Gardez les Vietnamiens loin de vous

Après la pandémie de Covid-19, ma famille a accueilli plus souvent des membres de sa famille vietnamienne résidant à l'étranger. Outre les réunions et sorties familiales habituelles, une nouvelle tendance est apparue récemment : des frères et sœurs aînés avec enfants et petits-enfants me demandent d'acheter des livres de vietnamien pour les enseigner à leurs petits-enfants.

Une classe de vietnamien à l'école élémentaire White Center Heights, Burien City, État de Washington, États-Unis

Ma cousine, Kim Nga, du quartier d'Aurota à Little Elm, au Texas (États-Unis), déplore que ses petits-enfants parlent de moins en moins vietnamien. En partie parce que leurs parents sont trop occupés et ont peu de temps pour parler à leurs enfants à la maison. Plus regrettable encore, de nombreux jeunes parents n'apprennent pas le vietnamien à leurs enfants dès leur plus jeune âge.

Mme Nga raconte que dans la maison où trois générations vivent encore ensemble, fait rare dans la communauté vietnamienne de cette région, le seul vietnamien que les enfants entendent souvent est leur mère leur disant d'étudier, de manger vite, de ne pas jouer... Et ils ne parlent vietnamien que lorsqu'ils demandent tel ou tel plat.

Mme Nga a expliqué que pour encourager les enfants, de nombreuses familles préparent des plats vietnamiens le week-end, les incitent à choisir les plats, puis font semblant de poser beaucoup de questions pour qu'ils parlent vietnamien. Elles peuvent aussi les emmener dans un restaurant vietnamien et les laisser lire le menu et commander les plats en vietnamien. Petit à petit, elles espèrent qu'en décrivant les plats, en mémorisant les ingrédients, les noms, etc., elles les aideront à enrichir leur vocabulaire. Pendant les vacances, de nombreux parents regardent également des jeux télévisés vietnamiens à leurs enfants, avec des prix à gagner.

Selon des statistiques incomplètes, il existe actuellement aux États-Unis près de 200 établissements et centres d'enseignement du vietnamien, concentrés dans des États à forte population vietnamienne comme la Californie, le Texas et Washington. Cependant, ces établissements s'appuient principalement sur des enseignants bénévoles, généralement de manière informelle et spontanée. Ils recherchent et achètent des livres de vietnamien, des ouvrages sur la culture et l'histoire du pays, et consultent des images et des vidéos en ligne pour préparer leurs propres cours.

En fait, certains temples et églises accueillant des communautés vietnamiennes proposent des cours de vietnamien organisés par des retraités le week-end. Cependant, selon Thuyen Nguyen, médecin vivant à Renwick, Houston, au Texas, cette méthode perd progressivement de son efficacité. Suivre des cours de vietnamien avec ses enfants est également complexe pour les parents qui travaillent.

La pandémie de Covid-19 et le développement technologique ont permis à de nombreux groupes d'enseigner le vietnamien en ligne via la plateforme Zoom. De plus, certains médias en ligne, comme la chaîne YouTube d'enseignement du vietnamien pour les élèves de CP de VTV Television, ou l'application Monkey Junior, bénéficient de la confiance de nombreux parents.

Une classe vietnamienne dans le programme bilingue vietnamien-anglais à l'école élémentaire Windmill Springs à San Jose, États-Unis. Photo : FRANKLINMCKINLEY SCHOOL DISTRICT

Revenons à l'histoire de Mme Nga. Après avoir rencontré de nombreux amis vietnamiens et étrangers, elle a acheté la collection « Hello Vietnamese » – un livre d'apprentissage du vietnamien destiné aux enfants vietnamiens vivant à l'étranger qui vient de remporter le prix national A 2023 – de Mme Thuy Anh ; la collection « Fun Vietnamese », la série « Vietnamien niveaux A, B, C » de Doan Thien Thuat, « Vietnamien de base » de Nguyen Viet Huong… ainsi que la collection « Histoire du Vietnam » illustrée en couleur, en vietnamien et en anglais. Elle a également demandé à acheter des bandes dessinées entièrement en vietnamien et des chansons folkloriques vietnamiennes illustrées… afin qu'à son retour, ses grands-parents « incitent » ses petits-enfants à regarder des images et à apprendre.

L'enseignement du vietnamien aux Vietnamiens vivant à l'étranger, notamment aux jeunes générations, bénéficie d'une attention et d'une promotion soutenues. Outre l'apprentissage de la grammaire et du vocabulaire de base pour les débutants en lecture et en écriture, les étudiants bénéficient également d'un accompagnement pour communiquer efficacement en situation réelle. Certaines universités prestigieuses aux États-Unis, telles que Yale, Brown, Princeton, Caroline du Nord, Houston, Californie et Washington, proposent également des programmes d'enseignement du vietnamien à leurs étudiants, même si le nombre de cours reste relativement faible.

Pour les enfants de maternelle et d'école primaire, le vietnamien est officiellement enseigné dans le programme de certaines écoles élémentaires, d'abord en Californie. Bien que le nombre d'élèves qui l'étudient soit encore faible, c'est un bon signe que le vietnamien soit considéré comme une langue étrangère officielle dans le système éducatif public américain.

XUAN HANH

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