technologies de Huawei, SMIC et d'autres. Malgré cela, et malgré la pression du Congrès pour adopter des politiques plus strictes, le Bureau de l'industrie et de la sécurité (BIS) a continué d'octroyer des centaines de milliards de dollars de licences à des entreprises sous contrôle chinois », ont déclaré les Républicains.

Les autorités américaines n'ont pas encore confirmé si elles disposaient de preuves démontrant que SMIC avait enfreint les contrôles à l'exportation américains. Le ministère américain du Commerce a indiqué qu'il cherchait toujours à obtenir davantage d'informations sur les caractéristiques et les composants de la puce de 7 nm.

Selon semianalysis.com, un site web populaire consacré à l'industrie des semi-conducteurs, les sanctions américaines ont échoué. La puce 7 nm de Huawei constitue une avancée technique remarquable et est conçue avec des capacités similaires à celles des meilleurs processeurs d'IA de Nvidia et Qualcomm.

Les demi-mesures ne fonctionneront pas, mais une interdiction totale d'exportation de toutes les catégories d'équipements semi-conducteurs étoufferait la croissance de la Chine, a déclaré le site Internet.

« Il est clair que l’Occident peut encore stopper l’ascension de la Chine s’il agit de manière plus décisive », conclut le site.

Interdépendance

En réalité, les États-Unis ne peuvent empêcher la Chine de produire des puces haut de gamme comme le nouveau processeur Kiri 9000 à moins de fermer toute la production de semi-conducteurs en Chine. Cela perturberait considérablement non seulement l'industrie des semi-conducteurs, mais aussi des dizaines d'industries qui en dépendent, avec de graves conséquences économiques.

La faiblesse des États-Unis réside dans le fait qu’ils doivent importer des milliers d’équipements importants de Chine pour les utiliser dans leurs infrastructures de base et leur industrie de défense.

« Les États-Unis et leurs alliés se sont laissés prendre en otage par des sociétés chinoises qui fabriquent des composants électroniques, des aimants de haute puissance, des circuits imprimés, des ordinateurs, des drones, des métaux rares, des éoliennes, des panneaux solaires, des téléphones portables et des batteries au lithium », a déclaré Brien Sheahan, ancien haut fonctionnaire américain chargé de la réglementation de l’énergie.

Selon M. Sheahan, la quasi-totalité des éléments du réseau intelligent numérique américain repose sur des composants fabriqués en Chine. En 2022, les États-Unis ont importé pour 33 milliards de dollars de marchandises de Chine pour produire et distribuer de l'électricité.

Monde - Pourquoi les États-Unis ne peuvent pas être forts dans la guerre technologique avec la Chine (Figure 2). — La Chine aurait riposté aux restrictions américaines sur les exportations de semi-conducteurs en interdisant aux fonctionnaires d'utiliser des iPhones au travail. Cependant, le ministère chinois des Affaires étrangères a démenti cette information. Photo : Telegraph

Remplacer ces articles par des produits nationaux serait long et coûteux, affirment les responsables du secteur. En cas de guerre commerciale généralisée, une interdiction chinoise de composants critiques pourrait paralyser les infrastructures de base américaines.

Les entreprises de défense américaines dépendent également fortement de la Chine. Greg Hayes, PDG de Raytheon, fabricant du Tomahawk et d'autres missiles, a déclaré que son entreprise comptait plusieurs milliers de fournisseurs en Chine et qu'il était impossible de s'en passer.

« Nous pouvons réduire les risques, mais pas les découpler », a déclaré M. Hayes, ajoutant que c’est également une option pour l’industrie manufacturière américaine en général.

Il est vrai que la Chine dépend encore de l'Occident pour de nombreux types d'équipements de fabrication de puces, mais les États-Unis doivent importer de grandes quantités de matières premières de Chine. Ces deux facteurs peuvent se nuire mutuellement.

La question est de savoir s'ils y parviendront. Même avec une mobilisation totale, il faudrait plusieurs années aux États-Unis pour construire une capacité de production flexible suffisante pour remplacer les composants chinois clés .

Nguyen Tuyet (Selon Asia Times, Al Jazeera)

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